Люди, как простые обыватели или как высшие приматы нашего мира, привыкли к легко объяснимым и осязаемым вещам. К примеру, они легко восприняли и также легко привыкли к компьютерам и мобильным телефонам. Некоторые мобильники имеют такие красивые внешние формы, что девчонки, аж, даже повизгивают от восхищения, покупая их за бешеные деньги. И платит женский пол в основном за нечто неосязаемое, за какую-то внешнюю красоту форм мобильников. Мужской же пол наоборот, более серьезно и ответственно подходит к делу приобретения мобильного телефона. Он их покупает, прежде всего, принимая во внимание их технологическую навороченность, программное обеспечение! Главное, чтобы этот парень мог бы прямо со двора по спутниковому телефону позвонить матери домой на пятый этаж своего дома!

Нет, я, может быть, не совсем прав, когда пытаюсь утверждать нечто подобное. Девчонок техника совсем не интересует, их привлекают совсем другие тайны жизни, — любовь, супружество и дети. Ну, а вот парни, так это совсем другое дело! Они хотя бы единственный раз в своей жизни, но какой-либо мобильный телефон все-таки разбирали до последнего шурупа или чипа. Правда, обратно собрать эти части так, чтобы телефон снова заработал, у них чаще всего не получалось. Но благодаря своему любопытству такой парень, даже не заглядывая в приложенную к телефону инструкцию, мог детально рассказать обо всех его функциях. А заодно он мог рассказать об его электронной начинке, схеме, откуда берется источник сигнала, как сигнал подается на спутник.

В свое время человечество было помешено на религии, мистике и на магии, люди любили читать и зачитываться толстенными романами о сумасшедших и невменяемых людях, волшебниках и магах, которым все доступно и подвластно. Захотелось им, к примеру, мороженого на завтрак, так они могли только пальчиками щелкнуть, и ешь мороженного столько, сколько ни пожелаешь?! Я на собственном опыте убедился в том, что романы о магии и волшебниках люди читают по двум основным причинам, когда им совершенно делать нечего, или, когда им чего-нибудь очень хочется, а так лень вставать с теплой постели, одеваться и идти за этим на мороз или в тридцатиградусную жару на улицу. Всегда приятно, когда берешь роман в руки и читаешь о том, что кто-то, жалко, конечно, что не ты сам, одной силой мысли соображаешь себе новенькую Ладу-Калину или западный Кадиллак.

— Марк, ты почему все еще в постели, смотришь на потолок свои застывшим взглядом? Через свои очки ты ничего там не сможешь увидеть! А лучше, паренек, поднимайся на ноги, бери бидон и отправляйся в магазин за молоком и за докторской колбасой. Тогда я смогу чего-нибудь тебе с Виктором поесть приготовить на завтрак.

Однажды мне приснился сон, в котором я вместе с Борькой Фрейдманом, моим лучшим другом из четвертого подъезда, собираю макет истребителя МИГ129. Всю основную работу продел, разумеется, Борька вместе со своим отцом, я же только им помогал. То реечку Борьке подам, а он ее аккуратненько так скальпелем подстругает и на место "Моментом" вклеивает. Борька работал осторожно, аккуратно, но быстро, руки у него были золотыми. Этот парень мог сделать то, о чем другие и помыслить не могли, а главное, у него все хорошо получалось!

Оставалось только немного отделать планер истребителя, а затем на этот макет нужно было установить двигатель, тогда истребитель МИГ29 можно было бы запускать в полет. Борька вовремя справился с работой по конструированию и сборке планера этого истребителя, но его отец слегка задержал доводку самого двигателя для этого истребителя. Он, в принципе, разработал этот новый двигатель, собрал его, но пока оставался недоволен его качеством работы, время от времени повторялись какие-то технические сбои. Вот отец Борьки и говорил о том, что ему нужно еще дополнительное время до окончательной доводки этого движка! Ну, а я, как всегда, тормозил работу отца и сына по этому проекту, тормозил с разработкой и созданием органов управления этим истребителем.

