Погода стояла – просто чудо. Правда, мне было не до погоды: я как раз тащилась с рынка со здоровенным баулом в обнимку – у пакета оторвались ручки – и вспоминала, всё ли я купила, или придется идти ещё раз…

Вот тут-то мы и столкнулись. Мы – это я и какой-то парень. Я его ещё издали приметила и подивилась: ну и чудо! Выглядел он и в самом деле неважнецки: на довольно широких, хоть и худющих плечах, как на вешалке, болталась черная футболка размера эдак шестидесятого, причем казалось, что ниже плеч под одеждой вообще ничего нет. Потертые черные джинсы тоже не мешало бы укоротить и ушить раза в три, а таких раздолбанных кроссовок, да ещё с кокетливыми розовыми шнурками, я в жизни не видывала. Впрочем, этот тип меня не долго занимал, поскольку, во-первых, покупки так и норовили вывалиться из пакета, а во-вторых, я питаю склонность исключительно к светловолосым, прилично одетым молодым людям с хорошо развитой мускулатурой. Так вот, пока я воевала со своим баулом, вышеупомянутый парень со мной поравнялся и мало того – весьма ощутимо меня зацепил.

Понятное дело, апельсины тут же веселыми мячиками заскакали по асфальту, я одним емким словом выразила обуревающие меня эмоции, а парень скользнул по мне отсутствующим взглядом и направился было дальше.

И тут я его узнала, вот именно по этому взгляду. Но как его звать, я бы и под пыткой не вспомнила. Он когда-то учился со мной в одной школе, только в другом классе, и Кэй, моя лучшая подруга, была очень им заинтригована. Правда, тогда этот пацан был раза в полтора помельче меня, а сейчас вроде бы даже повыше, хоть я и на каблуках. Точно, он! Он ещё и по школе всегда разгуливал, ничего вокруг не замечая. Только вид у него был не мечтательный, а такой, будто он в уме пятизначные числа перемножает. Помню, когда началось повальное увлечение всякими актерами и певцами, все девчонки у нас взялись организовывать фан-клубы. А нас с Кэй всякие импортные звезды не особо привлекали, а уж тем более отечественные, а от сериалов мы с ней шарахались, как от чумы. И вот когда на нас начали коситься, как на ненормальных, мы шутки ради организовали общество кактусоводов. Понятное дело, кроме нас, в этом клубе никого не оказалось, но от нас хоть отвязались, видимо, поняли, что с нас, убогих, взять больше нечего. Так вот, к чему я всё это веду-то… Этот самый парень тогда разыскал нас с Кэй и приволок совершенно невероятный кактус. Задал нам пару вопросов, понял, что про кактусы мы знаем две вещи – они колючие и их можно месяц не поливать, – и ушел. Даже не обиделся. И кактус оставил. Этот кактус долго жил у меня, а теперь переехал вместе с Кэй в Америку…

Ну, что тут можно сказать? Жизнь у меня началась крайне интересная. К слову, я никогда не верила, что с лицами противоположного пола можно просто дружить – безо всяких там… Оказалось – здорово ошибалась. В отличие от моих подружек, Таю было абсолютно всё равно, новые на мне брюки или не очень, как я накрашена и откуда у меня такое симпатичное колечко. Когда я немного неудачно покрасила волосы и стала похожа на пожарную машину, он этого даже не заметил! Опять же, с Таем было интересно поговорить «за жизнь». Одним словом, я фактически прописалась в его конуре под крышей и отчаянно врала маме, что нас ужасно загружают в институте, и я просиживаю все вечера в библиотеке.

Вот и сегодня я, как обычно, вползла на пятый этаж и вломилась в захламленную прихожую. В квартире царила тишина, прерываемая только какими-то шорохами и писком. Понятно, Тай опять сидит за компьютером. Надо отметить, знакомство с Таем здорово облегчило мне жизнь. Больше не надо было часами сидеть в библиотеке, чтобы написать доклад или реферат и бегать по всему городу в поисках нужной литературы. Всё делалось элементарно за полчаса работы в Интернете – Таю пользование всемирной паутиной оплачивала компания, и он, делая скидку на мою полную неспособность отыскать что-то в сети, делал это сам. Совершенно безвозмездно, то есть даром, как говорила Сова из мультика про Винни-Пуха. Ну а в результате у меня освободилась чертова туча времени.

Я вошла в комнату, швырнула сумку на диван и сказала:

– Привет!

Поутру у меня было препаршивейшее настроение. Ну чего я вчера так раскипятилась? Не хочет Тай говорить о происшедшем, ну и не надо, я, может, тоже бы не захотела!

До обеда я терзалась раздумьями, а потом решила, что Тай первым мириться не будет, он тоже гордый. Поломалась перед самой собой для виду и потопала к Таю.

Дверь, как водится, была не заперта, но Тая дома не оказалось. Но раз он не поставил защиту, значит, скоро явится. Я прошла в комнату, поглазела на невероятный гибрид кактуса с хищной росянкой. Эта тварь так хавала мух, что только чавк стоял. Тай, кажется, пытался сделать так, чтобы растение, выведенное специально для сокращения расходов на дихлофос и липучки для мух, впадало на зиму в спячку. Однако что-то не заладилось, спать растение не собиралось, и теперь приходилось подкармливать его кусочками сырого мяса – мухи-то по осени пропали!

Хлопнула дверь.

– Эй, спящая красавица, очнись! – Кто-то тряс меня за плечо. – Заседание проспишь!

– Какое… заседание? – Я с трудом разлепила глаза.

– Судебное, какое же ещё. – Будил меня Николай. – Иди вон, умойся, да пошли, пора уже.

Меня проводили в большой мрачный зал. Кресла полукругом, что-то вроде кафедры…

Я очнулась в больнице. Около меня суетилась встревоженная мама. На одеяле сидел пушистый черный котенок. Как выяснилось, у меня было легкое сотрясение мозга. А чего ещё можно ожидать, когда тебя то и дело бьют по голове?

Мама ни черта не помнила о происшествиях последнего дня. А я помнила. Это радовало – мой приговор так и не привели в исполнение. Но что стало с Таем?

Когда через несколько недель меня выписали из больницы, и я смогла ненадолго избавиться от маминой опеки, я наведалась в квартиру на пятом этаже, под самой крышей. Но… Тая там не было. Теперь там жили совсем другие люди.

Больше я не встречала Тая. Он никак не дал мне знать о себе.