2354 год. В ходе проведения сверхсекретного правительственного исследовательского проекта «Древо Жизни» ученым Земли удается совершить настоящий научный прорыв — создать идеальных солдат, чьи способности превосходят даже самые смелые ожидания, а все благодаря присутствию в ДНК гена хищного животного. Теперь проект «Древо Жизни» переходит ко второй фазе — генетическому воспроизводству созданных Совершенных Бойцов.
Преданная своим парнем и приговоренная к каторжным работам за незаконное хранение наркотиков, Ларона вместе с другими женщинами на шаттле направляется в колонии на Марсе. Но вдруг выясняется, что они не на Марсе, а на планете Терра-Альфа, где женщинам предстоит стать частью научно-исследовательского проекта.
Ларона была отобрана для программы «ИНБРИД» — и теперь ей предстоит родить ребенка от Совершенного Бойца. Ее тело больше не принадлежит ей, а является собственностью «Древа Жизни». После встречи с Торном, который, похоже, не испытывает угрызений совести, выполняя приказы «Древа Жизни», Ларона впадает в отчаяние.
Благодаря тому, что у Торна самые высокие показатели по всем тестам, и он отлично зарекомендовал себя в сражениях, его включают в программу «ИНБРИД» — чтобы именно его гены были переданы следующему поколению Совершенных Бойцов. Другие Бойцы завидуют ему, ведь участие в данной программе означает особые привилегии в свободное от патрулирования территорий время: отдых, хорошую еду и женщин.
У Торна не было причин сомневаться в «Древе Жизни», а особенно в «ИНБРИД» — обязательной программе, которую он с радостью выполняет, пользуясь женщинами для удовлетворения собственных физических потребностей… Но с Лароной с самого начала все идет не так. После ее попытки наложить на себя руки, Торн начинает сомневаться в «Древе Жизни». К тому же, у него возникают сильные чувства к Лароне, которые он, будучи Совершенным Бойцом, даже предположительно не должен был испытывать.
Глава 1
Хоть краешком глаза мне хочется посмотреть в иллюминатор шаттла, в котором кроме меня находится еще порядка двадцати женщин. Ни у кого из нас нет будущего. Каждой пришлось оставить прежнюю жизнь: друзей, родственников, детей, мужа, работу — все. Для общества мы больше не существуем. ОП — Объединенные Правительства — приговорили нас к пожизненным каторжным работам на Марсе. И некоторые из женщин, вполне вероятно, заслужили это наказание. Я же невиновна, но мне никто не верит. Трэйк — тот, кого я любила и кому безоговорочно доверяла — спасая собственную шкуру, подставил меня. Догадывалась ли я, что он был наркоторговцем? Возможно… Но я носила эти чертовы розовые очки, желая видеть в любимом только хорошее.
Трэйк перечеркнул всю мою жизнь, подкинув три пакета с белоснежным порошком. С момента отмены смертной казни, существовало лишь два вида преступлений, за которые ОП наказывали пожизненными каторжными работами на Марсе — убийство и наркоторговля.
Я оказалась наивной овечкой. У Трэйка были лучшие юристы, а тут еще и прекрасная возможность подвернулась — свалить всю вину на меня… И вот я здесь. Я не могу стереть из памяти лицо Трэйка, как он отворачивается и покидает зал суда. Как будто мы никогда и не были вместе. Словно никогда и не существовало всех тех ночей, поцелуев, данных им обещаний. Неужели все было ложью? Как можно было настолько сильно ошибаться в человеке? Испытывал ли Трэйк хоть какие-то чувства или всего лишь искусно прикидывался? И с какой бы стороны я ни смотрела на все это, всегда приходила к одному выводу: я глупая, молодая и наивная. И я уже никогда не смогу получить ответы на эти свои вопросы.
Моя жизнь кончена… в нежном возрасте двадцати трех лет! Исправительные колонии на Марсе хуже любой смертной казни. По крайней мере, я слышала об этом, но так ли это на самом деле, не знала. За пятьдесят лет существования колоний еще никто и никогда не возвращался оттуда. ОП жаждут заполучить природные ресурсы из недр марсианских шахт, используя для этих целей взрывчатку. Поскольку ресурсы на Земле практически исчерпаны, теперь ОП сосредоточились на том, чтобы выжать необходимое из других планет. И это кропотливый труд, что медленно убивает. Пыль, которая забивает легкие, тяжелые металлы. Никто не может прожить в шахтах дольше десяти лет.
Глава 2
Когда позади меня захлопывается дверь тренировочной комнаты, я прислоняюсь к стене и закрываю глаза. Я в заднице! И сам в этом виноват. Когда я увидел эту малышку в шаттле, эту изящную куколку со светлыми волосами и голубыми глазами, во мне сгорели все предохранители. Я захотел малышку немедленно и безоговорочно! И я понял, что смогу получить ее, только если она будет выбрана для программы «ИНБРИД». Я велел ей соблюдать спокойствие, и она оставалась спокойной. От ужаса! Она боится меня больше смерти… я почувствовал ее страх тогда в шаттле и сейчас на кухне… снова.
«Черт!»
Шансы на то, что после того, как будет установлена ее пригодность для программы «ИНБРИД», они распределят ее именно ко мне, были относительно невысоки. С той же вероятностью они могли отдать малышку Страйку или моему побратиму Кроу. Что бы я сделал, окажись она у Кроу? Убил бы я, чтобы утвердить на нее свои права?
«Твою мать!»
Что-то пошло не так. Эта малышка запустила во мне нечто такое, что может оказаться опасным, как для нее, так и для меня.
Мой взгляд опускается на выпуклость в штанах. Мой член тверд. Я бы предпочел нагнуть малышку прямо на кухне. Запах ее кожи… такой чистый… ни намека на прикосновение другого мужчины. Но, к сожалению, ее опьяняющий запах перебивал запах страха. Небеса! Малышка думает, что я худшее из чудовищ, с которым она столкнулась; и я не могу винить ее!