Борькин отец чуть ли не всю войну провоевал летчиком истребителем, ему пришлось здорово повоевать. На боевом счету он имел двадцать три сбитых вражеских самолета. Но в последнем бою, на следующий день война официально закончилась, какой-то гад тяжело ранил Борькиного отца в грудь, пули сильно повредили его правое легкое, которое постепенно отказывалось работать. Из-за этого ранения, как рассказывал сам Борька, его отец был вынужден отказаться от полетов. Но совсем забросить авиацию у него не хватило сил, тогда он с головой ушел в авиаконструирование. Уже сегодня многие созданные им самолеты, боевые и пассажирские, летали по всему миру. Но прошедшая война никак его не отпускала, правое легкое совсем сдало, перестало работать, да и к тому же оно заразило левое легкое, этот человек начал попросту угасать на наших глазах. Ему совершенно не хватало воздуха для дыхания! Он задыхался после первых же двух шагов, поэтому Борька был вынужден его возить в инвалидной коляске! Чтобы скрасить последние дни отца мой друг не отходил от него ни на шаг, повсюду его сопровождал и во всем помогал. Поэтому он и учился в нашей школе экстерном, заблаговременно сдавая экзамены за каждый класс наотлично. Такая учеба экстерном позволяла Борьке все свое время посвящать отцу, он всегда и везде его сопровождал своего, был с ним, когда тот лечился в госпиталях, отдыхал вместе с ним в реабилитационных пансионатах.

Отец глубоко уважал и очень любил своего сына. Всему тому, что знал сам, он научил и Борьку. В результате Борька многое знал, многое умел делать, творить своими собственными руками. Этот парнишка своими руками мог собрать или сделать такие вещи, что люди могли только этому удивляться. Они смотрели на поделки Борьки и удивлялись тому, как это такой молодой парнишка умудрился придумать и такое сотворить. Как его единственный друг, я знал о том, что Борька мечтал стать инженером-конструктором космических кораблей, что когда-нибудь сам будет на них летать.

Вы можете спросить меня, как же я стал магом? И знаете, на этот вопрос я не смогу вам ответить. По одной только причине, что я сам не знаю ответа на этот вопрос. Хочу только сказать, что до поступления в школу, до нашего переезда на Ленинский проспект, я о магии вообще не думал, не знал, что вообще такое искусство существует на белом свете! Когда мы жили в бараках на Малой Почтовой улице, когда был еще жив папка, то мы просто жили, чтобы жить. Когда папка умер, а мамка всеми силами, а главное одна тянула нас из той криминальной ямы, которой представлялась наша жизнь в бараках, то нам было совершенно не до магии.

Я уже говорил о том, что все ребята, которые родились в тех бараках на Малой почтовой, чтобы прорваться в жизнь, имели перед собой всего два пути — а именно, тюрьма или армия?! Попал в тюрьму, ты становился конченым человеком, перед тобой раз и навсегда закрывалось дорога в нормальную жизнь, тебя впереди ожидала одна только дорога — снова тюрьма, немного воли и снова отсидка. Тогда у тебя были свои специфические друзья, своя собственная речь, свое несколько своеобразное окружение! А главное, — любой милиционер получал неограниченную власть над твоей жизнью, он мог тебя арестовать, посадить в тюрьму, попросту убить или снова бросить в тюрьму. Одним словом, кто-то со стороны, а не ты сам в таких случаях решал твою судьбу. Это сегодня у нас много пишут о хороших и добрых преступниках, которые якобы хорошим людям вовремя приходят на помощь. В настоящей жизни все было несколько по иному!

Тот человек, кто хоть однажды столкнулся с криминалом, на деле убеждался в том, что это далеко не так. Преступник не может быть хорошим человеком, он сам решил свою судьбу, его никто не заставлял выбирать свой жизненный путь грабителя с большой дороги, мошенника или убийцы. Большинство пацанов, которые родились в тех страшных бараках на Малой почтовой улицы почти все пошли по этому пути. Так начиналась и моя жизнь, и жизнь моего брата, таким же образом, начиналась жизнь моих ровесников, уйти от нее было практически невозможно, она тебя затягивала так, что ты ни слова не мог сказать против нее! Поэтому я считаю, что впервые соприкоснулся с магией в свои девять лет, когда мамка невообразимым образом сумела меня с братом вытащить из этого криминального болота.

