Первые упоминания о культуре садовой сливы можно найти у римского естествоиспытателя Плиния (I в. до н. э.). Предполагают, что в Европу ее завезли из Азии. Александр Македонский, возвращаясь из завоевательных походов на Востоке, привез не только золото и драгоценности, но и несколько сливовых деревьев.

Распространению сливы в Европе способствовали крестовые походы. Так, в Польше сливы появились в XI веке; в садах Франции и Германии слива получила распространение в XV–XVI вв. Появление культурной сливы у славянских народов относится ко времени Киевской Руси.

В 1654 г. в село Измайловское под Москвой из-за границы были привезены через Архангельск «садовые заморские деревья и овощи», в том числе четыре «персиковые сливы» и два дерева больших слив. В этом саду был сливовый участок в 100 квадратных саженей. Путешественник Адольф Лизек, сопровождавший в 1675 г. австрийское посольство в качестве секретаря в Москву, упоминает в своих записках, что в московских садах разводят в больших количествах смородину, вишню, яблони, сливы, огурцы, арбузы и дыни. Промышленное возделывание сливы в России началось в ХУШ в. Большие сливовые сады закладывали в Бессарабии, на Черноморском побережье Кавказа, Украине. В конце XIX – начале XX в. целенаправленную селекционную работу со сливой начал И. В. Мичурин. Он вывел ряд сортов, некоторые из них не потеряли своего значения и в наше время. Работу И. В. Мичурина продолжили другие селекционеры.

Слива домашняя – дерево высотой 6-15 м, нередко многоствольный куст 3–4 м. Кроны могут быть шаровидными (Ренклод зеленый), широкораскидистыми (Венгерка итальянская), пирамидальными и другими. Способность к ветвлению у разных сортов слив неодинакова. Она проявляется сильнее у сортов, произошедших от американской, канадской и уссурийской сл'ивы. Среди европейских слив встречаются деревья со сравнительно сильным ветвлением, но большинство имеет тонкие, часто свисающие ветки, обрастающие большим количеством коротких веточек, несущих плоды. На них из спящих почек в порядке естественного омоложения образуются приросты (рис. 1).

Молодые побеги голые или войлочно-опушенные, красно-коричневые или зеленовато-желтые, угловатые; старые ветви и стволы с темно-буро-серой растрескивающейся корой. Листья эллиптические или обратнояйцевидные, 4-10 см в длину и 2,5–5 см в ширину, с городчато-пильчатым краем, сверху голые и темно-зеленые, снизу опушенные и светло– или серо-зеленые; светло-желтые осенью. Цветки до 2,5 см в диаметре, в пучках по 2, реже по 1–5. Лепестки белые (иногда с зеленым оттенком). Плоды – костянки (рис. 2) – от мелких (6-10 г) до крупных (50–70 г), длиной 2–7 см, шириной 2–4 см, разнообразной формы: от приплюснуто-округлых до удлиненно эллипсоидальных, с боковой бороздкой, фиолетовые, желтые, бледно-зеленые, зеленые, красные, часто с сине-серым восковым налетом. Мякоть плодов чаще желтая или зеленоватая, довольно плотная, сочная, кисло-сладкая.

Основной причиной, препятствующей интенсивному культивированию сливы, является ее недостаточная зимостойкость. По зимостойкости она значительно уступает яблоне и даже несколько вишне. Слива особенно сильно страдает от морозов в регионах с резкими перепадами зимних температур. Губительны для ее почек длительные оттепели, переходящие затем в довольно сильные морозы. Поэтому одно из важнейших условий возделывания ее в суровых климатических условиях – это отбор зимостойких сортов. Вторая причина, из-за которой слива не распространяется в садах должным образом, – это то, что многие сорта слив перекрестно опыляемые и для плодоношения требуют наличия в саду определенных сортов-опылителей. Многие начинающие садоводы-любители, не зная об этой особенности сливы, не понимают, что происходит, когда слива обильно цветет, а плодов не образует. В этом случае надо просто посадить в саду сорт-опылитель.

При выборе сортов сливы наряду с крупноплодностью и хорошими вкусовыми качествами опытные садоводы-любители первостепенное значение отводят ее комплексной зимостойкости: коры, древесины, листовых и плодовых почек.

