С древнейших времён человек задумывался над тем, откуда произошла вся окружающая его природа, всё разнообразие животных и растений, населяющих землю.

Наши первобытные предки постоянно испытывали на себе действие грозных стихий природы: молнии, урагана, наводнений, лесных пожаров. Не имея ещё достаточных знаний, они считали, что природой управляют какие-то сверхъестественные силы. Их они называли «богами». К этому времени люди уже умели изготовлять оружие — копья, топоры — для охоты на диких зверей, строить из камней и деревьев или из ветвей простые жилища, лепить из глины посуду. И им казалось наиболее простым объяснить своё собственное происхождение и происхождение всех окружающих их животных, в том числе и домашних, как дело рук какого-то существа, более могущественного, чем сам человек. Такое существо, по их представлениям (понятиям), могло слепить из глины или создать другим способом и первых людей и первых животных.

Подобные представления и поныне существуют у большинства современных диких племен, рассеянных в разных местах земного шара.

Наши первобытные предки видели, что глиняный кувшин, сделанный их руками, остаётся в дальнейшем неизменным. Им казалось столь же очевидным, что и каждый вид животных или растений был отдельно раз и навсегда создан творцом и с тех пор остается постоянным и неизменным. Отсюда вытекало убеждение, что и в настоящее время на земле живёт столько же видов диких животных и пород домашних животных, сколько их было первоначально создано богом.

Человек также хорошо знал, что каждый горшок или топор он делал для своей собственной потребности. В соответствии с этим укрепилось его убеждение, что и вся окружающая природа создана для удовлетворения нужд человека: все дикие животные созданы творцом для того, чтобы человек мог на них охотиться, а все домашние животные — для удовлетворения хозяйственных потребностей человека. А в случае житейских невзгод человек также видел за стихиями природы злых богов, преследующих его или мстящих за его грехи.