Крышка люка, тяжело кувырнувшись, отвалилась в сторону. Он опасливо заглянул в зияющий проём, после чего степенно отошёл в сторону и замер, скрестив на груди руки. "Ни дать ни взять — профессор", — с раздражёнием подумал я, а вслух спросил:

— Что-то серьёзное? — и мысленно поморщился: мой голос был угодлив до отвращения.

Он, как и полагается, ответил не сразу. Сначала неспешно закурил, потом окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом, смачно сплюнул в сторону и только после этого пробасил:

— А черт его знает, серьёзно аль нет — залезем, посмотрим…

— А нельзя побыстрее? У меня вся линия стоит, — попытался надавить я на жалость. — Вы не беспокойтесь, за срочность добавлю!