Русь конца семнадцатого века. Именно Русь, потому что Россия делится на несколько независимых государств: Русское царство, Новгородская и Псковская республики, Гетманщина на левобережье Днепра да земли донских казаков. Нашему современнику довелось попасть в тело молодого стрельца. И вроде выпячиваться не хочет, да оно само как-то так происходит, не получается у него остаться незамеченным, хоть тресни. Да еще в интриги то и дело влипает. Оно вроде и с честью вывернулся, да только не все так просто. Ушел от одних, угодил под колпак другим. А на горизонте маячит поход в Крымское ханство, уж не одно столетие нависающее бичом над русскими землями. Молодой, энергичный и амбициозный государь, готовый вот-вот взойти на престол. Словом, весело, чего уж там. Просто обхохочешься.
Глава 1
– Со-отня-а! Слушай мою команду! За-аряжа-ай! Це-эльсь! За-алпом! Пали-и!
Слитный грохот ста двадцати винтовок прозвучали ответом на команду. Строй ненадолго заволокло белесой пеленой, которая тут же начала истаивать, поднимаемая вверх, сносимая в сторону. Оно бы глянуть, чего они там наворотили. Но некогда. Сотенный и не думает униматься..
– За-аряжай! Це-эльсь! За-алпом! Пали-и!
И снова винтовочный грохот. Не успевшая истаять до конца пелена, становится более плотной и непрозрачной. Никаких сомнений, еще пара-тройка залпов, и противник исчезнет из поля зрения. Все же жаль, что бездымный порох, в отличии от черного, с кремневым замком куда более капризен, и дает слишком большой процент осечек. А то милое дело. Он и влаги практически не боится, и обзор не закрывает. Знай только бей, раз за разом.
Впрочем, это так, досужие разговоры и не более. Пусть стрельцам, сосредоточившимся на своей работе, и некогда следить за противником, он наблюдает за ним постоянно. Не успеть им сделать больше пары залпов. Дальше такая стрельба себя уже не оправдает.
Глава 2
«Студеною зимой, опять же под сосной, с любимою Ванюша встречается…» Правда есть кое-какие неточности. К примеру, до зимы еще относительно далеко. На дворе только конец августа. Сосна не наблюдается. Ванюша правда присутствует, но вместо Маруси, имеет место быть Ирина. Н-да. Ну и любимой назвать ее трудно. Вот Ванюша, тот да, любим, вона как на него жадно смотрят, того и гляди проглотят.
– Со-отня-а! Р-равня-айсь! Сми-ирна! Р-равнение на-а, средину!
Строй замер посреди плаца, и Карпов печатая шаг подошел к Хованской. А то как же. Всем прекрасно известно, что они по факту подчиняются Ирине Васильевне, и жалование платится им из ее казны. Так что, начальница она им выходит. А раз так, то и участие ее в церемониале вполне обосновано, и приказы отдавать она может. Все по взрослому.
– Матушка княгиня, вверенная тобою мне сотня, из похода вернулась. За все время потеряли убитыми четверых, ранены и не в строю трое. Остальные люди здоровы, и готовы службу нести исправно.
– Здравствуйте, братцы!
