В понедельник ей должно исполниться двадцать восемь, но настроение отвратительное. Синяки по всему телу, полученные в качестве очередного подарка от бывшего мужа, добавили к своему родному раннему окрасу — черному с синим — еще и поздний — желтый с зеленым.

В момент «дарения» он еще не знал, что его «презент» — прощальный. Еще неделька-другая, и от кровоподтеков не останется и следа, если не считать протокола медицинского освидетельствования, а вместе с этими следами исчезнет и последнее напоминание о четырехлетием кошмаре.

Поначалу для Анны замужество казалось если не счастьем, то, возможностью спокойно, комфортно, без потрясений, жить. Жить как люди.

А что может быть лучше, чем просто жить и радоваться маленьким повседневным удовольствиям новым сапожкам, прогулке по парку под ручку с мужем, вечернему концерту после генеральной уборки в квартире и расслабляющего душа! Да мало ли еще чего!

Но жизнь как-то постепенно расставляет все на свои места. И ведь в свое время говорила мама: да зачем он тебе нужен, этот пьянчужка! Сколько ребят хороших!

За оконным стеклом мелькали домишки с облупившейся краской, с поломанным ощерившимся забором, проселочные дороги с блестящими черным зеркалом колеями, заполненными наполовину водой, обшарпанные хрущевки с балконным бельем. Видок, прямо сказать, навевал тоску.

Аня не чувствовала себя зеленой девочкой, которую только что оторвали от папки с мамкой, и все же нервотрепка последних дней и предстоящая неизвестность переворачивали все внутри. А тут еще мрачные поселковые пейзажи!

Она даже всплакнула, уткнувшись в подушку на своей верхней полке плацкартного купе. Стало немного легче.

Скорее от нечего делать, чем от жажды или голода, Аня заварила себе чайку и достала бутерброды.

На нее давно уже посматривал живыми черными глазками-буравчиками сосед, лысоватый дядька с обвислыми усами, лет сорока пяти — пятидесяти.

На следующий день Анна приступила к поиску работы. Газеты пестрят объявлениями, но где оно — твое, то самое, которое ждет именно тебя? Аня обзвонила с десяток наиболее соблазнительных, где приглашают гувернанток и работниц по дому, — надо ехать, приглашают!

Как оказалось, все это — кадровые агентства. Заполни анкету, заплати взнос, заплати за фотографирование и жди звонка…

Некоторые агентства предлагали встретиться с хозяевами-работодателями, давали телефоны, но на поверку оказывалось, что либо уже кого-то взяли — поздно позвонила, — либо условия работы совсем уж рабские, неприемлемые.

А почему бы не попробовать работу Михаила Борисовича? Анна отыскала и набрала номер телефона.

Через три дня она уже работала на мебельной фабрике ООО «Эванс плюс» в качестве помощника администратора.

По своим функциональным обязанностям Анна должна общаться и с рабочими, и с клиентами.

В принципе, вся эта круговерть ей даже нравилась, интересно! Общение с людьми всегда было по ней.

Вот если бы еще и нагрузка была чуть-чуть поменьше! Или получка побольше… Насчет размера оплаты Аня чуть позже начала понимать. Слишком много Москва требует расходов. Кроме того, оказывается, по московским расценкам за такую работу надо платить не четыреста баксов, а намного больше.

Как-никак Анна хоть и работает на шестидневке по десять часов в сутки, но, во всяком случае, живет не в информационном вакууме. Другие так не скупятся! Жадноватенький, прямо скажем, шефулька оказался!

Ну да ладно, сейчас лучше потерпеть, а там видно будет!

Начало следующей недели ознаменовалось чисткой мозгов плотникам и малярам, а заодно и всем сотрудникам «Эванса плюс».

Причиной был полный завал работы, из-за чего шеф перенес погрузку на Санкт-Петербург — второй город после Москвы, где люди в массовом порядке могут себе позволить покупать добротные вещи и куда можно отправлять мебель в достаточно большом количестве, фурами.

Несмотря на большой объем заказов, работяги в честь субботы нажрались до такой степени, что на следующий день, рабочее воскресенье, долго опохмелялись.

В результате работа была похерена, в понедельник с утра пораньше пришлось опять опохмеляться, маляры оказались мертвецки пьяными по причине то ли некачественной водки, то ли неадекватно активного опохмела.

Убытков «Эвансом» понесено немерено, а еще больше — мороки с клиентами, очередь получения заказов пришлось переносить для всех.

Пока руководящие лица «Мебельной епархии» парились в СИЗО, фирма «Эванс плюс» в лице Семкиной Елены Станиславовны выиграла тендер. Правда, непосредственно само решение конкурсной комиссии носило уже чисто формальный характер, оно принималось задолго до финального заседания, в процессе подковерной возни.

Елена Станиславовна сумела освежить связи покойного мужа, с успехом их использовала, подключила свои, как оказалось, выдающиеся организаторские способности.

Деньги на счета «Эванса» поступали постепенно, не все, сразу, да это и нормально, все равно Семкина еле успевала их осваивать, хотя дневала и ночевала в офисе. Работы навалилось невпроворот — все текучка. И все вопросы важные, не отложишь надолго.