По форме плодов, их окраске и некоторым другим признакам различают следующие группы сортов:

– венгерки (угорки). Наиболее распространённые сорта: Венгерка домашняя (обыкновенная), Венгерка итальянская, Венгерка ажанская, Венгерка бюльская (бюлертальская) ранняя, Венгерка Вангенгейма, Венгерка фиолетовая, Изюм-эрик. Плоды венгерки красные или тёмно-фиолетовые с сизым налётом, округлой или овально-яйцевидной формы. Мякоть плодов плотная, сахаристая. Хранятся плоды довольно долго, хорошо переносят транспортировку. Венгерку едят в свежем виде, готовят из неё компот, варенье, повидло, джем, желе, пастилу, наливки, маринады. Именно из нее делают чернослив;

– ренклоды. К ним относятся Ренклод зелёный (самый распространённый), Ренклод Альтана, Ренклод Баве, Ренклод терновый, Ренклод колхозный, Ренклод тамбовский. Плоды ренклодов округлой (чаще шаровидной, реже овальной или яйцевидной) формы, зелёные, жёлтые или фиолетовые; их мякоть нежная, плотная, сочная, сладкая. Спелые плоды ренклодов плохо переносят перевозку и хранятся очень недолго, поэтому чаще всего ренклоды собирают немного недозревшими. Их едят в свежем виде, варят их них варенье, компот, повидло, желе;

– яичные сливы. К ней относятся сорта Золотая капля, Яичная жёлтая, Яичная красная, Яичная синяя. У плодов яичных слив крупные яйцевидные плоды желтого или пурпурного цвета. Используют их в свежем виде и для переработки;

Существует два способа размножения сливы – вегетативное (корневой порослью, прививкой, зелеными черенками) и половое (семенами). Лучший способ размножения – прививка на выносливых подвоях. В качестве подвоев используются в основном сеянцы алычи, терносливы и некоторых культурных сортов сливы. Для размножения используется также корневая поросль, которая заготавливается с лучших деревьев.

При размножении прививкой важным условием является выращивание сеянца-подвоя из семян самых зимостойких сортов слив или терна. Прививка на такие сеянцы значительно повышает зимостойкость культурного прививаемого сорта.

Для выращивания подвоев надо брать семена от зрелых плодов, которые не повреждены болезнями и вредителями. После сбора семена вынимают, промывают, очищая от мякоти, и замачивают на 3–4 дня, ежедневно перемешивая их и меняя воду. После всего этого семена сушат и хранят в стеклянной таре.

Перед посевом семена необходимо стратифицировать. Для этого их перемешивают с песком, опилками или любым другим материалом, хорошо удерживающим воду. Наполнитель в процессе стратификации должен быть влажным, но не сырым (то есть не заливать его до такой степени, чтобы капала вода). Температура должна быть в пределах + 1-10 °C. Процесс длится 150–180 дней. При прорастании половины высеянных семян их переносят в холодильник, где и хранят до весны.

Семена высевают в конце апреля – начале мая в зависимости от погоды. Расстояние между рядами – 70 см, между растениями в ряду – 8-10 см.

Слива хорошо развивается и плодоносит на различных типах почв: дерново-подзолистых, серых лесных, черноземных. Более важно, чтобы земля была рыхлой и плодородной. Так как в средней полосе преобладают кислые почвы (рН менее 5,5), перед посадкой желательно провести известкование, внеся под перекопку 0,4–0,8 кг извести на 1 м

2

.

Посадка сливы производится однолетними или двухлетними саженцами (привитыми или отпрысковыми) или сеянцами.

Сажать сливу в средней полосе можно и весной, и осенью. Очень важно сделать это в ранние сроки: весной – в апреле (до распускания почек), осенью – в середине сентября (за 1,5 месяца до замерзания почвы). При поздневесенней посадке растения сильно болеют и в первый год отстают в росте, при позднеосенней до заморозков не успевают прижиться (схватиться за почву) и могут вымерзнуть. Если саженцы приобретены осенью, то их прикапывают, укрывают лапником, а в самом начале зимы снегом, тогда они хорошо перезимуют.

Рано весной, как только сойдет снег, прикопанные саженцы проверяют (не выкапывая из прикопки), нет ли повреждений грызунами, поломок ветвей, стволика. Саженец из прикопки выкапывают непосредственно перед посадкой.

Весенняя посадка проводится в момент начала набухания почек. Более поздняя весенняя посадка ухудшает приживаемость посаженных растений. Ни в коем случае не следует сажать или пересаживать растения с уже распустившимися листьями, так как это сопряжено с большой вероятностью их гибели.