Огромная чёрная птица летела прямо на него. Она была безглаза, но он отчётливо чувствовал мощный поток психотронной энергии исходящий от неё, который намертво сковал его. Её огромный чёрный клюв широко раскрыт и внутри трепещется тонкий красный язык. Она все ближе и ближе. Он не в состоянии пошевелиться. Птица всё больше и больше заполняет собой пространство перед ним и вот уже чёрная мгла окутывает его со всех сторон…

Капитан Торэн Торн нервно вздрагивает и открывает глаза. Перед ним, развернутый на весь зал управления, чёрный экран сканера пространственного обзора – экран вивв, усеянный цветными блестками далёких и близких звёзд.

Проклятье! Торэн механически проводит рукой по лбу, но он совершенно сух. Опять это видение. Сколько же я проспал? Он смотрит на цифры хронометра. Почти два часа. Чёрт! Почему так долго? Прежние видения длились короче. Откуда они приходят? О чём пытаются сказать?

Торэн ведёт рассеянным взглядом на экрану вивв и увидев, что контроллер движется, громко хмыкает и опускает взгляд на пульт управления – автонавигатор выключен.

Проклятье! Я его во сне, что ли, пустил в каботаж? Так недолго и залететь куда-либо, откуда не возвращаются. Определённо, это был не сон. Я вновь потерял контроль над собой. Что со мной происходит? Что это за безглазая птица? Где я её видел? Почему она постоянно намеревается меня убить? Может от неё я хотел увернуться и сорвал контроллер с места?

Торэн открыл глаза. Его взгляд уперся в идеальную белую поверхность, нависшую над ним, тело ощущало какую-то необыкновенную легкость. Он повернул голову и вновь его взгляд оказался упирающимся в белую поверхность, находящуюся на расстоянии вытянутой руки. Он повернул голову в другую сторону – тоже самое. Все движения давались ему легко и непринуждённо.

Где я? Что со мной? Блеснули у него тревожные мысли.

Он опустил взгляд и увидел себя, лежащим на каком-то белом ложе в белой одежде, какой у него никогда не было. Было светло, хотя никаких источников света не наблюдалось.

Он напружинился, намереваясь встать, но замер, поняв, что упрётся головой в эту самую белую поверхность над собой и в тот же миг поверхность поползла верх, будто распознав его тревожную мысль.

Торэн сел и осмотрелся. Скорее всего, он находился в какой-то барокамере одной из медлабораторий: в подобных он проходил обследования, после того, как попал к зевсам, после своего обнаружения. Рядом стояли ещё несколько таких же барокамер с опущенными крышками. Были ли они заняты, определить было невозможно, так как они были непрозрачны. Но была ли это медлаборатория зевсов, было непонятно, так как было в ней что-то, не совсем привычное.

– Я считаю, ему не место среди капитанов. – Запальчиво заговорил старший офицер, высказывающий недовольство капитаном Торном, едва за ним закрылась дверь. – Я не верю ему.

– Ты слишком горяч Коррад. Насколько мне известно – он отличный капитан. – Заговорил адмирал Мартин Мартов, ставший адмиралом космического флота галактики всего лишь чуть более ста дней назад. – Я не вижу причин не верить ему.

– Я тоже склонен не доверять ему. – Заговорил ещё один старший офицер. – Взять, хотя бы, внешний вид. Пилот грузового лейтера, его дальнейшая служба.

– Он, кажется, сармат. – Заговорил ещё один старший офицер. – Они хорошие капитаны, но трудноуправляемые. Насколько я знаю – в экипаже его контроллера никого, кроме него, нет. Он один.

– Если верить его анкете, он сын землянина и сарматы. – По губам адмирала скользнула усмешка. – Это редчайшие случаи и все они известны, если только его рождение не произошло тайно, но сарматы без серьёзной медицинской помощи это делать не могут. Так что, его происхождение ещё, большой вопрос.

Сойдя с трапа транспорта, доставившего его на базу «Тосса» после четырехмесячного отпуска, отлично проведённого им на Селе, в обществе, найденных им там, не таких уж и свирепых, как их описывают природоведы всех мастей, двух полугуманоидов, Торэн отправился не к командиру станции, а усевшись, в стоящий неподалеку свободный кар, направился на поиск своего «Регула» – станция была огромна и ходить по ней пешком, слишком расточительная и не менее утомительная трата времени. Его контроллер оказался в последнем ангаре в совершенно нерабочем состоянии: у него не было не только нового кроссфлектора, но и старого – рядом с эстакадой покоились отдельно салон и конвертор, с зияющей пустотой остовом под кроссфлектор, с торчащими во все стороны кабельными соединителями. Уже теперь, полный негодования, Торэн направился к командиру базы.

Легонько ткнув, вскочившему ему навстречу, адъютанту в голову иглой своего поля, он вошёл в кабинет командира станции, старшего офицера Гаррисона Гарра, сидящего за столом с опущенной головой. Гарр был сарматом и видимо почувствовав всклокоченное поле Торэна, поднял голову. Его светлые глаза на темном лице заметно округлились.

– Где «Регул»? – Буквально, прошипел Торэн, направляясь к столу.

– В тридцатом ангаре. – Гаррисон Гарр поднялся: был он невысок, сух, узколиц и лопоух – типичный сармат. – Дворы вернули его. Тебе не о чем беспокоиться. – Он мотнул головой.

– Как не о чем? – Торэн даже на несколько мгновений оторопел. – А конвертор? Там же ничего нет! – Буквально прокричал он последнюю фразу.

– Гросс капитан! Гросс капитан!

Громкий голос заставил Торэна оторвать взгляд от экрана вивв и оглянуться – за его креслом стоял Карак, астрофизик экипажа корабля планетарной разведки «Глор», того самого, капитаном которого сейчас и был Торэн. Дёргающееся лицо астрофизика показывало, что он сильно взволнован.

– Гросс, у цивилизации один – адмирал. Я всего лишь, господин капитан. – Состроив недовольную гримасу, Торэн вопросительно кивнул головой. – Что ещё случилось?

– Гросс… – Карак на мгновение запнулся. – Господин капитан! Анализатор пространственных вибраций зарегистрировал два мощных энергетических всплеска в двести четырнадцатом пространственном секторе на удалении около полулью.

– Совсем необязательно шляться сюда. – В голосе Торэна послышались резкие нотки. – Для этого есть связь.