Испокон веков на Руси медицина и православная вера тесно связаны между собой. Монастыри и храмы были средоточием помощи больным и страждущим не только духовно, но и телесно. В среде священнослужителей и монашествующих было немало образованнейших людей, поэтому Церковь обладала богатым опытом лечения различных заболеваний. При монастырях создавались больницы, аптеки, возделывались плантации лекарственных трав.

Нравственно-этическая основа православной медицины формировалась на базе евангельских заповедей – на любви и сострадании, бескорыстии и жертвенности, самоотверженности и милосердии. Врачеватель проникался чувством благоговения перед Высшей духовной силой, которая должна была помочь ему облегчить страдания больного.

Когда медицина стала светской, православные традиции в ней еще долгое время сохранялись, поддерживались и укреплялись усилиями как Церкви, так и государства.

Это было несложно, так как врачи в большинстве своем были верующими людьми. Тысячи земских врачей – талантливейших и образованнейших людей – помогали простым людям. Они редко говорили «лечу», чаще – «пользую», то есть приношу пользу больному.

Сегодня государственная медицина существенно отличается от православной. Несомненно, у официальной медицины есть нечто общее с храмовой и народной – каждая из них строится на морфологии, физиологии, патологии и клиническом методе. Однако, кроме общих черт, имеются и существенные различия.