В первую очередь Елена Станиславовна зашлась подбором кадров. Наняла финансового директора — Золотарюк Инну Яковлевну, специалиста с большим опытом. Ранее она работала аудитором, потом главным бухгалтером одной из довольно крупных московских фирм.

Задача подбора кадров оказалась непростой. Особенно сложно было искать людей на вакансии директоров предприятий в регионах. Оклад предлагался приличный, и желающих хоть отбавляй. Но реально руководителя, который смог бы и возглавить производство «с нуля», оказалось днем с огнем не сыскать.

Криминальный авторитет Гусь, он же респектабельный заместитель председателя совета директоров группы компаний «Мебельная епархия», хотя и не смертельно пострадал от правосудия, все же потерпел локальное поражение — проиграл схватку за тендер. Но это не значит, что он смирился. Не в его характере.

Не желая наломать дров, зная, что оперативники вполне могут какое-то время наблюдать за его телодвижениями в отношении Семкиной и иже с ней, пока им не надоест, Гусь решил достать конкурентку окольными путями. Через те компании и тех чиновников, которые были уже «под ним», Гузьков начал действовать…

После суда прошло уже больше года.

Елена Станиславовна постепенно начала замечать, что на разных этапах производства и реализации мебельной продукции у нее возникают необъяснимые трудности. В мебельных салонах, где, казалось бы, и ассортимент беден, и торгово-складские площади позволяют, директора отказывают в приеме на реализацию продукции «Эванса плюс».

Фирмы, занимающиеся лесозаготовками и с удовольствием ранее принимавшие заказы на поставку леса, теперь в заключении договоров «Эвансу» отказывали, ссылаясь на то, что все заказы уже сделаны. То, что это вранье, для Семкиной было очевидным — эти фирмы прозябали без заказов. А некоторые директора делали стеклянные глаза и заламывали такую цену, что заключать с ними договоры на поставку древесины было бессмысленно — нерентабельно.

На совещании в «Общероссийском промышленном банке» обсуждалась проблема возврата кредитов, выдаваемых банком для реализации «глобального мебельного проекта».

Присутствовало руководство банка — Балакирев Виктор Павлович со своим замом и руководство «Эванса плюс» — Елена Станиславовна с Гудковой Анной и Золотарюк Инной Яковлевной.

С докладом выступала Семкина. По раскладу на текущий момент данный проект представлялся неокупаемым, убыточным.

В богатейшей стране, в которой леса хоть отбавляй, Семкина не смогла договориться о более-менее реально выгодных поставках.

Цены, которых «Эвансу» удалось достигнуть на переговорах, были явно завышены. И это при том, что объемы поставок предполагались огромные. Инна Яковлевна представила перспективные финансовые расчеты, которые также не вызвали никакой радости у присутствующих.

Следственные органы и пожарные эксперты долго копались, пытаясь обнаружить причину возгорания. Нашли, конечно, много возможных причин. Но основная достоверно установлена не была.

Может, ветхая электропроводка, может, неосторожное обращение с огнем, а может, поджог! В заключении написали: «установить причину не представляется возможным».

Дознаватель поработал основательно. Выспросил почти у всех по минутам, кто где был, зачем и почему.

Оказалось, что Анна заходила туда незадолго до ухода домой, но заходила по делу, как обычно. Придраться не к чему. Заходили и клиенты — те, кому отгружали мебель и фурнитуру. Очевидно, что даже если это поджог, дело зависнет.

Три дня Семкину давила депрессуха. Елена Станиславовна боролась с ней посредством активных упражнений в фитнес-зале, использования русской бани и полного игнорирования производственных дел. Наконец почувствовала, что отходит.

«Гусиная» логика была не по-птичьи железной. Путем экономического давления заставить Семкину пойти на сотрудничество. В таком ракурсе он и инструктировал Сан Саныча, чтобы тот подвел ее к невозможности вести бизнес самостоятельно.

Но Сан Саныч перестарался. Для пущей важности он тогда на встрече с Семкиной начал лепить отсебятину. Решил, что кашу маслом не испортишь, и заявил для острастки, что, мол, будешь кочевряжиться, заводы спалим.

Завод и сгорел. Кто виноват? Ясно, кто. Правда, Гусь не догадывался о самодеятельности Сан Саныча и не знал, что находится под подозрением у Семкиной. Повезло и Сан Санычу, что не проговорился Гусю, когда докладывал о разговоре с Семкиной.

Елена Станиславовна никак не могла избавиться от навязчивых размышлений о пожаре, хотя это и мешало созидательной деятельности. Если рассуждать логически, Гудковой не было никакого смысла вредить «Эвансу». Работа у Анны стабильная, высоко оплачиваемая, вступила в ипотеку, деньги надо каждый месяц выплачивать, и немалые. Какой смысл пакостничать себе же?

Подумаешь там, флирт на рабочем месте, с кем не бывает! Хотя, конечно, противная ситуация. И что это на нее нашло? Уж если так приспичило, можно было бы и более подходящую ситуацию создать. Безопасную, безо всяких жен!