Конфедерация свободных Миров Желтый сектор, Система Кавеа

Российская Федерация. Колпинский район г. Санкт–Петербурга

Империя Эней, Седьмой звездный сектор Пограничного пояса. Система Нави, планета Нави–Прайм

Российская Федерация. Колпинский район г. Санкт–Петербурга

 Пролог.

Штурмовики космодесанта не умирают Они отправляются на перегруппировку

Девятый сектор Пограничного пояса

Система Терра, орбита планеты Терра-Прайм

Империя, система Целеста

Планета Целеста-Прайм, резиденция Растор

Система Целеста располагались на удаленных от миров Фронтира границах Империи с Конфедерацией, в одном из самых спокойных секторов, являясь одним из богатейших и самодостаточных доминионов Империи на периферии. Причем десять лет назад о том, что система станет настолько оживленным местом, никто и подумать не мог: Целеста, находясь на границе с Конфедерацией, лежала вдали от торных путей - основное торговое сообщение с дружественным соседом Империя вела через миры Эдама. Кроме нескольких туристических планет и совсем небольшого промышленного производства, Целесте похвастаться по сути, было нечем. Да и туристы здесь появлялись гораздо в меньшем количестве, чем хотелось бы местным жителям - несмотря на привлекательность курортных планет с девственными флорой и фауной, удаленность сектора от метрополии сказывалась. Но все изменилось, когда началось восстание умников - миры Эдама заполыхали войной, а Целеста оказалась одним из тех мест, куда эвакуировались промышленные производства. Сразу после этого увеличился и грузопоток - обходя опасные сектора, крупные галактические перевозчики изменяли маршруты. Всего за год после начала восстания на Целесте появилось несколько огромных орбитальных грузовых терминалов, сразу семь космопортов, на орбитах необитаемых планет развернулись масштабные стройки - Империя наращивала производственные мощности, утерянные в ходе начавшихся Кроуденовских войн и восстания умников.

Безлюдная раньше по сравнению с другими приграничными доминионами Империи Целеста сейчас буквально полнилась людьми. Причем не остался в стороне и туризм - если на поверхности и орбитах необитаемых планет разворачивались производства, то на двух курортных теперь постоянно на орбите висело множество пассажирских лайнеров, маршруты которых также значительно поменялись в связи с напряженностью в мирах Эдама. И увеличившийся пассажиропоток не остался без внимания - даже на первом имперском новостном канале неоднократно мелькали репортажи о набирающей у туристов популярности системе. Через несколько лет и вовсе на Целесте ввели в строй новую сеть космопортов, так что только на столичной планете обеспечивался прием более пятидесяти межсистемных кораблей ежедневно - как грузовиков, так и пассажирских лайнеров.

Лорд Растер, владетельный герцог доминиона Целеста был уже стар - он пережил уже третью процедуру омоложения, разменяв четвертую сотню лет. Про него ходили самые разные слухи, вплоть до того, что старый лорд уже впал в маразм, но глядя на подтянутую фигуру герцога, молодой по флотским меркам адмирал Кортез, недавно назначенный генерал-губернатором колонии Лточен, как не пытался, не мог найти основы для домыслов, дошедших до него краем недавно.

Империя, Внутренние Миры

Планета Империум

Первый в этом году императорский бал проходил в роскошном дворцовом комплексе на берегу Этрейского озера, на берегу которого швартовалось сейчас множество открытых гравилетов и боллертов, висящих над самой поверхностью воды. Несмотря на абсолютно чистое небо - полеты над территорией были строжайше запрещены, и невероятное количество гостей - более двадцати тысяч приглашений было отправлено по разным уголкам Империи, никакой суеты и толчеи не было - огромная дугообразная пристань могла принять и большее количество приглашенных.

