Обычно книга начинается «Предисловием» или вступлением «От автора», но я считаю необходимым объяснить читателям, почему создана эта книга, каковы ее особенности. Проще было бы написать «Введение», ввести читателя в суть моего замысла. Но этого не было.

И я нашел в словаре Владимира Даля очень подходящее слово, смысл которого хорошо и полно объясняет мое намерение. Слово это — «посвящение». Даль приводит несколько смысловых вариантов его. Я беру в объяснение то, что соответствует моим намерениям:

«Посвящать, посвятить кому-то — подносить почетно, из признательности… Есть обычай посвящать сочинения».

Это объясняет мое величайшее уважение к Черняховскому и отражает мое желание — почтительно преподнести ему сие творение.

Вторая трактовка Даля такова:

Все мемуары и воспоминания крупных военачальников и государственных деятелей (или книги, написанные о них) начинаются с описания детства. Причем обычно подчеркивается бедность. А затем начинаются восхваления способностей и проявления исключительности описываемого человека. Иначе нельзя! Раз он стал маршалом, большим государственным деятелем или ученым, проявления талантливости (даже если они в детстве не обнаруживались) считается необходимым обнаружить и подчеркнуть.

Подобные начала в книгах неинтересны, они однообразны в стремлении подчеркнуть «пролетарское происхождение», что было почти обязательно для довоенных лет. Читатели обычно оставляют без внимания эти страницы, перелистывают их.

Не желая продолжать эту навязчивую литературную традицию, решил я предложить читателям для ознакомления с началом жизни Черняховского (что, конечно, необходимо) написанную им «Автобиографию», полагая, что это самый правдивый и подлинный документ.