В хоккейном клубе «Стальные Беркуты» при странных обстоятельствах погибает ведущий игрок Олег Осин, а немногим позже – главный тренер Виталий Агафонов. На его место приходит новый человек – Игнат Трофимов. Вскоре он узнает, что его команда по указке сверху регулярно «сливает» игры. Трофимов проигрывать не хочет, но руководство клуба, получающее большие прибыли от «черного тотализатора», оказывает на него силовое давление, похитив его жену. Отлаженную коррупционную машину в одиночку не остановить. Но неожиданно тренер получает помощь – причем оттуда, откуда он и не ожидал…
Пролог
За мостом уже просматривались крыши частного сектора, когда он заметил, что все это время плотно висящий у него на хвосте темный спортивный «Порше» стремительно пошел на сближение. Олег предпринял попытку прижаться к обочине, но не успел. «Порше» мощно врезался сзади, швырнув его на рулевое колесо. Он почувствовал жгучую боль в ребрах, бросил взгляд в зеркало заднего вида и тут же, превозмогая боль, потянулся к лежащей в ногах монтировке. Пальцы сомкнулись на холодном металле.
Из «Порше» выбрались двое. Они были в одинаковых длиннополых пальто, незначительно отличавшихся только оттенком. На мужчине повыше и пошире в плечах пальто было черным, а на его худощавом спутнике – темно-коричневым. Он без труда узнал высокого, когда тот, подволакивая правую ногу, приблизился к его автомобилю. Дуло пистолета уперлось в стекло.
– Вылезай, – произнес мужчина в черном. – Поговорить надо.
Второй тоже был вооружен. Он остановился в метре от напарника, но при этом держал оружие у бедра с покоившимся указательным пальцем на спусковом крючке.
Разговаривать эти двое не собирались, и Олег прекрасно знал об этом. Знал и о том, зачем они так долго «вели» его, дожидаясь, когда он окажется в безлюдном месте перед въездом на старенький мост… А ведь ребята не хотели отпускать его одного. Зря он их не послушался. Чертова самонадеянность!
Глава 1
– Тяжеловато придется без Осы в этом сезоне… – Логинов опустился на скамейку запасных рядом с товарищами по звену и коротко сплюнул под ноги через щербинку между двумя передними зубами. – Если Борисыч вовремя не найдет толкового центра, начнем терять очки.
Через секунду он добавил к сказанному еще что-то, но слова Вадима потонули в неистовом реве трибун. Первая тройка атаки «Стальных Беркутов» сокрушительно ворвалась в зону противника, и игрокам «Снежного» ничего не оставалась, как спешно занять оборонительные позиции у собственных ворот. Голкипер опустился в нижнюю стойку и зорко наблюдал из-под маски за развернувшейся атакой.
Логинов замолчал и подался вперед. Рев трибун сменился монотонным скандированием: «Шайбу! Шайбу!» Зрители требовали результата. И не просто результата, а уверенного разгрома аутсайдера. Унылый счет «2:0» в пользу «Стальных Беркутов», понятное дело, не устраивал ни амбициозных игроков, ни преданных фанатов команды. ХК «Снежный» нужно было не просто обыгрывать, набирая законные три очка, а в буквальном смысле слова «рвать». Высококлассная команда хозяев могла позволить себе подарить болельщикам умопомрачительную голевую феерию. Могла… Но не дарила.
Правый крайний четвертого звена нападения «беркутов» Вадим Логинов, как и большинство присутствующих на игре, считал, что причина такого скромного счета заключалась в поднятом неделю назад под своды арены свитере погибшего капитана Олега Осина. Именно его отсутствие в команде сказывалось на результативности игр. При жизни Олега ударная тройка «Стальных Беркутов» Ключевский – Осин – Баркетов могла закрутить в зоне соперника настоящую «карусель», неминуемо заканчивающуюся взятием ворот. При этом они даже не смотрели друг на друга. Они друг друга чувствовали! Взаимодействие было колоссальным. А сейчас…
Баркетов принял шайбу у лицевой, ушел от силового приема и с неудобной руки сделал передачу на «пятачок». Шайба скользнула у защитника между коньков, но… Заменявший Осина в последних трех играх чех Иржи Вартек уже успел прокатиться на полметра вперед. Шайба ушла ему за спину, и в итоге филигранный трюк Баркетова не привел ни к чему. Вартек затормозил, собираясь исправить допущенную ошибку, однако голкипер своевременно выбросил вперед клюшку и толкнул шайбу в сторону синей линии. Защитник «беркутов» успел закрыть зону. На него покатился один из противников. Ключевский дважды стукнул клюшкой по льду, прося шайбу. Защитник сделал пас на левый фланг. Ключевский замахнулся, стянул на себя двух игроков «Снежного», но бросать, как ожидалось, не стал. Вместо этого он лишь мягко отправил шайбу на дальнюю штангу под открывшегося Баркетова. Голкипер мгновенно упал на колени и подкатился под нападающего. Баркетов криво усмехнулся. Что ж… Они смогут разыграть грамотную комбинацию и без Вартека. Задумка непревзойденного диспетчера Павла Ключевского стала ясна Баркетову еще в тот момент, когда его товарищ дважды стукнул клюшкой по льду. Едва голкипер «сел», закрывая от Баркетова ближний нижний угол, Ключевский стремительно рванул на «пятак». Баркетов бросил шайбу в борт за воротами противника. Хлесткий рикошет превратился в передачу на накатывавшегося левого крайнего. Ворота были открыты. Голкипер при всем желании не успел бы блокировать бросок.
