Экспедиция, возглавляемая опытным геологом Корневым, отправляется на Северный Урал, чтобы отыскать легендарную гору, в недрах которой, по преданиям, таятся богатейшие залежи медной руды. Труден путь экспедиции, много испытаний приходится преодолеть ее участникам, прежде чем они успешно доведут дело до конца.
Автор этой повести Владислав Леонидович Занадворов родился в 1914 году в Перми. С пятнадцати лет он работает в геологических экспедициях. В 1940 году заканчивает геологический факультет Пермского университета. К этому времени он уже известный на Урале поэт. В 1942 году Владислав Занадворов геройски погиб на фронте.
Повесть «Медная гора» — первое прозаическое произведение В. Занадворова, вышедшее отдельной книгой. Впервые она была опубликована в 1936 году, но и для наших дней ее герои, ее сюжет представляют большой интерес.
В УСТЬ-УЛСЕ
Экспедиция готовилась покинуть Усть-Улс. Медленней, чем обычно, округляя каждую фразу, Корнев написал рапорт директору треста. Потом устало приподнял голову и обратился к своему помощнику, дремавшему тут же, за столом:
— Вы, Евгений Сергеевич, ничего писать не станете?
— Нет, Андрей Михайлович, не буду… Письмо в институт я уже отправил.
— Тогда идите спать. Дорога предстоит трудная.
Когда Буров вышел из избы, Корнев снова склонился над столом. Надо было написать жене, близким друзьям, товарищам по работе. Ведь Усть-Улс — последний населенный пункт на пути экспедиции, которая завтра отправится на поиски легендарной Медной горы. Туристы, побывавшие в прошлом году за Уральским хребтом, в районе озера Амнеш, обнаружили там валуны с богатым содержанием медной руды. Это подтверждало данные о том, что племена, жившие на Урале до появления русских, кустарным способом добывали медную руду и выплавляли металл. Для проверки сведений, полученных от туристов, местное геологическое управление снарядило экспедицию под руководством опытного геолога Корнева и аспиранта горного института Бурова.
ВВЕРХ ПО ВИШЕРЕ
В полдень лодки одна за другой приставали к песчаной отмели. В больших котелках, обтекших жиром, рабочие варили сытный обед, дремали, растянувшись на траве, и, когда солнце склонялось к западу, снова отчаливали от берега.
А когда сизые сумерки обволакивали мачтовый лес, останавливались на ночлег. На высоком, сухом берегу жгли дымные костры, между деревьями натягивали марлевые полога и в ожидании ужина рассказывали страшные и смешные бывальщины.
И так каждый день.
А на берегах расцветала снежная черемуха; белые восковые лепестки, сорванные ветром, кружились над рекой и тихо-тихо падали на воду. На заливных лугах поднимались высокие сочные травы; среди них горели крупные огненные цветы марьина корня, а по утрам распускались голубые точеные колокольчики. Угрюмые хвойные леса, сбегавшие по склонам хребтов, таяли в жарком солнечном мареве, а на вершинах каменных гигантов еще лежал снег.
Лодки жались к берегам. Посредине реки била сильная струя, а на перекатах уже появлялись белые барашки. К этим перекатам, где вода холоднее, стремились стаи крупных хариусов. Нередко какая-нибудь лодка неожиданно останавливалась и один из людей, сидевших в ней, осторожно подводил к борту трепещущую дорожку. Серебряная рыба, опоясав крутую сверкающую дугу, тяжко шлепалась на дно лодки. Шесты снова погружались в воду, и берега снова плыли навстречу.
