Истребитель Messerschmitt Me 109, вместе с английским истребителем «Spitfire», был одним из двух первых революционных европейских истребителей. По меркам 1935 года истребитель представлял собой из ряда вон выходящую конструкцию: тяжелый, скоростной, с закрытой кабиной, с убирающимся шасси, моноплан с малой площадью крыла и т. д. Стремительное развитие истребительной авиации во второй половине 30-х годов XX века показал, что все новаторские решения, примененные на Me 109, «попали в яблочко». Хотя к 1941 году истребитель уже должен был закончить свою карьеру, в 1942 году неожиданно удалось вскрыть новые потенциальные возможности машины и реанимировать ее. В результате Me 109 оставался «на уровне» вплоть до 1943 года. Дальнейшие попытки усовершенствовать самолет успеха не имели, но Me 109 все равно оставался одним из двух основных истребителей люфтваффе до конца войны, хотя к весне 1945 года самолету исполнилось 10 лет!
«Война в воздухе» № 58, 2001 г. Периодическое научно-популярное издание для членов военно-исторических клубов. Редактор-составитель Иванов С. В. При участии ООО «АРС». Лицензия ЛВ № 35 от 29.08.97 © Иванов С. В., 2001 г.
Издание не содержит пропаганды и рекламы. Отпечатано в типографии «Нота» г. Белорецк, ул. Советская, 14 Тираж: 300 экз.
Кривая судьба фирмы Мессершмитта
История Me 109 началась еще зимой 1934 года и с самого начала несла на себе отпечаток закулисной игры, характерной для истории III Рейха, и в особенности для фирмы Вилли Мессершмитта. Эта игра началась еще в 1931 году и была неразрывно связана с успехами НСДАП.
Аугсбург, где располагалась фирма Мессершмитта, находился всего в 45 км от Мюнхена, причем это был не только ближайший, но и крупнейший соседний город. Поэтому нет ничего удивительного в том, что фирма попала в сферу интересов национал-социалистов. Это дополнительно объяснялось тем, что среди ключевых фигур НСДАП было несколько опытных пилотов, участвовавших в 1-й Мировой войне (Герман Геринг, Рудольф Гесс). Поэтому нацисты очень хорошо осознавали всю важность авиации для государства и армии. Внимание на Bayerische Flugzeugwerke GmbH (позднее Messerschmitt AG) первым обратил Рудольф Гесс.
Вилли Мессершмитт пользовался известностью как конструктор довольно удачных самолетов еще с 20-х годов. В 1923 году, в возрасте 25 лет, он организовал свою фирму Flugzeugbau Messerschmitt. Деньги на финансирование своего предприятия он накопил проектируя и собирая планеры. В 1926 году Мессершмитт построил свой первый металлический самолет М 18, к которому проявили интерес представители власти. Последовало несколько заказов, которые дали так необходимые фирме деньги. Вскоре, Messerschmitt-Flugzeugbau GmbH превратилась в предприятие, где на постоянных должностях работало 10 человек, включая самого Мессершмитта, его заместителя и трех механиков.
В том же году на базе баварской фабрики Румплера и фирмы Udet-Flugzeugbau GmbH возникла государственная компания Bayerische Flugzeugwerke AG (BFW), которая стала основным конкурентом Мессершмитта. На стороне правительственной фирмы были крупные финансы, зато Мессершмитт располагал ценным опытом и талантом. Это позволило двум конкурентам найти общий язык и 8 сентября 1927 года было объявлено о слиянии Bayerische Flugzeugwerke AG и Messerschmitt-Flugzeugbau GmbH. В общий котел Мессершмитт вносил свои навыки, знания и энергию, a BFW добавляла финансовые возможности. Соответственно, произошло и разделение ответственности: Мессершмитт брал на себя проектные работы, a BFW — выпуск самолетов. По условиям договора Мессершмитт становился одним из директоров фирмы, а в названиях спроектированных им самолетов должно было быть указание на его фамилию. То есть, самолеты фирмы несли стандартное обозначение М nn, например М 21. Буква «М» была официально утвержденным обозначением, а также совпадала с первой буквой в фамилии Мессершмитта.
Мессершмитт был человеком амбициозным. Поэтому, когда в 1928 году под давлением парламента правительство решило отказаться от своей доли в акциях BFW, Мессершмитт не упустил своего шанса. К тому времени он был женат на дочери крупного финансиста Раулино, что позволило ему по семейным каналам получить необходимые деньги на выкуп продаваемых акций. Другими совладельцами компании стали Штромейер и его тесть Раулино. В собственность самого Мессершмитта перешло 12,5 % акций и он стал одним из трех главных директоров компании.
