«Я, Леонид Чижов, клянусь говорить правду, и только правду...»

Кажется, так обычно клянутся свидетели на суде в импорт

­

ных кинофильмах, положа руку на библию. Библии у меня нет, и я клянусь, положа руку на сердце

.

Правильно говорят, что удивительное рядом. Взять хотя бы фантастическую проблему «машины времени». Ведь ничего фантастического в ней нет! Она существует рядом. Во всяком случае, в пределах нашего земного шара, правда «растянутая в пространстве», как сказал бы мой отец — директор сахар

­

ного завода. В социальном смысле — пожалуйста: феодализм, капитализм, социализм существуют на земле одновременно. В техническом отношении — на земле есть и первобытные племена, живущие еще в каменном веке, и жители, скажем, такого механизированного города, как Лос

-

Анджелес, который шагнул в XXI век — не меньше, судя по программам теле

­

видения и книжкам. Так что за какой

-

то месяц современный человек может побывать в самых разных эпохах

.

Не удивляйтесь, что я так складно все это изложил: раз

­

мышлял над этим долго.

Удивительное всегда рядом... Например, думаешь о чело

­

веке одно, а он — совсем другое. Вот моя мама по профессии — библиотекарь. А на самом деле, по призванию — рыбак. Ей бы на сейнере плавать! Когда отца, старшего инженера област

­

ного сахарного завода, назначили директором районного, мама не могла устроиться по специальности и со скуки заня

­

лась рыбалкой. Да как! У нас на столе никогда не переводится свежая рыба, еще и соседям раздаем! Летом, осенью, зимой и весной в любую погоду мама — на водоемах. Такой страсти она в себе раньше даже не подозревала. Потому

-

то меня ужас

­

но раздражает пилеж родителей насчет того, чтобы я пораньше определился в своем призвании, в будущем, решающем, вось

­

мом классе выбрал бы себе окончательно профессию и к ней целенаправленно бы готовился

.

Утро чертило геометрию света и тени по сараю через от

­

крытые оконце и дверь

.

Внезапно я услышал приближающееся к сараю хихиканье. Ну, слух

-

то у меня неплохой, а коридор между сараями длин

­

ный. Пока дойдут, можно одеться

.

Я быстро вскочил, оделся. И ко мне без стука (какая дура будет стучать в открытую дверь!) вошли Нина Захарчева в си

­

янии своей блистательной красоты и ее подруга Клава Петрова

.

Они всегда вдвоем ходят. У них, девчонок, так принято: красивая обычно с некрасивой. И что странно, некрасивая всегда умнее. А возможно, ничего странного тут нет: одно уравновешивает другое. Я не хочу сказать, что Нина намного глупее Клавы... Вероятно, Нина скрывает свой ум: ей, чтобы произвести впечатление, и красоты достаточно, а Клава из кожи вон лезет

,

чтобы показать, какая она умная. Если бы она

не старалась казаться такой умной, то мы, глупые, подружи

­

лись бы с ней

.

Даже хихиканье у них разное: у Нины естественное, от души, а у Клавы, прямо скажу, ненатуральное. Подхихики

­

ванье какое

-

то... Однажды папа сказал вгорячах маме, я за

­

помнил:       «Мужчина — сила, женщина —- слабость. Но сла

­

бость свою она компенсирует красотой». Папе

-

то, ясно, повезло: у нас мама красивая, и уж как она компенсирует силу папы своей красотой — каждому сразу видно

.

Мне на ночь отпрашиваться не пришлось: я же в своей летней резиденции обычно ночую — в сарае. Славка — тот

отпросился переночевать у меня. А вот девочкам пришлось ту

­

го Как ночью из дома уйти?

Их выручил Король — зашел к ним поочередно в гости, обаял родителей изысканными манерами и бархатными инто

­

нациями хорошо поставленного голоса. Он уговорил родителей Нины и Клавы отпустить дочек... на ночную рыбалку. «Под вашу личную ответственность», — не сразу согласились роди

тели.

Больше всего родителей, наверное, удивило, что дочери са

­

ми

-

то не очень напрашиваются. Просто и Нине и Клаве было страшно, и они с удовольствием не пошли бы. Но раз они ро

­

дителей не упрашивали, те согласились их отпустить

.

У взрослых своя логика. Чем больше их просишь, тем доль

­

ше они не соглашаются. К примеру, точно знаешь, что не пус

­

тят тебя сегодня на реку, говоришь при маме будто бы сам се

­

бе: «На речку, что ли?.. Нет, не охота, не пойду». Мама сразу: «Да сходи ты на речку! Чего дома сидишь?»

