Характерной особенностью отечественной истории является ее постоянное обновление. Начало этому было положено еще во времена Киевской Руси. Первым «редактором» русской истории стал киевский князь Владимир Мономах. По его повелению церковные летописцы занялись переработкой первой русской летописи, составленной Нестором, — «Повести временных лет», старательно приукрашивая жизнь и деятельность князя киевского.

Летописцы Московской Руси также трудились с оглядкой на своих великих князей, отчего древние летописи более похожи на историю властителей страны, нежели на историю страны как таковой. И хотя во времена монгольского владычества русская церковь была во много раз самостоятельней, чем московские князья, в трудах летописцев (а все они, как правило, трудились в монастырях) вы не обнаружите полной картины в изложении бытия тех или иных князей, возглавлявших Московскую Русь.

В послепетровский период, когда верхушка государственной власти в значительной степени германизировалась, возобладала так называемая норманнская теория, отводившая решающую роль в создании древнерусского государства скандинавам — норманнам, стоявшим по уровню своего развития якобы выше славян. Император Николай I стал главным «редактором» и русской истории, и русской литературы, лично редактируя пушкинские строки и решая, что можно печатать. При нем цензура достигла невиданного ранее всесилия. Большевикам было с кого брать пример: они вообще запретили изучение и преподавание отечественной истории, заменив ее историей революционных свершений собственной партии. Лишь становление нацистского режима в Германии пробудило их патриотические чувства и заставило восстановить историю в ее правах.

В конце 80-х годов прошлого столетия, когда силовое поле «передового учения» ослабло и коммунистическая идеология стала напоминать шагреневую кожу, в нашей стране возобновилось издание достаточно большими тиражами классиков русской истории — Н.М. Карамзина, В.О. Ключевского, С.М. Соловьева, С.Ф. Платонова, Н.И. Костомарова и др. С распадом Советского Союза цензура исчезла. Книжный рынок наполнился многочисленными сочинениями на историческую тему, авторы которых зачастую обращались с историческими фактами достаточно вольно, подобно цирковым жонглерам. Порой можно было даже прочитать, что Куликовской битвы не было вообще, а если она и была, то совсем в другом месте, чуть ли не в центре Москвы… Полностью отрицалось не только монголо-татарское иго на Руси в XIII–XV вв., но и само существование Золотой Орды, которая объявлялась «призраком». Подобные версии можно охарактеризовать не иначе как воинствующий антиисторизм, направленный на искажение отечественной истории.

Любопытный парадокс: и царские, и советские, да, пожалуй, и современные историки своеобразно истолковывали некоторые страницы русской истории, проявляя загадочное единомыслие. В их трудах грабительский поход отрядов новгород-северского князя Игоря в донские степи в 1185 г. преподносится как борьба за расширение Руси, хотя в тот период большинство русских князей не гнушались приглашать войска половецких ханов для участия в совместном разорении соседних княжеств Киевской Руси.

«Народы и государства не падают с неба, а подготовляются к выступлению на историческое поприще целыми веками и даже тысячелетиями». Эта фраза принадлежит донскому историку начала XX в. Евграфу Петровичу Савельеву. Это верно. Как верно и то, что все имеет свое начало и свой конец. Сколько народов и могущественных империй, потрясавших мир, сошло в неведомое — этруски, киммерийцы, гунны, хазары… Из перечисленных народов нам ближе хазары. История хазарского народа поражает своей загадочностью. Ведь если верить историкам, то получается, что хазары исчезли без следа, не оставив после себя ни письменности, ни культуры, ни своего языка. Можно ли в это поверить? Более того, хазар еще и пытаются отнести к кочевникам.

Первый выход хазар на арену мировой политики произошел около 710 г., когда они вторглись во владения Византийской империи — Херсонес (Крым). О хазарах византийцы знали и раньше. Этоним «хазары» впервые был зафиксирован Стефаном Александрийским (610–641) как византийская передача тюркского самоназвания хазар. Государство хазар — Хазарский каганат — в расцвете своего могущества занимало огромную территорию, равную территории нынешнего Южного федерального округа России. Западная граница великого Хазарского каганата проходила вдоль Крыма, южная — вдоль Кавказского хребта, восточная — по степям Заволжья. До появления на киевском престоле князя Олега Русь платила хазарам дань. В 20-е годы VIII в. на территорию Хазарии вторглись войска непобедимого тогда Арабского халифата. Первые сражения с войсками халифата хазары проиграли: в битве у своей столицы Семендер (совр. Дагестан) потерпели поражение. Семендер был разрушен. Хазары перенесли свою столицу в устье Волги, основав новый город Итиль. Пока арабы, пройдя через Дарьяльское ущелье, воевали с аланами, хазары удачно использовали выгодное местоположение своей новой столицы: находясь на оживленном торговом пути по Волге в Каспийское море, Хазария, взимая огромные пошлины (десятину) с купеческих кораблей и караванов, резко увеличила сначала свое экономическое, а затем и военное могущество. Контролируя путь «из варяг в арабы», хазары смогли содержать очень большую наемную армию из числа иностранцев. Укрепив (и значительно) свое финансовое и военно-стратегическое положение, Хазария смогла в затяжной войне остановить войска Арабского халифата, превратившись за 100–150 лет в мощную военную державу. Казалось, выгодное географическое положение, теплый климат, богатство Каспия и мирное существование народов разных рас и национальностей могли обеспечить Хазарскому каганату столетия благополучного развития. Однако размеренный ход жизни в каганате был нарушен. В дело вмешалась религия: на рубеже VIII–IX вв. государственной религией Хазарского каганата стал иудаизм, чему во многом способствовала массовая эмиграция евреев из Византии в Хазарию. Исторические источники скупо сообщают, что в 808 г. «некий влиятельный иудей» Обадия при помощи иудейской общины Хазарии совершил переворот и превратил хана из династии Ашинов (Кагана) в марионетку, сделав раввинистский иудаизм государственной религией Хазарии. Собственно, обращения хазар как народа в иудаизм не было. Новую религию приняла правящая верхушка. И этого было достаточно.

«Предание рассказывает, что хазарский царь Булан (около 730 г.) пожелал принять одну из этих трех (иудаизм, христианство, ислам. —

Все переменилось через пять лет. Верховный правитель Каганата — тюркский каган — имел после переворота Обадии только символическую, представительскую власть. А реальная власть находилась у каганбека (царя). Каганбек Обадия, когда все это стало известно большинству жителей государства, встретил твердое сопротивление. Разразилась жесточайшая гражданская война. Во время археологических работ на Дону в 1949–1952 гг. Волго-Донская археологическая экспедиция под руководством директора Эрмитажа Михаила Илларионовича Артамонова в Правобережном Цимлянском городище обнаружила мощную крепость, полностью разгромленную. В жилищах и во дворах были найдены скелеты, в основном женщин и детей, перебитых врагами и сожженных внутри построек. Найденные в крепости монеты относились ко времени не позже 813 г. То есть все основания предполагать, что это следы гражданской войны 810–820 гг. в Хазарии.