У Джойки и сейчас, а в молодости особенно, любимая игрушка – футбольный мяч. Именно футбольный. Чем уж другие не устраивают – неизвестно. Играет, конечно, с ними, но при виде этого, который в клеточку, просто млеет. Так как этой замечательной игрушкой поиграть ему тогда практически не удавалось – кто ж даст-то! – единственное счастье было, если мяч с поля вылетит, а Джой его успеет схватить. Футболисты, естественно, не отберут, а я рядом не всегда, так что хоть немного счастья собаке перепадает. Пока бегу к нему (если честно – не всегда и спешила-то), он мячик пару-тройку раз подкинет и поймает. И такой на морде восторг…

С деньгами у нас тогда тяжело было, не до игрушек. Но я с каждого заработка откладывала понемногу, чтобы набрать нужную сумму и купить Джою вожделенный презент.

И тут случилось чудо. Видно, Высшие Силы решили не ждать и сделать собаке подарок. Идём с Джоем из магазина, дорога через лесок и пустое в данный момент футбольное поле. Джой без поводка. Бежит недалеко, периодически подбегает, всё так славно. И вдруг у края поля – секундная остановка, глаза становятся совершенно невменяемо-радостными… и кобель что есть духу мчится по направлению, указанному встречным ветром, к дальним густым кустам… Я сначала перепугалась. А ну как там его враг, громадный ротвейлер Кинг? Они ж друг друга и против ветра о-го-го за сколько чуют… Но вроде помчался радостный, рыка нет. Ладно, подожду. Кусты просто ходуном ходят. И вот задним ходом выбирается Джой. И несётся ко мне, держа в пасти что-то большое. И какое же счастье светится в его глазах!

Правильно, это был совершенно новый футбольный мяч!!! Очевидно, его просто не нашли игроки после особо сильного удара. Отлетел далеко, кусты густые, человеку туда пробраться затруднительно, увидеть, что в них, – тем более.

С поля смывались мы очень быстро, чтобы никто находку не увидел и не отобрал…