Многочисленные распорядители, коих можно было различить по нарядным ливреям, встречали гостей, направляя каждого в отведенную для него часть парка согласно протокола. Несмотря на то, что прием именовался императорским, лишь малой части приглашенных могло посчастливиться увидеть сегодня Императора не на голо-экранах, а вживую - парковый комплекс, расположившийся на огромной территории просто невозможно было пересечь пешком за время, отведенное на весь прием. Да и бдительная охрана воспрепятствовала бы проходу гостей, чьи приглашения не предполагали допуска во внутренние, близкие к императорскому дворцу места. Большинство гостей было разделено согласно имперского табели о рангах - колониальные чиновники средней руки располагались совместно с баронами и виконтами внутренних провинций, графы и герцоги окраинных провинций Империи рассаживались компании промышленных воротил, периодически среди придворных мундиров и строгих костюмов мелькали группы гостей из других уголков галактики - стран-союзников Империи. На каждой открытой площадке парка, где стояли длинные, накрытые белоснежными скатертями столы с угощениями, находились видные политические деятели, публичные персоны, соответствующие кругу собравшихся представители департаментов Его Величества Собственной канцелярии и различных министерств. И, конечно же, в толпе гостей находилось большое количество представителей службы безопасности Империи.

При всем многообразии гостей на приеме во всех уголках паркового ансамбля царила естественно и разная атмосфера. Непосредственного веселья было больше в местах, максимально удаленных от дворца - молодая и не могущая похвастаться высокородностью знать не упускала возможности развлечься, хотя и здесь чувствовалось некоторое напряжение. Но конечно, беспокойство матрон, которые со всем возможным внимание присматривали вероятные партии для своих чад, выискивая в толпе варианты подостойней, не шло ни в какой сравнение с тем градусом нерва, которым были наполнены на первый взгляд безобидное общение гостей на полянах, в беседках и открытых кафе тех мест, откуда уже было рукой подать до императорского дворца.

Военно-транспортный курьер «Гела»

Второй гвардейской Его Величества бригады космодесанта

На голубом небе не было видно ни облачка и лишь изредка поддувал легкий ветерок, заставляя трепетать знамена, среди которых выше всех трепетал сине-золотой штандарт императора. Поднявшееся над горизонтом светило играло солнечными зайчиками на сверкающей броне монолитного строя бойцов. Курсанты отдельной учебной роты Второй гвардейской Его Величества бригады космодесанта замерли, готовясь к присяге верности штандарту и Империи. Вот только строй третьего учебного взвода был несколько короче, чем еще вчера на построении. Знакомые все лица - вон Север, уже с нашивками мастер-сержанта на парадной форме, вон рядом с ним Мага занимает своими широкими плечами места едва не за двоих, рядом стоят стройным рядом остальные.

Когда раздался торжественный наигрыш имперского гимна, я отвернулся от голо-экрана. Почти сразу же столкнулся взглядами с сослуживцами и уже друзьями. Юз, Ричи, Джей и Фокс. Сегодня рано утром, за несколько часов до подъема, в нашей казарме появился флотский лейтенант и мы пятеро получили команду следовать с вещами на выход. Безо всяких объяснений, естественно.

Позади осталось шестнадцать недель учебного лагеря. Сто двенадцать дней непрерывной муштры в учебной роте, инструкторы которой были почти такие же изощренные, как Варгас. Мастер-сержант Корпуса, кстати, заслуженно носил свое прозвище - «Живодер», было за что - инструкторы в лагере космодесанта все же до него не дотягивали, но. Их было много. Утром днем и вечером, в полночь и ранним утром они сменялись калейдоскопом. Мы то ползали по макушку в говне, то поднимались над планетой, сражаясь с дроидами и дронами в коридорах космических станций в условиях отключенного гравитационного поля, бесчисленное количество раз отрабатывая тактики абордажа совершая пустотные прыжки, снова возвращались на десантный транспорт, чтобы с воем компенсаторов десантных капсул упасть на поверхность. Не обошлось и без потерь - из ста двадцати девяти курсантов нашей роты четверо были отчислены, а пятеро погибли - двое в перестрелках с дроидами, а трое при крушении десантного бота. Кроме них тогда погиб и пилот, а все остальные выжившие из отделения провели прилично времени в медкапсулах.

Фронтир, система Кара-Мирдад

Его Величества корвет «Моро»

С едва слышным шумом разошлись в сторону створки двери и в аудиторию зашел высокий и худощавый военный. На форме вошедшего не было никаких опознавательных знаков, но принадлежность к армии чувствовалась безошибочно; к тому же на нем был визор из комплекта личного прицельного комплекса - у гражданских таких точно быть не может. Прибывший остановился на невысокой трибуне, осмотрел полупустой зал, в котором сидели лишь мы впятером. Я тоже пристально посмотрел на вошедшего и только сейчас заметил небольшой знак отличия на левой стороне воротника стойки кителя, но вот что там изображено, разглядеть не удавалось. Незнакомец между тем, не представившись, начал говорить, причем безо всякого приветствия или вводного вступления:

- Вооруженными силами Империи принята концепция ведения военных действий, при которой все происходящее отображается в едином информационном пространстве с использованием объединенных информационно-управляющих сетей.

