1

– Что ж она, не могла что ль объяснить контролёру, что так и так, торопилась, деньги позабыла.

– Ты тоже нашёлся умник. Контролёру объяснять. Станет он слушать твою брехню.

В ту бытность он сидел совсем по-другому: на стуле, увив ноги в коленях, обхватив их ладонями, сцеплённых между собой замком пальцев; голова откинута, словно башлык дождевика, слегка назад; прищур глаз – в лёгкой самодовольной улыбке.

Это был конец восьмидесятых годов, ознаменованных очередным начинанием, которое отцы отечества ниспослали на головы послушной паствы своей, не подозревавшей ещё тогда, в какую катастрофическую круговерть забросит их стремнина непредсказуемой злодейки-судьбы. Проводники прихотливых идей партии – «водовозы, революцией мобилизованные и призванные», как прозвал их когда-то поэт, окропляли этими идеями головы и сердца своих послушников, состязаясь в славословии и рисуя радужные сюжеты грядущего непременного благообилия. Перестройка, гласность, демократия. Как искренне были распахнуты доверчивые сердца встречь этой благодати!

Кооператив – одно из приголубленных чад той перестройки. А Музафар утвердился председателем одного из таких кооперативов. Выглядел он тогда как распустивший перья индюк.

Перед ним на кровати лежал дедок, как называл Музафар своего паралитика-тестя, долгие годы в рангах руководящего работника служившего верой и правдой государству и людям и по выходе на пенсию полтора десятка лет не уходившего с трудовой стези, пока не сшиб его коварным инсультом тот, кого в просторечье именуем мы кондратием. В раннюю свою бытность дедок отличался организаторским талантом, за что не отпустили его в числе рвавшихся на фронт, но назначили директором МТС – важного подразделения в хозяйственной системе тех лет. А к старости, достань со дна сундука все красные коробочки, которые собирала сюда благоверная супружница, можно бы увидеть, что не у всякого бравого фронтовика утеснена грудь такой коллекцией орденов, медалей и других знаков отличия.Но в описываемый час дедок был немощным, а Музафар перед ним – важная птица. Так смело разговаривал он, рубил ладонью воздух.