Так и с девочками. Они до того домолчались, что родители их уговаривать стали: «Сходите. Такая романтика! Лес, кос

­

тер река!» А про персональную ответственность Короля это они так, на всякий случай сказали, чтоб было потом с кого

Мы еще разок попытались ночью пройти подземным хо

­

дом, уже без девчонок. Снова начали с монастырского двора, снова проползли по пути сквозь два лаза, проделанных нами в завалах, и... наткнулись на кирпичную стену от пола до самого потолка

.

—Недавно поставили, — определил Славка

.

Кирпичи и растворные швы даже по цвету отличались от старинной кладки

.

—Шерлок Холмс... — усмехнулся Король. — Еще бы не недавно! Мы ж тут всего два дня назад были

.

Мы вернулись обратно. И держа одежду над головой, переплывали на островок, где стояла часовня. Оделись и дви

­

нулись через другой проход, обнаруженный нами в прошлом путешествии. (Да, на этот раз он был почему

-

то так замас

­

кирован скошенной травой, что тот, кто не знал, не догадал

­

ся бы о нем нипочем. Целая копна сена его прикрывала!..)

Первое историческое собрание нашей будущей секции про

­

изошло в субботу на берегу реки, там, где песчаная коса за монастырем

.

Пришли Витька Королев, Славка Роев, Нина Захарчева, Клава Петрова и я, конечно. Ну и, само собой разумеется, наш тренер Юрик. Вид у него был хмурый. Понятно, поймали его на слове... Тратить на нас время — кому охота

.

—Надеюсь, — заметил он, — вам дзюдо нужно не для того, чтобы драться?

—Что вы! — улыбнулся Королев. — Это так вульгарно драться. Мы мечтаем стать настоящими спортсменами. Таки

­

ми, как вы

.

Мы дружно закивали

.

На следующий день утром Король зашел за мной и очаро

­

вал моих родителей своими манерами: «извините», «пожалуй

­

ста», «благодарю вас».

—Вот с ним и дружи, — тихо сказала мать, на секунду задержав меня, когда мы уходили

.

—Слуга покорный, — ответил я ей. — Извините, мадам, спешу. Целую ручки! — крикнул я от двери

.

Мы спускались по лестнице, и Король меня поучал:

—Ничего не дается так легко, как вежливость

...

Насчет подвала еще пришлось потрудиться. Если вы пом

­

ните, моя мама там держала общественную библиотеку. Я маму уговорил

-

таки переселиться: теперь на двери нашей квартиры появилась бумажная табличка: «Домовая библио

­

тека». Мама — понимающий человек, отзывчивый, особенно ко мне. Я же у своих родителей один

-

одинешенек, как перст, то есть палец. Как говорил Фамусов в «Горе от ума», от чего ж не порадеть родному человечку? Я

-

то лично против «блата», когда он несправедлив, но у нас и говорить об этом нечего. Подвал — для всех

.

Ну, с подвалом мы провозились с неделю. Мусора оттуда вынесли гору!.. Белили стены... Мыли бетонный пол... Застек

­

ляли форточки оконцев

.

Не один раз к нам наведывался сам Иван Степанович и совещался по деловым вопросам не с тренером Юриком, а с Королем. Да и Юрик

-

то приходил только к вечеру, после ра

­

боты

.

Невольно Король у нас стал самым главным. Чуть что, мы:

—Витя, а мне куда?

Сашка ходил с нами на занятия дня четыре. И все успо

­

каивающе помахивал рукой на наши вопросительные взгля

­

ды. А на пятый не пришел

.

Он пришел на шестой день. С большой сумкой

.

—Вот, — гордо показал он на сумку

.

Король молча пожал ему руку, а девочки дружно про

­

кричали :

—Ура! Ура!

Закрывая дверь своей квартиры, я услышал доносившийся снизу разговор Короля с его отцом

.

—Да нет у меня денег, — недовольно говорил Королев- старший. — Мы тебя предупреждали: прежде чем занимать, подумай

.

—И не занимай?.. Как же я за кимоно рассчитаюсь? — уныло отозвался Король

.

—Твое дело, — отрезал отец. — Мы не миллионеры. Один переезд сюда в копеечку обошелся. Даже аванс еще не получали. Пусть твой кредитор подождет

.

—Он не хочет ждать. Может, мой аккордеон продадим?..

Когда мы жаловались на тренировках, что устали, Юрик говаривал:

—Японские дзюдоисты тренируются по четыре часа в день, причем подряд, без перерывов, не уходя с татами, а про

­

тив них выпускают новых, свежих партнеров

.

—Я на их месте сразу бы сдох, — чистосердечно приз

­

нался Славка. В последнее время он стал стройным, подтяну

­

тым, как Д’ Артаньян. Прямо не узнать. Куда только живот делся!

—Тренировки съели, — отвечал Славка. Занятия пошли ему явно на пользу

.

Приближались олимпийские игры...