Кожа является внешним покровом тела человека и выполняет ряд важных функций. Площадь ее поверхности у взрослого человека составляет в среднем 1,6 кв. м. Кожный покров здоровых людей имеет матовый оттенок. Его своеобразный цвет зависит от окраски тканей, близости кровеносных сосудов и наличия в коже особого пигмента коричневого цвета – меланина.

Почти на всем протяжении тело человека покрыто волосами. Свободны от волос ладони и подошвы, боковые поверхности и ногтевые фаланги пальцев, красная кайма губ, головка полового члена и внутренний листок крайней плоти, а также внутренние поверхности малых и больших половых губ.

Кожа обладает развитым железистым аппаратом в виде многочисленных сальных и потовых желез. Сальные железы расположены на всем протяжении кожного покрова, кроме кожи ладоней и подошв. Потовые железы можно обнаружить на любом участке за исключением кожи головки полового члена, внутреннего листка крайней плоти и наружной поверхности малых половых губ.

Кожа выполняет следующие функции: защитную, терморегулирующую, секреторную, рецепторную, резорбтивную и обменную.

Кожные болезни имеют множество различных причин, их принято делить на две большие группы: обусловленные внешними воздействиями, или экзогенные (от греч. exo – вне, снаружи), и эндогенные (от греч. endo – внутри), т. е. обусловленные причинами, лежащими внутри самого организма.