Собаки являются группой животных, имеющих большое число разновидностей, отличающихся значительными приспособительными способностями и большой пластичностью. Эти особенности объясняются различным происхождением, широким распространением на континентах с резко отличающимися климатическими условиями, различными условиями содержания и использования, а также узкой специализацией отдельных пород, вызывающей резко отличные особенности экстерьера и поведения.

В отличие от других видов животноводства, имеющих исключительно пользовательное направление, собаководство в значительной степени испытывает любительское влияние, что способствует образованию самых разнообразных пород, характерных резкими отличиями и оригинальными внешними формами.

В настоящее время насчитывается свыше 300 пород собак. В зависимости от экономических условий, от уровня и характера племенной работы различают три группы пород.

Примитивные

породы (всего несколько десятков пород) характеризуются относительно плохой привязчивостью к человеку и с трудом поддаются дрессировке.

Восточноевропейская овчарка

(рис. 10). В результате своеобразной зоотехнической работы в СССР с немецкой овчаркой сложился отличный тип этой породы — более крупного роста, сухого и крепкого сложения, известный под названием восточноевропейской овчарки. Применяется как пастушья, караульная и розыскная собака.

Конституция крепкая — сухая. Тип высшей нервной деятельности уравновешенный — подвижный. Высота в холке: у кобелей 67–70 см, у сук 60–65 см; высота в крестце примерно на 1–2 см меньше. Индекс растянутости 110. Типичный аллюр — низкая, стелющаяся рысь.

Костяк крепкий, массивный. Мускулатура хорошо развитая, сухая. Кожа эластичная, складок и отвислостей не образует.

Русская псовая борзая

(рис. 28). Выведена путем скрещивания старинной русской борзой с Крымской и горской борзыми. Распространена в лесостепной и степной пол осе европейской части СССР.

Конституция сухая — крепкая. Тип высшей нервной деятельности уравновешенный — подвижный. Высота в холке: у кобелей 70–82 см, у сук — на 5 см меньше, высота в крестце равна высоте в холке. Индекс растянутости около 105. Аллюр — неширокая рысь (до подъема зверя) и карьер (при ловле).

Пудель

(рис. 48). Имеется три разновидности пуделей: крупный — высота в холке больше 60 см, средний 45–52 см, карликовый — не больше 35 см. Все разновидности хорошо сохраняют породный тип и первые две (крупный и средний) отличаются по существу только ростом. Карликовый же пудель имеет некоторые дополнительные свойства и особенности, связанные с ослаблением конституции (карликовый рост, утонченный костяк и др.). Эта маленькая, подвижная, квадратного формата собака хорошо поддается самой разнообразной дрессировке.

Сложение анатомически правильное, крепкое и пропорциональное.

Шерсть длинная, густая, мягкая, в форме хорошо выраженных завитков. Все тело собаки (голова, туловище, конечности) равномерно покрыты волосом одинаковой длины, что позволяет стрижкой придавать пуделю разнообразные формы.

Групповое содержание собак практикуется в животноводческих совхозах и колхозах, охотничьих хозяйствах, на промышленных предприятиях, крупных базах, складах и в других организациях.

Необходимая для группового содержания площадь зависит от числа собак и вида их службы. При определении размера площади учитывают потребности в участках для постройки основных и вспомогательных сооружений и в местах для выгула и занятий с собаками. Наиболее удобна территория на склонах местности, на лесных полянах и опушках леса с естественной защитой от сырых и холодных ветров, не затопляемая дождевыми или талыми водами. Почва желательна сухая, крупнозернистая (песчаная и супесчаная), с высоким горизонтом грунтовых вод.

Расстояние от собаководческих построек до жилых и производственных зданий определяется существующими ветеринарно-санитарными и противопожарными нормами.

На предприятиях химической, газовой, нефтяной, металлургической и строительной промышленности с значительным выходом газов, золы и пыли разрывы между постройками увеличиваются в соответствии с требованиями местного ветсаннадзора, с которым согласовывается проект постройки сооружений для собак.

На дворе для собаки выбирают сухое, солнечное место, удаленное от жилого помещения и колодца на расстояние не менее 12 м. Отведенную площадку утрамбовывают с подсыпкой грунта для уклона в сторону естественного стока или дренажной канавки. При содержании собаки на цепи грунт необходимо подготовить на всю длину цепи. Блочная привязь собаки (на проволоке) требует расчистки всего пути движения собаки по обе стороны проволоки на длину цепи. Для содержания собаки на усадьбе лучше всего иметь разборную утепленную будку или сухотарную на стеллажах бочку с полом. Размеры будки см. на стр. 111.