Одну из стен небольшой аудитории, в которой мы сидели, полностью занимал панорамный экран - он мигнул мягким светом и на нем объемно отобразилось изображение поверхности планеты - довольно реально и красиво, кстати.

Седьмой сектор Пограничных Миров

Система Нави, планета Нави-Прайм

Когда Камилла появилась в своей ложе, толпа взорвалась приветственными криками. Правительницу любили, и было за что - она часто и помногу общалась с подданными, была лишена какой-либо заносчивости, присущей многим из дворянского общества соседних систем. Все то время, которое от имени правил лорд-регент, принцесса постоянно принимала участие в различных мероприятиях, в том числе и благотворительных - ее имя было на слуху. И конечно, немаловажной причиной было то, что принцесса была божественно красива - ни в одной системе Седьмого сектора не было подобной прекрасной владетельницы, поэтому жители системы Нави своей принцессой заслуженно гордились.

 Камилла и сегодня выглядело великолепно. В строгом синем платье - цвет принадлежности рода Меллани к королевскому дому, с небольшим белым цветком в прическе и ясным взглядом своих огромных глаз она появилась крупным планом на голо-экранах, и толпа еще раз взорвалась приветственными криками, увидев улыбку принцессы.

Виртуальное пространство

Приватный сектор

В этот раз помещение напоминало гостиную привилегированного охотничьего клуба - огромный камин с живым огнем, развешанные по стенам головы охотничьих трофеев и баснословно дорогие охотничьи ружья и винтовки. В центре помещения стоял длинный, накрытый яствами стол с рядом кресел. Сидящие за столом могли бы походить на собравшихся скоротать вечерок за беседой почетных членов клуба, если бы не одно но - у каждого сидящего за столом вместо лица была размытая, чуть плавающая белесая маска.

Встреча проходило в виртуальности - собраться всем в реальном мире было нереальной задачей - слишком уж большое внимание привлекла бы такая встреча. Естественно, каналы связи были защищены максимально возможно, но во избежание самых печальных последствий лиц не было. Табличек с именами, конечно же, тоже не было, но лорд Растор знал, кто перед ним находится - по расположению гостей и некоторым другим признакам. Но конфиденциальность опасений не вызывала - ведь даже самое полное сканирование, к счастью, не предоставляет возможности читать мысли, а только считывает зрительные образы.

Едва слышно скрипнула дверь, и в кабинет зашел последний из участников. Это был лорд Гестамп - глава департамента стратегического планирования - единственный, кто мог бы себе позволить опоздать на подобную встречу. Сразу же председательствующий поднял руку и кивнул, открывая собрание.

Дикие Миры, Система Мажериа

Орбита планеты Мажериа-3

Импланты второй и последующей ступеней вживались исходя из срока службы штурмовика, и только при наличии у него реального боевого опыта. У меня, как и у Фокса, Юза, Ричи и Джея был пока только имплант первого уровня - «зеленый умный». Кто его так назвал и почему, непонятно. Маленький плоский, волнистых очертаний блок, и если «умный» как-то ассоциировалось с тем, что в этом блоке в случае выхода из состояния годности моей физической оболочки сохранялось загруженное сознание, то с приставкой «зеленый» ясности вовсе не было - блок был темно-серого цвета. Вернее, то который я видел на картинке описания, был темно-серого цвета, а тот, который был вживлен мне в спину, может и действительно зеленый.

Всего было девять базовых уровней имплантов - больше просто не могло поддерживать сознание обычного человека, а разгонять возможности мозга и восприятия стоило совсем недешево даже для армии. Но с девятого уровня, если штурмовик мог доказать, что его достоин, «зеленый умный» удалялся, а для воскрешения физической оболочки применялась технология, позволяющая сознанию импульсом покинуть тело в момент смерти, после чего боец возрождался в привязанной к его сознанию капсуле корабля-матки. Но естественно, нам пока это не светило - только одно из условий вживления импланта выше пятого уровня была выслуга более двадцати пяти лет.