Эти бараки, в которых жило до пятисот человек в каждом бараке, в основном семейные пары с детьми, стояли на берегу Яузы, напротив Лефортовского дворца. После войны дно этой московской реки кишело немецким и советским оружием. Мы, пацаны, из бараков чуть ли не каждый день купались в этой грязной городской речушке, ничего не боялись, ныряли в коричневые воды Яузы, куда сливали нечистоты московские промышленные предприятия. На дне мы находили много оружия. Мой личный арсенал состоял из действующего немецкого "Вальтера" с двумя обоймами патронов, советского пистолета ТТ со сбитой мушкой и без патрон и немецкого автомата "Шмайсер" РП38 с четырьмя полными магазинами патронов. Брат Витька имел снайперскую винтовку Драгунова, пять лимонок и револьвер "Наган" бельгийского производства. Могу только сказать, что каждый пацан, начиная с пятилетнего возраста, имел свой собственный арсенал оружия, за которым тщательно ухаживал, берег, вовремя его смазывал и прятал так, что даже отцы семейства не могли найти этого оружия. Хотя оно у нас всегда было под рукой, мои старшие товарищи иногда пускали оружие в дело, не задумываясь!

Школа № 188 была простой, народной школой, в которой учились простые ученики, которым родителям не на что было покупать икру, да и где ее, эту икру, в те времена можно было бы купить. В магазинах с большим трудом можно было найти селедку, колбасу, картошку. Да еще был сделан гигантский шаг в молочной промышленности! Нет, вы, пожалуйста, не подумаете, что стало много молока в магазинах, нет, в магазинах появилось молоко в треугольных пакетах, о которых сейчас мало кто помнит! Я же помню это потому, что мамка перестала меня и Витьку гонять в магазин за молоком с двухлитровым бидоном! Она меня и брата, по-прежнему, кормила замечательным рисом с жареным фаршем, тем более, что к этому времени мы и сами научились готовить это наше деликатесное блюдо домашней кухни. К слову сказать, что к этому времени мы немного подросли, превратились в реальных пацанов, которые, правда, не все спорные вопросы и конфликты с окружающим миром решали одними кулаками. Иногда мы даже думали о том, как решить ту или иную проблему!

В школе № 188 меня без каких-либо дополнительных вопросов приняли в комсомол, оставили на второй год в пятом классе. Одним словом, школа № 188 стала мне родной и близкой, у меня там появились первые настоящие друзья. С этими друзьями и приятелями я играл в футбол прямо на мостовой нашего 1-го Самотечного переулку, автомашины тогда были большой редкостью, а слуги народа в том переулке пока не селились!

Эта простая советская школа научила меня курить, пить водку, драться с друзьями и не друзьями, одним словом, она помогла мне постепенно становиться нормальным советским человеком! Да, дрался я уже не в одиночку, а в своей компании! Хотя эта моя компания была не такой уж крутой, как пацанва с Малой почтовой! Впервые поцеловал девчонку, а она поцеловала меня и вышла замуж за другого парня! Снова и самым непосредственным образом я соприкоснулся с советским криминальным миром!

Когда мы с братом переступили порог этой школы, она встретила нас не очень-то дружелюбно. В ней не было того порядка и интеллигентности, которая прямо-таки витала в атмосфере школы № 1. Мы еще не оклемались после того, как перешагнули порог этой школы, как Витьке попытались кому-то набить морду, ему без спроса наступили на ногу. А затем на него навалилось четыре парня и, мешая друг другу, принялись его избивать в воспитательных целях, как позднее со слезами на глазах, с царапинами и синяками на лице они пытались объяснить этот свой душевный порыв. Даже в этом положении они немного неправильно изложили обстоятельство дела.

Мои занятия с Мерседес зашли в тупик. Вот уже полгода она надо мной бьется, решая одну проблему, мое слишком сильное воображение, но побороть меня у нее не получалось. Ей так и не удалось меня как-нибудь внутренне изменить, потому что проблема воображения скрывалась слишком глубоко во мне, в моем сознании! Мерседес частенько говорила мне о том, что после переезда с Ленинского проспекта на Самотеку я стал каким-то не очень-то одухотворенным человеком, что мое воображение на Самотеке будто бы перестало вообще работать! Я стал слишком простым, очень приземленным человеком! Магия, по ее словам, работала должным образом только в том случае, когда у мага было хорошее или отличное человеческое воображение.

