За пятнадцать лет, проведенных в Арктике, Сходов изучил все специальности полярника. Он мог быть радистом, механиком, метеорологом, аэрологом, гидрологом. Мог править собачьей или оленьей упряжкой, выйти на белого медведя. Он мог наложить лубки на сломанную ногу, даже ампутировать ее… но акушерства не изучал!
Катер развернулся против ветра, чтобы волна не била в борт.
Снег, мешаясь с брызгами, хлестал по лицу. Капитан держался за поручень около машинной надстройки и старался понять, что означала эта личная радиограмма?
«Борис Ефимович, если можете, умоляю, повидайтесь со мной. Маша Грачева».
На этом же катере капитан доставил на остров к Сходову супругов Грачевых, решивших вместе остаться на зимовку. Все было улажено. Радист острова согласился уступить Грачеву свое место. Метеоролог Юровский, которого сменила Маша, мог ехать на курорт. Капитан, давая с мостика последнюю прощальную ракету, считал, что он сделал все так, как надо, и вдруг теперь, когда «Георгий Седов» на обратном пути проходил мимо острова, такая радиограмма!
Конечно, можно было сослаться, что прибой не позволяет сойти на берег, но капитан не мог не проверить, что случилось.
