Пэчворк – это рукоделие, при занятии которым швы можно прокладывать как вручную, так и на швейной машине. Но в любом случае для данного дела следует отвести отдельное место, чтобы не приходилось каждый день раскладывать и убирать все необходимые принадлежности.

В первую очередь нужно сказать об освещении, поскольку лоскутное шитье, как и любые виды рукоделия, связано с напряжением зрения. Значит, швейную машину надо поставить в хорошо освещенном помещении (идеальный вариант, если это будет отдельная комната). Стол должен быть такой высоты, чтобы расстояние от глаз до иглы было примерно 25–35 см, чтобы не приходилось постоянно наклоняться к изделию или высоко держать руки – от того и другого вы быстро почувствуете усталость, и работа станет продвигаться не так быстро, как хотелось бы. Во время шитья удобно сидеть на вращающемся стуле, высоту которого можно регулировать. Спинка и сиденье его также должны быть удобными.

Слева от швейной машины (желательно на расстоянии вытянутой руки) надо поставить стол, на котором будет удобно кроить материал, компоновать элементы, собирать их в блоки и т. д.

Накройте стол плотным покрывалом, поверх которой постелите белую ткань. Это создаст дополнительные удобства, так как мелкие предметы (булавки, иголки и пр.) на ней станут хорошо заметны, а инструменты и различные швейные принадлежности (наперстки, карандаши и др.) не будут скатываться. Над столом неплохо бы повесить полочку, на которой можно расставить и разложить самое необходимое, чтобы все, что потребуется, было легко взять, не вставая со стула.

Лоскутное шитье не требует каких-либо особенных инструментов. Это обычные швейные принадлежности, которые имеются в любом доме. Но если ваши намерения серьезны, советуем приобрести качественные инструменты и заботиться о том, чтобы они всегда были в рабочем состоянии. Это одно из условий быстрой работы.

1. Если располагаете хорошо оснащенной швейной машиной и умеете с ней обращаться, то сшивание лоскутов не покажется вам трудным и утомительным делом. Применение различных лапок и насадок позволит вам прокладывать аккуратные швы и облегчит такие операции, как стежка (при квилтинге, о котором речь пойдет далее), вышивка, выполнение аппликаций, декоративных швов и прочего, для чего в современных машинах предусмотрены специальные лапки.

Постарайтесь регулярно подвергать машину профилактическому осмотру, а если ее потребуется отрегулировать, то можно прибегнуть к помощи профессионала.

2. Шитье немыслимо без иголок, что относится и к машинным швам тоже. Иглы подбирайте в соответствии с материалом, который ими сшивается (если игла слишком толстая, то при подшивании срез проступит на лицевую сторону изделия, потому что неподходящая по толщине игла растягивает волокна ткани, а нитка это закрепляет), видом шва. Иглы должны быть острыми, гладкими, иначе они с трудом станут проходить сквозь ткань, оставлять на ней отверстия, что придаст работе неаккуратный вид.

Ткани изготавливают путем переплетения нитей, которые делятся на нити основы и нити утка. Первые являются долевыми, они бывают кручеными и поэтому прочными. При производстве тканей нити основы сильно натянуты, благодаря чему материя по долевой нити практически не растягивается. Вторые представляют собой поперечные нити и по сравнению с нитями основы слабее скручены и натянуты, что обеспечивает некоторое растяжение ткани по ширине. В зависимости от свойств как тех, так и других нитей находятся характеристики ткани, их прочность, фактура и пр.

В процессе ткачества нить основы поочередно находится под и над нитями утка. При этом образуются различные виды тканых переплетений, среди которых основные: прямое (полотняное), атласное, диагональное, сатиновое (рис. 2).

До того как вы приступите непосредственно к шитью, выстройте композицию, набросайте общую схему изделия и схемы отдельных блоков, если предполагается использовать несколько их видов, подготовьте материал и инструменты.

Лоскутные изделия в большинстве случаев составляют из блоков, количество которых бывает различным (есть вещи, например салфетки, которые состоят из одного блока, и одеяла, в которых может быть много блоков), разделительных полос, каймы и окантовки (рис. 3).

Ранее мы обещали вернуться к теме создания композиции. После того как получили представление о том, что такое эскиз, узор, из каких элементов он складывается, можно рассказать о композиции более предметно.

В основе многих изделий, выполненных в лоскутной технике, лежит квадрат; даже если блоки представляют собой другие геометрические фигуры, они все равно часто компонуются в квадраты и сшиваются с учетом тех же правил, что и простой квадратный элемент. Поэтому все, что относится к квадрату-детали, в той же степени касается и квадрата-блока.

На лоскутном полотне квадраты могут размещаться по-разному. Одним из распространенных вариантов является размещение их в виде горизонтальных или вертикальных полос (рядов). В процессе чередования квадратов разных размеров рождаются интересные и часто необычные переходы. Например, ставший уже классическим узор «Очаг», в котором используются квадраты и полосы. Размещение их простое, поэтому наибольшее внимание уделяется цвету тканей, их взаимодействию со смежными фигурами. В основе этой композиции лежит крест (это можно назвать и сторонами света), который способен стать как центральной частью, так и разделяющей полосой между красивыми квадратами, тематически объединенными сюжетами и т. д. (рис. 36).