Чтобы заставить спичечный коробок перенестись из одной точку в другую, или говоря приземленным языком, из одной комнаты в другую, маг должен вообразить и самостоятельно своим разумом мгновенно пройти тот путь, которым впоследствии будет осуществляться процесс переноса этого спичечного коробка из одной точки пространства в другую. По словам же Мерседес, я же в этом случае выступал в роли олуха, который вообще забыл, что же это такое человеческое воображение. А действовал я подобно слону в посудной лавке, силой своей воли заставлял тот спичечный коробок телепортироваться вместо, скажем, спальни Мерседес, в ее ванную комнату!

Почему коробок всегда оказывался в ванной комнате, да потому, что эта комната мне очень нравилась. Она была небольшой, но в ней компактно располагались сама ванная, душ, большое зеркало, подставка с мохнатыми белыми полотенцами, а также столик с парфюмерией и косметикой. В этой комнате постоянно сохранялся удивительный аромат чудо-женщины! Я прямо-таки мечтал о том моменте, что когда-нибудь приму горячую ванну в этой ванной комнате. А затем буду утираться этими белоснежными полотенцами, вдыхать этот чудный запах аромат! Однажды утром я так настроился, что, лежа в своей постели, сумел понаблюдать за тем, как утром Мерседес проснулась, приняла душ, а затем долго занималась макияжем. В этот Мерседес, видимо, почувствовала, что за ней подсматривают, тогда она повернулась ко мне и сказала:

— Мальчик по имени Марк, я знаю, что ты сейчас за мной посматриваешь?! Пожалуйста, Марк, не делай этого больше. Мы с тобой не ровня, у нас слишком большая разница в возрасте! Поэтому мы никогда не сможем быть вместе, даже если бы хотели! Сегодня я встречусь с мужчиной, который очень любит меня! Мне и ему будет очень неприятно, если ты продолжишь за нами подсматривать!

— Слушай, Марк Я пригласил тебя к себе для очень серьезного разговора! -

Сказал мне Николай Николаевич Гольский, как взрослому человеку, он с уважением пожал мою руку, а затем широким жестом гостеприимного хозяина предложил выбирать любое место в кабинете для разговора. На этот раз меня перед этой встречей за мной не приезжали, не арестовывали, ни сопровождали. Я в этот кабинет попал вполне цивилизованным путем.

Однажды вечером в нашей квартире на Самотеке раздался телефонный звонок. Меня и брата не было дома, телефонную трубку подняла мама. Она старела, к тому же у нее все чаще и чаще болело сердце, поэтому мама уже не так часто выходила на улицу, как она сама говорила, почесать язык с соседками. Звонила секретарша Гольского, которая сказала маме, что Николай Николаевич хотел бы встретиться и переговорить с Марком Ганеевым в любое удобное для него время. Мама с моих же слов хорошо знала о Гольском, поэтому его секретарше ответила вежливым голосом и вежливыми словами, сказав, что ее Марк приедет к Николаю Николаевичу в любое время, когда тот будет готов его принять.

Таким образом, обе вежливые женщины быстро договорились о том, что завтра я должен встретиться с Гольским ровно в семь часов вечера, он будет меня ждать. На всякий случай секретарша напомнила маме о том, чтобы я не забывал своего паспорта. Этот паспорт мне потребуется предъявить в бюро пропусков для получения пропуска на проход в здание, в котором располагалось режимное конструкторское бюро Гольского.

Со мной как бы случайно встретился капитан Валерий Офицеров. Вы его, наверняка, помните, это тот сотрудник КГБ иногда в нашем повествовании он появлялся то в милицейской форме или в форме армейского капитана. В форме армейского капитана он сегодня ко мне заявился без предварительного звонка. Под большим секретом он мне сообщил о том, что моей личностью заинтересовался сам Юрий Владимирович Андропов, в то время председатель всесильного КГБ СССР. От одной этой информации у меня мгновенно испортилось настроение, задрожали колени.

