Для верующего православного человека талант в искусстве – это прежде всего дар от Господа. И этот дар, как и любой другой, можно употребить двояко: либо для прославления Бога, либо для утверждения в мире сил зла. Промежуточного, «нейтрального» состояния не дано. Поэтому художник, в каком бы стиле и направлении он ни действовал, всегда совершает духовный выбор, цена которого – не только удачный или неудачный образ, но и его собственная вечная участь.

Людям искусства знакомо состояние вдохновения – некой незримой помощи, позволяющей переплавить в гармоничное целое творческий материал. Источник таких озарений действительно находится в мире незримом, духовном, однако может проистекать не только из Небесных обителей, но и из глубины ада. «Незрячий» с точки зрения евангельской, не имеющий опыта молитвы человек просто не разглядит за внешней «шедевральностью» губительный бесовский обман. И потому так важно обращение к жизненному пути и мировоззрению тех, кто, создавая свои произведения, постиг и самое важное для человеческой души искусство святости.

Этот небольшой сборник был составлен прежде всего для творческих людей – неравнодушных к духовному смыслу происходящего вокруг, не чуждых евангельского понимания добра и зла. Он повествует о святых, земная жизнь которых была связана с созданием произведений искусства и которых с полным правом можно назвать его Небесными покровителями. Все они, будучи признанными мастерами, обладали редкой и удивительной «в мире сем» добродетелью – безоговорочным смирением в трудных и совершенно прозаических порой обстоятельствах, всегдашней готовностью пожертвовать самовыражением ради исполнения воли Божией. Потому и созданное ими – не их, но Божие. Примеры этих выдающихся личностей показывают нам, что исполненная самоотречения, подвижническая жизнь и бескорыстный труд наилучшим образом подготавливают душу к принятию поэтического, певческого и иного художественного дара и являются духовной основой создания бессмертных произведений искусства.

Канон является одной из форм молитвенной поэзии, употребляемой в богослужении. Это церковный гимн, составленный в честь празднуемого святого или события. Для христианина, стремящегося глубже узнать и понять церковную жизнь, собрание канонов представляет собой настоящее духовное сокровище.

В домашнем обиходе этот глубокий жанр почти повсеместно вытеснен акафистами; они относительно просты по форме и более понятны по содержанию недавно пришедшему в храм человеку. Однако радостный, хвалебный тон акафистов не всегда созвучен настрою верующей души. Поэзия канонов, являясь более древней и неразрывно связанной с богослужением, содержит в себе широкую гамму молитвенных чувств и дает нам возможность явственного понимания жизни и подвига святого. Поэтому в настоящем сборнике мы публикуем именно каноны избранным угодникам Божиим.