«Десант своих не бросает» - в штурмовых частях это выражение приобретало еще больший смысл - чтобы регенерировать бойца, с поля боя необходимо было доставить его блок с загруженным сознанием. То есть бессмертие не гарантированное, а только лишь в случае победы, или если тебя найдут, вытащат блок и вставят в регенеративную капсулу.

Империя, Дикие Миры

Система Мажериа, корабль-носитель «Богомол»

Имперский корабль-носитель «Богомол» из состава Пятого Флота был похож на огромную железнодорожную шпалу. Просто темный прямоугольник в пустоте космоса, усеянный лишь многочисленными посадочными окнами, через которые то и дело влетали вылетали машины тактической авиации и идущие едва ли не сплошным потоком многочисленные транспорты. На поверхности планеты сейчас шла ротация сил - Вторая Гвардейская покидала поверхность планеты, а ее место занимала пехотная дивизия с трехзначным номером. Две серьезные пробоины на борту корабля-носителя уже видны не были - но неподалеку болтались модули пустотных ремонтников, которые восстанавливали корабль-носитель.

Наш челнок болтался неподалеку уже третий час - Богомол, с выведенной из строя и до сих пор невосстановленной силовой установкой Юкавы сейчас стал своеобразным перевалочным пунктом группировки войск, где нам необходимо было получить полные инструкции о предстоящей миссии, а также направление на соответствующий корабль. Меня постепенно все больше и больше потряхивало, правда не от ожидания. Мандражируя, я старался не показывать своего волнения перед подчиненными. Именно так, подчиненными - не далее, как три дня назад мне было присвоено звание энсина, и я оказался во главе целого взвода. Не отделения, а именно взвода - то есть по прибытии на «Богомол» бывшему отделению еще и пополнение полагается! Правда, в пополнении ни одного живого бойца не будет - только дроиды.

Назначение, как оказалось, стало сюрпризом только для меня - сам то я думал, что после боевого крещения командовать отделением станет Фокс, но он мне потом сам сказал, что несмотря значительно больший опыт, командовать у него душа вовсе не лежит. Не его это, и все. Ну а после я это и сам увидел в его характеристике. Невероятно грамотный по всему железу Юз на командира тоже не тянул, Ричи был даже младше и неопытней меня, а Джей был слишком замкнут для командира.

Желтый сектор Фронтира, Зона ответственности Империи Эней

Система Каргаррат

В составе 303 отдельной штурмовой роты было двенадцать взводов, являющихся самостоятельными многоцелевыми подразделениями, способными выполнять самые различные задачи - каждый взвод имел приписанный штатным расписание десантный бот и запас вооружения. Численность бойцов во взводах разнилась - это зависело от количества и профиля отделений, насчитывающих от трех до десяти штурмовиков. По традиции имперских вооруженных сил градация производилась не только по номерным обозначениям, но и по цвету - синий, зеленый, красный. Причем синий использовался только в гвардейских подразделениях - в остальных частях, а также соединениях колониальных войск и доминионов, были только зеленые и красные номерные обозначения. Соответственно, порядковый номер первый синий всегда принадлежал лучшему взводу, батарее, эскадрону или звену. Красный же цвет в номерном обозначении означал, что данное подразделение существует меньше стандартного года. В 303 роте было шесть синих взвода, четыре зеленых и два красных. Третьим красным стал взвод энсина Стэна, получившее наименование тринадцатый красный.

Генерал-губернатор системы Каргаррат Мальоза Гауб в императорских вооруженных силах некогда не служила, но систему градации представляла прекрасно. Именно поэтому она едва скрыла раздражение, когда через распахнутые широкие двери, сделавшие бы честь любому дворцу во внутренних мирах, в ее кабинет вошел даже не лейтенант, а паршивый энсин! Когда младший офицер, представившись, замер в ожидании указаний, Мальоза рассмотрела его нашивки и пришла в ярость, увидев, что у энсина всего один год выслуги, и даже нет ни одной награды, не считая одинокого значка планетарного штурма. К тому же выглядел энсин юно - примерно на двадцать стандартных лет - на родной планете Мальозы в таком возрасте и близко к войскам еще не подпускали.

Генерал-губернатор, внешне сохраняя невозмутимость, молча разглядывала энсина. Очень, молод, строен, лицо правильное, но без вмешательства хирургии - это явно видно по отсутствию идеальных черт. Форменный черный мундир сидит как влитой, скалится клыкастый череп на шевроне.