Затея мне сразу не понравилась - еще в тот момент, когда узнал, что присутствие на корпоративном мероприятии обязательно. И сейчас, по прошествии нескольких часов продолжающегося праздника, послушав как вальяжным и немного гнусавым – от куража выпитого, руководитель отдела логистики просит меня «по-братски» подвезти, я сразу отказался, ссылаясь на дела, неподходящее направление – мол живу в другой стороне, вспышки на солнце и излучение загадочной планеты Нибиру.

В принципе, с ним можно было ссылаться на все что угодно – взирая осоловевшими глазами, широкоплечий, подтянуто-спортивный и еще два часа назад холеный Константин мои аргументы не воспринимал. Главный логист организации просто желал продолжения банкета, причем быстро и с удобством - забронировав уже в городе сауну, но при этом мелочно не хотел тратить деньги на такси. Или, может быть, просто хотел показать, что он тут главнее и застроить меня, заставив поработать воителем – включив режим директора, когда забрел на стоянку. Где, к сожалению, я попался ему на глаза: решил воздухом подышать немного, осматривая местные красоты прежде чем уехать – как оказалось, зря.

Автобусы, завезшие наш немалый коллектив в чистые карельские леса за чертой города – где проходило мероприятие, должны были отправиться обратно через несколько часов, но многие переоценили свои силы – а тамада, или ведущий – как они на корпоративах называются, не наготовил достаточно интересных конкурсов. Поэтому уже сейчас большая часть моих новых коллег была в состоянии изрядного подпития. И, признак почти всех корпоративов – приобретя скилл любвеобильности, начиная знакомиться гораздо ближе и выходя на новый уровень коллегиальной сплоченности.

Не, не подумайте – я и сам могу выпить, но на первом корпоративе просто не стал рисковать – вдруг переберу и стану обладателем необязательных близких знакомств или репутации. Организация большая и небедная, работу я в ней ждал больше полугода – поэтому не хотелось сходу бросаться в омут корпоративной пляски и трешового угара – во что, собственно, и превратилось весьма пристойное поначалу мероприятие после того как его покинули собственники бизнеса и высокое начальство.

В тот момент, когда уже жестко собирался ответить навязчивому логисту – предложив ему найти такси в другом месте, из чистого соснового леса, нагретого майским солнцем, появилось трое коллег – длинный как каланча Вячеслав, топовый и любимый всеми продажник, идущий в сопровождении сразу двух красавиц, работавших в центральном офисе. Обе девушки совершенно непохожи друг на друга, являясь истинными противоположностями – первая, Анна, натуральная блондинка; невысокая, но с весьма аппетитными формами – сногсшибательно смотревшимися на точеной и тонкой фигурке. Кроме привлекательной от природы внешности Аня всерьез занималась спортом, будучи образцовой фитоняшей. И имя приглянувшейся мне еще в первый день девушки секретаря я сразу посмотрел на корпоративном портале, и тогда же – в первый день, с ней познакомившись.

- Тихо-тихо-тихо, - негромко произнес я, осторожно перешагнув через перекрученный – со следами протектора колеса, обнаженный труп мужчины эльфа, и присел рядом с девушкой.

Распятая эльфийка, несмотря на торчащий из груди кинжал, потянулась ко мне, пытаясь вырваться из плена удерживающих ее в растянутом положении кольев. Сделав серьезное усилие – явно стоившее ей много силы, она что-то произнесла. Тихо, ломким от боли голосом – говоря на необыкновенно певучем, отдаленно похожим на итальянский языке. Почти сразу девушка кашлянула – так, что вздрогнуло худенькое тело, а ее подбородок окрасился кровью.

Но по интонации, и по брошенному в сторону взгляду я понял, что она просила меня ее освободить. Причем не в силах больше говорить, эльфийка – даже не смотря на то, что голова ее бессильно упала, продолжала выразительно на меня смотреть. На миг я вгляделся ей в глаза – радужка яркого, необычно глубокого синего цвета, а белок голубоватый, льдистый; воспаленные капилляры тоже голубые, но потемнее - словно у нее кровь синего цвета. Хотя это не так – вся грудь багровая вокруг страшной раны.

Мельком посмотрев на отталкивающе-неприятную - даже без учета того, что он торчит из груди пока живого чело… эльфа, черную рукоять ножа, я мягко взял тонкое запястье девушки. Мне понятно ее желание освободиться – возможно, умирающая просто в шоке, и ее тянет бежать куда глаза глядят – безрезультатно пытаясь скрыться от невыносимой боли. Лучшее решением было бы дождаться врачей, но судя по окружающему пейзажу в ближайшее время помощи не будет. Если только вертолет – подумал я, и замер. Собрался было вернуться к машине за телефоном, но эльфийка – доживающие последние секунды жизни, посмотрела на меня так умоляюще, что я медленно потянул ее пригвожденную руку - вытаскивая вместе с деревянным гвоздем. Тянул я за небольшое уплотнение сверху – образовавшееся, когда деревянный гвоздь забивали, а запястье девушки лишь поддерживал.

Стоило только заточенном колышку выйти из земли, как эльфийка дернула нанизанной на деревяшку рукой, освобождая ее. От резкого движения девушка вновь закашлялась – очень, очень плохим кашлем. Сипло пытаясь вздохнуть, она подняла освобожденную руку, коснулась шеи – чуть ниже ямочки, а после – подняв руку, сделала несколько пассов в воздухе. Вязь татуировки на ее предплечье налилась силой глубокого синего света, а прямо под ямочкой шеи раскаленным магическим огнем засветился большой круглый медальон. Тонкие пальцы девушки обхватили его, и она сняла появившийся на шее и налившийся магией амулет, попытавшись прислонить его к моей шее. Внутренне протестуя – но повинуясь умоляющему взгляд, я рывком расстегнул пуговицы воротника футболки-поло, и эльфийка все же коснулась амулетом моей кожи. И вдруг прянула вперед, пытаясь подняться – так, что я невольно подхватил ее на руки. Тонкая ладонь сильнее уперлась мне в грудь – я ощущал касания холодных как лед пальцев. Эльфийка – с неожиданной силой, вырвала вторую руку из земли, и приобняла меня – прильнуть полностью помешала рукоять торчавшего из ее груди ножа. Девушка зашептала – вновь на певучем языке, но сейчас в ее голосе слышались требовательные вопросительные интонации.