Вожделение, подобное доброму крепкому пуншу, ударило Нэту в голову, как только он увидел Рейчел в первый раз на чужой свадьбе, на которой он был шафером, а она подружкой невесты. Но все его попытки хоть как-то сблизиться с ней девушка решительно отвергала, отвечая ему ледяным равнодушием. Неужели он так и не сможет прорвать ее оборону?
ГЛАВА ПЕРВАЯ
«Невозможно даже предположить, чтобы это случилось со мной. С кем угодно, но только не со мной. Во всяком случае, не при данных обстоятельствах. И уж совершенно точно — не из-за такого мужчины, как он». Рейчел Мэтьюз попыталась проигнорировать мгновенный и отчетливый импульс странного притяжения в тот момент, когда посмотрела в глаза Нэта МакГрори. Держа в руках, словно щит, букет подружки невесты, она старалась сохранять подчеркнутую холодность и заставила себя выдержать взгляд шафера, великолепно одетого и чересчур самоуверенно улыбавшегося.
Рейчел ответила едва уловимым кивком, и Нэт МакГрори моментально расплылся в убийственной улыбке, во взгляде читались интерес и еще что-то вроде: «Мы наконец встретились. Пусть эти двое поженятся, а затем нам совершенно необходимо поближе познакомиться друг с другом».
Ради Карен и двухсот с лишним гостей, заполнивших церковные скамьи и ожидавших невесту и жениха, Рейчел выдавила из себя ответную улыбку. Осторожным изгибом брови она надеялась отчетливо передать: «Да, конечно, как-нибудь».
Он усмехнулся, в глазах читался несомненный вызов: «Леди, стоит мне захотеть, и у вас не останется ни единого шанса устоять на этой господней земле».
Да, он, может статься, и наглец, но у нее самой, похоже, ветер в голове, если одним лишь взглядом ему удалось привести ее в полное замешательство. Нужно забыть об этом, забыть вспышку, промелькнувшую между ней и мужчиной, которого она никогда раньше не встречала. И не только потому, что у нее нет ни времени, ни терпения. Честно говоря, у нее нет ни капли желания пускаться на поиски приключений подобного рода. Рейчел нравилось жить именно так, как она жила.
ГЛАВА ВТОРАЯ
— Я хочу, чтобы меня любили вот так, — пробормотала с мечтательным вздохом Ким Клэнси, подруга Карен и Рейчел.
Рейчел, сидевшая рядом, играла алыми ленточками, скреплявшими ее букет подружки невесты. Вокруг них мелькали танцующие и смеющиеся пары, и ярче всех блестели лучистые глаза молодоженов.
Розовый креп традиционного платья подружки невесты казался мягким дополнением к румяному лицу и блестящим черным волосам Ким, Рейчел же опасалась, что плохо выглядит. По ее мнению, рыжая зеленоглазая женщина в платье цвета розовой мальвы так же нелепа, как сноубордист в полном снаряжении на Ямайке. Хотя горячие взгляды, которые бросал на нее весь вечер Нэт МакГрори и от которых она ловко увертывалась, не оставляли никаких сомнений — ему более чем понравился ее наряд.
Отложив в сторону букет и медленно разрывая на мелкие кусочки бумажную салфетку, Рейчел старательно гнала прочь мысли о неусыпном внимании, проявляемом к ней шафером.
— Я не хочу разбивать твои радужные мечты, Кимми, но такую любовь можно встретить лишь в кино, песнях и романтических новеллах.
