Сэр Алан Говард верно служил королю и Отечеству во время долгой войны далеко от родины. Война окончилась, и каждый воин думал, что он получит хорошую награду.

Но пока они бились на чужой стороне, легкомысленный король и его приближенные занимались другими делами, и королевская казна опустела. Первым героям, вернувшимся с войны, король действительно давал хорошие награды, но в конце концов у него почти ничего не осталось. Теперь он недовольно смотрел на возвращавшихся воинов.

Сэр Алан долго пролежал в больнице и вернулся на родину последним, а потому король встретил его неласково.

— Здравствуйте, — быстро сказал король, когда сэр Алан низко поклонился ему. — Я знаю ваше лицо, но не помню…

— Я сражался за Ваше Величество в далекой стране, — сказал сэр Алан.