Приключения Нортвеста Смита (Техасца Джо), изгоя с космическим загаром на изборожденном шрамами лице и кожанкой космолетчика на плечах, на различных планетах.
1. ШАМБЛО
— Шамбло! Шамбло!
Истерические крики раскатами грома разносились по узким улочкам Лакдарола.
Толпа приближалась. Техасец Джо отступил под ближайшую арку и машинально положил руку на рукоятку бластера. В этом насквозь пропыленном городишке можно было ожидать чего угодно.
2. ДЕРЕВО ЖИЗНИ
Над руинами Илара медленно кружили поисковые самолеты. Техасец Джо, затаившийся в древнем, полуразрушенном храме, проводил очередную воздушную ищейку ненавидящим взглядом светлых, как сталь, глаз и ожесточенно сплюнул:
— Ну прямо вороны над падалью!
Методическое прочесывание местности началось утром и будет продолжаться до победного конца. Через час-другой горло Техасца окончательно пересохнет, пустой желудок запротестует в полную силу. Ни еды, ни воды здесь нет, так что рано или поздно голод и жажда выгонят его из укрытия. Придется поменять свободу на тюремную чечевичную похлебку. Джо устроился поудобнее в тени храмовой арки и еще раз звучно перебрал всех близких, дальних, а также гипотетических родственников патрульного, сбившего его над этими самыми развалинами.
