Наверное, у каждого из нас хоть раз в жизни была встреча с чем-то неизвестным, чем-то таким, что способно перевернуть все наши устоявшиеся представления об окружающем мире. Еще нет? Тогда вы как раз стоите на пороге такой встречи.

В этой ситуации перед вами стоит поистине нелегкий выбор. Можно закрыть глаза, забыть о том, что вы увидели, и оставаться в плену привычных представлений, верить в старую, удобную ложь. Это всегда проще. А можно смело, с открытыми глазами шагнуть навстречу новому знанию, не боясь пересмотреть давно сложившуюся (или сложенную кем-то) картину окружающей действительности.

Автор книги, которую вы держите в руках, французский журналист Этьен Кассе всегда идет вторым путем. Он не боится вскрывать пласты лжи в поисках крупицы правды, не боится ошеломляющих, не лезущих ни в какие ворота фактов, не боится рисковать своей жизнью, свободой и репутацией (против Кассе в настоящий момент ведется более 20 судебных разбирательств) и упрямо движется вперед, открывая вместе со своими читателями новые, потрясающие страницы неизвестной истории человечества.

Именно этим, своей бескомпромиссностью, смелостью в поисках Истины, острым умом и тонким юмором, Кассе покорил миллионы читателей в десятках стран мира. Не является исключением и Россия. Наше издательство выпускает уже третью книгу французского автора, и мы искренне надеемся, что серия его блистательных журналистских расследований будет продолжена.

Возможно, не со всеми выводами, изложенными в данной книге, вы согласитесь безоговорочно. Открытия Кассе слишком неожиданны и настолько противоречат нашим устоявшимся представлениям об истории, что поверить в них сразу будет действительно очень трудно. К тому же сам автор часто оговаривается, что тот или иной его вывод - всего лишь версия, которая лично ему представляется наиболее вероятной, но которая не может претендовать на статус истины в последней инстанции. И этим он тоже выгодно отличается от многочисленных записных историков, которые требуют (иногда в судебном порядке), чтобы никто не смел защищать какую-то иную, отличную от представленной ими точку зрения.

Наверное, мне не нужно лишний раз представляться, но все же сделаю это: Этьен Кассе, французский писатель и журналист, который не желает верить сказкам и всегда пытается докопаться до истины. За что он (то есть я), собственно, один раз чуть не поплатился головой.

Это было прошлой осенью, вскоре после выхода моей книги по истинной истории христианства. Я сидел на склоне большого зеленого холма и любовался солнцем, опускавшимся за расцвеченный всеми осенними красками лес. Люблю выбраться в одиночестве на природу, посидеть в тишине и спокойствии, насладиться звуками поля и леса…

Впрочем, вскоре к этим звукам примешался какой-то другой. Сзади чуть слышно хрустнула ветка. Я обернулся и увидел человека, целившегося в меня из ружья.

Я еле успел отскочить - и выстрел грянул сразу из обоих стволов. Пули пронеслись мимо, порвав рукав моей куртки. Сначала я хотел бежать, но потом увидел, как человек пытается перезарядить свою охотничью двустволку, - и бросился на стрелка. Это был тщедушный пожилой мужчина, и мне удалось без труда справиться с ним.

– Кто тебя нанял? - заорал я, прижимая своего несостоявшегося убийцу к земле.