Да и как бы настроению было бы не испортиться, если в этот день я получаю уже вторую информацию подобного резко негативного характера!

Сегодня утром я оказался в немыслимой для себя ситуации, от которой до настоящего момента еще не смог отдышаться, придумать, как же мне после этого жить дальше?! Все дело было в том, что сразу же по окончанию учебы на факультете журналистики, получив диплом журналиста, я отправился в Агентство печати новости устраиваться на работу. Нужны были деньги на содержание семьи, жены, ребенка и на самого себя. К этому времени я на руках уже имел официальный запрос Агентства с моим вписанным от руки именем, запрос быд адресован в деканат факультета журналистики.

Согласно этому запросу я должен был срочно приступить к работе в должности младшего редактора канадского отдела Североамериканской редакции, как вдруг утром сегодняшнего дня узнаю, что оказался не у дел, вдруг стал безработным!

Полковник ГРУ Геннадий Кантемиров был военным разведчиком, настоящим другом. После первой нашей встречи и нашего первого разговора мы встречались еще пару раз, обмениваясь информацией по вопросу, как идет подготовка к вылету нашей группы в Афганистан, как мы будем выполнять свою боевую задачу. Полковник взял на себя решение всех вопросов и проблем, связанных с технической стороной обеспечения предстоящего перелета нашей группы в Афганистан. Он, словно по волшебству, решал, казалось бы, не решаемые, сверхсложные вопросы и проблемы, касающиеся нашего полета в воюющую страну. Ему удалось убедить даже ни во что неверующих генералов Генштаба СССР в том, что его группе разведчиков диверсантов, которая насчитывала всего лишь десять бойцов, для перелета потребуется военно-транспортный самолет Ил-76. Мы, бойцы группы, получили новейшее обмундирование спецназа НАТО, а так могли выбирать себе то оружие, которое было нам по руке и по нраву.

Когда я в первый раз встретился с бойцами этой диверсионно-разведывательной группы ГРУ, то, входя в помещение ее расположения, не сразу сообразил, куда же именно я попал. Уж очень помещение, в котором размешались гереушники, своим интерьером и планировкой отличалось от обычной советской казармы. Да и бойцы, застывшие в строю, встречая меня, своим обмундированием, а главное своей не славянской внешностью и выправкой во многом отличались от обычных солдат и офицеров Советской Армии. Мне потребовалось несколько мгновений для того, чтобы привыкнуть к обстановке для того, чтобы в последующем процессе знакомства с этими людьми разобраться, а что же именно они собой представляли!

Этих мгновений мне с лихвой хватило также и на то, чтобы, все еще стоя на пороге помещения, взглядом охватить интерьер помещения, его меблировку, а также десяток парней, застывших в шеренге в непривычной позе по стойке смирно. Первое бойцы в шеренге были всего лет на восемь-десять меня моложе! Что говорило о том, что передо мной находится не рекрутский контингент, а офицеры или, по крайней мере, сержанты. По ходу дела я попытался своим ментальным щупом коснуться сознаний этих бойцов, попытаться выудить из них дополнительную информацию?!

К своему великому удивлению я так и не сумел прочитать сознания этих бойцов. Причем, меня особенно удивил тот факт, что их сознания не были искусственно заблокированы, одно за другим они воспротивилось свободному проникновению моему мысленному щупу. Такой обвальный конфуз впервые произошел со мной, но я не подал вида, что потерпел неудачу, перешагнул порог помещения, направляясь к бойцам, застившим неподвижно в шеренге. Десять метров, которые мне предстояло пройти, я использовал для того, чтобы собраться с мыслями. Первым же делом я решил не удивляться всему тому, что будет происходить в этом помещении, а также поведению этих бойцов.

В начале восьмидесятых годов на порядок увеличился поток самолетов Аэрофлота, летающих в Афганистан, Индию, Пакистан и другие азиатские страны мира. Аэропорт же хлебного города Ташкента, который был самым крупным пересадочным центром на этих маршрутах, мало изменился. Он, по-прежнему, оставался небольшим авиационным предприятием. Это предприятие с большим трудом успевало технически обслуживать прилеты и вылеты, или вовремя пополнять запасы авиационного топлива самолетов, летавших по этим маршрутам. Особенно наглядно это было заметно по количеству парковочных стоянок для самолетов, экипажи которых должны были ночевать в Ташкенте.

