"Пиар" Путина — это особая магия, когда в оптических лабораториях, с помощью голографии, пучка невесомых лучей, маникюрного лака, пыльцы ночного мотылька, лубочной картинки создается мимолетный привлекательный образ, — дипломата, строителя, воина, добродетельного семьянина, верующего христианина, модерниста, почитателя традиций, синагогального певчего, якутского шамана, скалолаза, любимца дам, друга животных, защитника вдов, полиглота. Каждое из этих качеств, умело отраженное в крохотной, срежиссированной мизансцене, являет собой драгоценно-поблескивающую чешуйку на огромном угрюмом тулове Власти.

Одна из таких миниатюр была недавно представлена, когда в золоченом кремлевском кабинете, среди малахита и яшмы, улетающий в волшебный Париж Президент встретился с вице-премьером Валентиной Матвиенко. Великолепной дамой в сиреневом облачении от Кардена, туалеты которой превосходят по пышности гардероб императрицы Елисаветы Петровны и перевозятся в специальном железнодорожном составе из двенадцати поставленных на колеса платяных шкафов, где, тщательно охраняемые слугами из Эфиопии, развешены бесчисленные корсеты, лифы, кринолины, туники, панталоны с кружавчиками, вечерние долгополые платья, отороченные горностаем, — для Лондона, и легкомысленные полупрозрачные "бикини" — для Борнео.

На этот раз разговор коснулся беспризорных детей, которых, как оказалось, всего два миллиона в освободившейся от тоталитаризма, демократической России. "Да, да, Владимир Владимирович... — сиреневая дама преданно не спускала больших, слегка совиных глаз с огорченного Президента, — это очень своевременно... Мы обсчитаем... Примем решение... На региональном уровне... Отдельной строкой... Больше нельзя мириться..."

l Визит Путина во Францию и Польшу, как сообщают наши источники в дипломатических кругах, еще раз продемонстрировал все особенности его внешнеполитического курса. Посетив мемориал Армии Крайовой, российский президент снова, как это уже было в Финляндии у памятника Маннергейму, "склонил голову" перед памятью тех, кто воевал против советских войск, и тем самым символически выразил свое окончательное согласие с пересмотром итогов Второй мировой войны в любой угодной Западу редакции. Более того, сам его приезд в Польшу является фактическим поощрением расширения НАТО на Восток и свидетельством готовности Кремля не только низвести свою страну до уровня региональной державы, но и пойти на значительное ограничение ее суверенитета (учитывая антироссийскую позицию Варшавы по "чеченскому вопросу" и т.д.). Неудивительно, что в "экономической" части визита, связанной с интересами Газпрома (постройка газопровода в ЕС через территорию Белоруссии и Польши), никакого прогресса на переговорах с А.Квасьневским достигнуто не было. Что же касается пребывания в Париже, то здесь Путин Что же касается пребывания в Париже, то здесь Путину пришлось объясняться с Шираком насчет введения РФ высоких пошлин на подержанные иномарки. Конечно, никаких убытков европейским автомобилестроителям эта "протекционистская мера не принесет", зато поможет близким к Кремлю "новым олигархам", взявшим под контроль отечественный автопром, вздуть цены на "Жигули" с "Волгами", а часть полученных сверхприбылей пустить в избирательный фонд 2003-2004 годов. Именно с реализацией этой схемы был связан известный демарш О.Дерипаски против вступления России в ВТО. Путин надеялся, что "цена вопроса" окажется поэтому формальной — информационно-политическая поддержка Ширака и процесса европейского объединения с переходом на общую валюту. Более того, в качестве "компенсации" странам ЕС за возможные потери планировалось предложить как раз увеличение поставок газа в Западную Европу по "польскому маршруту". Однако "размен" не состоялся…

l Объединенная конференция в Токио по оказанию экономической и гуманитарной помощи Афганистану, которая завершилась широковещательным принятием программы общим объемом 6 млрд. долл., являлась в основном пропагандистским мероприятием, передают нам из Ташкента. На деле все ограничится выделением в десять раз меньшей суммы, которую приблизительно равными долями в самое ближайшее время должны внести Япония и Евросоюз. Американцы же намерены ограничиться в основном словесными декларациями о помощи, поскольку уже к марту-апрелю эксперты ожидают резкого обострения "партизанской войны" со стороны различных племенных и религиозных формирований против иностранных контингентов на территории Афганистана, а потому "в связи с резким изменением обстановки" мифическая американская помощь просто "не успеет" дойти до адресата. Ожидается, что "необъяснимые авиакатастрофы" американской и европейской техники в Центральной Азии вскоре станут пугающе регулярными…