Сегодня, к сожалению, не многие знают о том, с чего начиналась игра на бильярде вообще и наш национальный русский бильярд в частности. История возникновения и развития русского бильярда изобилует множеством интереснейших фактов и комментариев. Некоторые из них до сих пор подвергаются сомнениям, а некоторые просто считаются вымыслом. И тем не менее его история насчитывает уже более 300 лет, и приверженцы русского бильярда стараются не только сохранить полученное наследие, но и дать определенный импульс его развитию. И сегодня можно сказать с уверенностью, что на пороге ХХI века бильярд нашел свое достойное место в России, состоялся как вид спорта и получил свое заслуженное признание.

Что касается самой истории возникновения бильярда, то можно уверенно сказать: бильярд – древняя игра. Это подтверждается многочисленными исследованиями и публикациями. Не стоит описывать все эти толкования. Кто хоть чуть-чуть прикоснулся к бильярду, наверняка интересовался и историей его возникновения. По различным версиям, бильярд зародился в V веке то ли в Китае, то ли в Индии. Каждое из этих государств утверждает, что именно оно является родиной бильярда, но полной определенности в этом вопросе пока нет, да это, в принципе, и не столь уж важно. Известно, что в Китае бильярд достиг определенного совершенства. В то время как в Европе стучали по шарам еще деревянными молотками, китайцы уже во всю использовали упругие борта и кожаные наклейки на киях. Однако дальнейшего развития в Китае бильярд не получил, зато на Западе игра быстро распространялась и усовершенствовалась. Как бы то ни было, в настоящее время специалисты сходятся только в одном: истинные корни бильярда следует искать на Востоке, в Азии.

Настоящим признанным классиком русского бильярда был Анатолий Иванович Леман. Наверное, нет такого игрока на бильярде, которому бы не было знакомо это имя. Анатолий Иванович был всесторонне образованным, талантливым и просто интересным человеком. Он написал лучшую для своего времени книгу о бильярде под названием «Теория бильярдной игры», которая и в наше время не имеет себе равных.

В 1882 году Анатолий Иванович окончил Николаевское инженерное училище и стал инженером-сапером. Именно в эти годы военной службы он начал осваивать бильярд, ежедневно тренируясь в офицерском собрании крепости Ивангород. Он отлично изучил игру и начал осваивать бильярдные задачи и одновременно работать над вышеупомянутой книгой. Так уж вышло, что Анатолий Иванович военную службу не любил и при первой же возможности сразу ее оставил. Это случилось в 1884 году. Он переехал в Москву, где стал сотрудничать с журналом «Развлечение». Там он и напечатал первую часть своего труда по теории бильярдной игры. Первые свои деньги на бильярдном поприще Анатолий Иванович заработал на составлении бильярдных задач в 1885 году в редакции популярнейшего в России петербургского журнала «Нива». Будучи всесторонне развитой личностью, он написал и опубликовал множество произведений, получивших известность. Он отлично играл на скрипке, написал несколько книг об этом инструменте и даже научился изготавливать их. Его скрипки были известны даже за границей.

Спортивный уклон бильярд стал приобретать в конце XIX – начале XX веков. В некоторых странах уже начали проводиться спортивные турниры. До Октябрьской революции 1917 г. и у нас, в России, также ежегодно устраивались бильярдные турниры, однако сразу же после революции на протяжении нескольких лет бильярд просто-напросто был забыт. Конечно, тут свое слово сказали большевики. Они считали бильярд забавой буржуазной, а молодая советская власть в то время практически ничего буржуазного не признавала. Но уже лет через десять этой игрой вновь начали интересоваться, и при комитете по физической культуре была создана первая специальная бильярдная секция. Под ее руководством стали проводиться различные соревнования в бильярдных клубах или просто в бильярдных, как тогда было принято их называть. К тому времени они открывались повсеместно. Например, в Москве в 30-е годы прошлого века насчитывалось около 3,5 тысяч бильярдных. Они были разные по площади – в одних было по одному-двум столам, в других – до десяти.

Так же, как и в царские времена, бильярдные столы стали вновь устанавливать в домах отдыха, санаториях, домах творчества и т. п., а в офицерских клубах бильярд был обязательным предметом интерьера, и каждый офицер считал своим долгом научиться играть на бильярде. А как же, ведь на бильярде играл «первый красный офицер» – сам Клим Ворошилов! Он даже хлопотал, чтобы построили новую фабрику бильярдного имущества. В то время от ветхости развалилась знаменитая на весь мир фабрика бильярда, созданная еще в петровские времена в Москве предпринимателем Карлом Шульцем. На этой фабрике делали прекрасные столы с гранитными плитами и с резьбой по красному дереву. Очереди на приобретение этих столов были немалые, несмотря на то, что стоил такой стол огромные деньги – 250-300 рублей золотом! Такой бильярдный стол вполне можно было обменять на кровного арабского скакуна!

Бильярд – красивая интеллектуальная игра, имеющая множество разновидностей.

Русский бильярд – разновидность мирового лузного бильярда, отразившая в себе черты характера нашего народа, требующая от игрока большого напряжения физических и духовных сил, высокого мастерства, выдержки и выносливости. Русский бильярд значительно «строже» своих зарубежных собратьев. Игры на русском бильярде ведутся шестнадцатью сравнительно крупными шарами, пятнадцать из которых имеют номера с первого по пятнадцатый, а шестнадцатый шар отличается от них особой разметкой или цветом (как правило, желтым или бордовым). Лузы на русском бильярде гораздо строже, чем, например, на снукере или в пуле. Они требуют от игрока высокой точности попадания. Размеры столов колеблются в достаточно широком диапазоне – от 6 до 12 футов. Однако классическим все-таки считается 12-футовый вариант. В настоящее время спортивные соревнования проводятся по четырем основным видам бильярда (пирамиды):

1. «Свободная пирамида» (бывшая «Американка»);

2. «Комбинированная пирамида» (бывшая «Московская пирамида», или «Сибирка»);

3. «Классическая пирамида» (бывшая «Русская пирамида, или «71 очко»);