Когда мы на своем "Виллисе" прокатились по взлетно-посадочной полосе этого аэропорта, среди всего нескольких спящих самолетов с голубой окраской Аэрофлота практически сразу же обнаружили вражеский самолет в камуфляжной окраске, да еще с боевой символикой вооруженных сил США! Он стоял в общей шеренге пассажирских лайнеров Аэрофлота, освещенный светом, падающим из окон здания аэропорта. При таком свете, другого освещения в том аэропорту попросту не было в те времена, этот хищник всеми силами старался выглядеть невинным и мирным голубком-агнцем.

— Майор, смотри, куда эти гады запрятались! — Громко и прямо мне в ухо проорал Пузырь, разумеется, на великолепном английском языке. — Думали, что мы их не найдем?! Да не на таких напали! Давай, Майор, выруливай в том направлении.

Вскоре мы все шестеро шастали то тут, то там, по стоянке этого американского военно-транспортного самолета. Странной получалась общая картина, шесть человек с лицами, скрытыми под полами шапочки, крадучись перемещались с одного места на другое, внимательно осматривая и ощупывая каждый предмет этой стоянки. Мы никак не могли разобраться в том, куда же подевался экипаж этого американского военно-транспортного самолета. Казалось бы, все вещи были на месте, — сам самолет, трап к нему, тягач для его вытягивания самолета на взлетную полосу, различный инструментарий для проведения технического обслуживания, как двигателя, так и органов управления самолетов. Только мы нигде не находили ни советских технических специалистов, ни американцев, членов экипажа этого транспортного самолета. Время же нас начинало нас поджимать, уже через час мы должны были бы вылететь в пакистанский Пешавар, а этих американских индюков мы нигде не могли найти.

Мотострелки полка полковника Гусарова, после загадочного исчезновения вертолета "Черная Акула", несколько раз штурмовали тот горный аул, под которым едва не был уничтожен один из батальонов этого полка. Несколько дней назад батальон этого полка попал в очень сложное положение под этим самым аулом. В тот день, произведя зачистку аула, арестовав пару старейшин, батальон при выходе из аула внезапно попал под тяжелый пулеметный огонь и обстрел из гранатометов. Этим огнем он оказался зажат прямо на дороге, ведущей из аула, которая проходила по низине. Казалось, сами небеса обрушились на советских мотострелков, таким плотным и опасным был этот вражеский огонь! Из-за сложных горных условий батальон, находясь в низине, не мог развернуться, чтобы открыть ответный огонь из своего тяжелого оружия, чтобы затем, атаковать моджахедов и вырваться из окружения. Только минометы батальона сдерживали моджахедов.

Как часто бывает на войне, в тот момент, как батальон того и гляди мог быть уничтожен вражеским огнем, ему на помощь не могли прийти другие батальоны этого же полка Гусарова, так как они были втянуты в бой на другом участке фронта. Другим же десантным и мотострелковым частям требовалось несколько часов движения походным порядком, чтобы оказать батальону действенную помощь. Словом, они явно не успевали, тогда командир батальона по радиосвязи вызвал своего хорошего друга, капитана Тимакова, с которым было выпито немало водки, с которым они стали настоящими корешами. Капитан Тимаков, нарушая приказ командования, без соответствующего разрешения свою "Черную Акулу" поднял в воздух.

Вскоре экспериментальный вертолет появился над полем боя, в течение десяти минут его экипаж, капитаны Тимаков и Кошелев, вели непрерывный огонь из всего бортового оружия. Таким образом, он заставить замолчать практически все крупнокалиберные пулеметы, гранатометы духов на поле боя, контрактовав противника, мотострелки сумели достойно отступить, забрав с поля боя всех своих убитых и раненых товарищей. Но "Черная Акула" и ее экипаж после этого боя так и не вернулись на базу Баграм! Мотострелки этого батальона дали показание, что этот экипаж вертолета, завершив работу, попрощался с командиром батальона и командиром полка, благополучно оставил поле боя.

Командир батальона, молодой майор, был убит вражеским снайпером во время продвижения батальона на базу.