Практикуется содержание собак в сарае и сенях. Здесь собаке отводят освещенный естественным светом и защищенный от сырости и холода угол, оборудуя его в виде лежанки с бортиками, предупреждающими разбрасывание подстилки.

Совершенно недопустимо содержание собаки в коровнике, свинарнике или овчарне, а также в глухом, закрытом сарае, амбаре, кладовке, вблизи помойки или уборной.

Вблизи от помещений группового содержания для осмотра и чистки собак строят собаковязь. Она представляет собой бревно, пластину или трубу, лежащую на столбиках высотой 60–75 см. Привязывают собак к скобам, укрепленным на столбиках на расстоянии до 2 м одна от другой. Протяженность собаковязи зависит от числа собак. Грунт по обе ее стороны утрамбовывают.

Чистку одиночной собаки производят на дворе вблизи будки.

Каждый из предметов ухода закрепляется за определенной собакой, для чего на него наносится несмывающейся краской номер собаки. К индивидуальным предметам ухода относятся: бачок-кормушка емкостью 2,5–3 л из белого железа, алюминиевого сплава, эмалированный, глиняный (наименее прочный); в полевых, пастбищных условиях заменяется деревянным корытцем, полуведром;

поилка

емкостью до 2 л из тех же материалов;

щетка

для чистки — щетинная, из твердого волоса или морской травы; в поле заменяется соломенным жгутом;

гребень

редкозубый, для расчески шерсти — роговой, пластмассовый или из цветного металла;

скребница

для очистки щетки;

тряпка-суконка

для приглаживания шерсти и обтирания бесшерстных мест после окончания чистки собак;

метелка

из веток лиственных деревьев для удаления пыли из шерсти собаки;

марля или кусок гигроскопической ваты

для протирки глаз и ушей собаки.

Потребность в воздухе у собаки достаточно большая. В состоянии покоя овчарка среднего роста вдыхает в минуту 7–10,5 л воздуха, пойнтер — 5–7 л, а при преодолении препятствий и другой усиленной работе овчарка вдыхает 12–34 л. Поэтому на территории и в помещениях, где находятся собаки, должен быть обеспечен свободный доступ чистого воздуха. В закрытых помещениях приток свежего воздуха поддерживается вентиляционными устройствами.

Особенно загрязняют воздух аммиачные газы, выделяющиеся из скотных дворов, конюшен и собственных помещений собак, когда в них из-за несвоевременной уборки скапливается и разлагается мочевина. Возможно загрязнение воздуха различными газами и на промышленных предприятиях. В этом случае помещения для собак располагают с подветренной стороны и проводят специальные мероприятия по очистке воздуха.

При вентиляции помещений нельзя допускать образования сквозняков, особенно в сырую и холодную погоду. В жаркую погоду излишняя влажность воздуха в помещениях вредна. Практикуемое иногда обильное смачивание в жару внутренней части будок и кабин может привести к перегреву животного.

Пыль необходимо задерживать полосой зеленых насаждений, так как она является источником серьезных механических раздражений и болезней глаз, с ней переносятся микробы и яйца глист.

Собак принимают к перевозке на всех видах транспорта, кроме городского. В некоторых городах разрешен провоз собак в трамваях на площадке прицепного вагона. При перевозке в такси не допускается посадка собак на пассажирские сиденья. Групповые перевозки собак практикуются в основном по железным дорогам и на автомашинах.

Для перевозки по железной дороге заказывают специально оборудованный товарный вагон, из расчета 14–16 собак в двухосном вагоне. В зависимости от продолжительности пути, породы и характера собак в вагон можно поместить на 3–4 собаки больше или меньше. Вагоны должны быть вычищены и продезинфицированы, должны иметь нары, исправньге крыши, двери, люки, запоры, фонари, зимой отопительные приборы. Отправитель собак дополнительно оборудует вагоны кольцами, скобами для привязи собак, подстилкой в холодное время, сетками на люки, мусорным ящиком и обеспечивает необходимый для чистки собак инвентарь.

За 2–3 часа до погрузки в вагоны собаки должны быть накормлены, напоены, выведены на прогулку.

Внутри вагона собак размещают сначала на нарах, затем на полу. На привязи собак расставляют так, чтобы они не доставали друг друга. При расстановке учитывают пол собак, их поведение и спаренность.

На каждый вагон выделяют двух человек сопровождающих. В их обязанности входит наблюдение за поведением собак (прекращение драк и пр., кормление собак галетами и другими сухими кормами, поение, чистка, открывание дверей вагона на остановках, выгул собак при длительных остановках, вынос мусора и нечистот). Особое внимание сопровождающие обязаны уделять чистоте воздуха в вагоне.