В Европу семена томатов привез из Южной Америки Колумб, и сначала их выращивали в чисто декоративных целях. Плоды томатов считались ядовитыми, причем настолько, что английский шпион Бейли, внедренный в штаб американской армии, боровшейся за независимость США, решил отравить именно томатами генерала Гранта, слишком успешно командовавшего армией повстанцев. Он пригласил генерала на обед, где тому подали целое блюдо экзотических красных плодов, которые генерал и съел с большим удовольствием. Когда на следующее утро за Бейли прискакал нарочный с приказом срочно явиться в штаб, Бейли решил, что в штабе его арестуют в связи со смертью генерала, и застрелился. А Грант всего то хотел, уговорить Бейли, уступить ему своего садовника, умеющего выращивать столь великолепный овощ. История получила широкую огласку и с того времени томат начал триумфальное шествие не только по полям и теплицам Европы, но и Северной Америки, причем он настолько всем полюбился, что французы назвали его «яблоком любви».

Томаты относятся к пасленовым культурам. Происходят из Перу, где климат жаркий и сухой, а отсюда и требования к условиям выращивания томата: хорошая освещенность, тепло, умеренная влажность почвы и сухой воздух.

Умеренно плодородную почву (агронорма N+P+K=58), рыхлую, воздухо- и влагопроницаемую, с нейтральной или слабокислой реакцией (рН 5–6), солнце. Однако, томаты могут расти и при пониженной освещенности, например в облачную или пасмурную погоду. Томаты любят сухой воздух, сквозняк, равномерный и при этом умеренный полив, тепло (от 18 до 28 градусов). Но при этом они, легко переносят кратковременные снижения температуры до 10–12 градусов и даже небольшие заморозки до -2 градусов, а в теплицах и парниках на утепленном грунте при дополнительном двойном укрытии лутрасилом или спанбондом томаты переносят утренние весенние заморозки до −6 градусов.

Перец тоже относится к пасленовым культурам. Происходит он из Гватемалы и Мексики, поэтому он теплолюбив, светолюбив и относительно засухоустойчив.

Легкие, плодородные, суглинистые почвы с реакцией рН 5,5–6,5. Ему нужен короткий световой день в период роста и развития (поэтому подсветку рассады надо делать не более 8 часов в сутки). Перец, особенно в возрасте рассады, любит частые, но необильные поливы теплой водой (24–25 градусов). Перец – большой любитель калия (соотношение между N:P:K у него 40:10:50), поэтому он нуждается в повышенных дозах калийных удобрений. Кроме того, он предпочитает теплую почву (18–24 градуса) и теплый воздух (около 25 градусов). Оптимальная температура роста и развития 22–28 градусов. При снижении температуры до 15 градусов перец перестает развиваться.

Взрослое растение способно выносить небольшие заморозки (не ниже −1 градуса).

Баклажаны наиболее теплолюбивы среди пасленовых культур. В отличие от томата и перца, баклажан – культура однолетняя и в диком виде неизвестная. Родина баклажанов – восточная Индия. Отсюда и требования к условиям произрастания.

Что любят баклажаны?

Богатую органикой, влаго- и воздухопроницаемую почву с нейтральной реакцией, достаточное увлажнение почвы и воздуха, повышенные дозы азота, солнце, тепло. Для их роста и развития нужна температура 23–27 градусов тепла. Баклажаны погибают уже при нулевой температуре, а при 12–14 – перестают расти и развиваться. Если на длительное время температура снизится до 6-8 градусов, наступят необратимые физиологические изменения, что приведет к потере урожая. В отрытом грунте они растут только на юге, в зоне тропиков и субтропиков. В нечерноземной зоне и на Северо-Западе их выращивают только в теплицах. В пищу употребляют плоды, не достигшие физиологической спелости. Можно выращивать баклажаны из своих семян, но тогда плоды должны полностью созреть на кусте до мягкости, затем еще полежать до перезревшего состояния. Из них надо вынуть семена темно бежевого или светло коричневого цвета, подсушить на бумаге и разложить в пакетики для хранения.

Чего не любят баклажаны?

Бедных, плотных или уплотняющихся после полива, кислых почв, полива холодной водой, холодных ночей, резкой смены температур, длительного похолодания, засухи.

Выращивают баклажаны через рассаду.

Огурцы происходят из тропических и субтропических лесов Индии, поэтому они теплолюбивы, светолюбивы и влаголюбивы. Они могут расти при небольшом затенении, но урожай при этом резко снижается, гораздо лучше огурцы развиваются и плодоносят при хорошем освещении.

Плодородную, богатую гумусом почву с нейтральной или слабокислой реакцией (рН 5–6). Подкормки настоем свежего навоза, минеральные подкормки, влажную почву (80–85%) и влажный воздух (85–90%), теплый воздух (для нормального роста и развития им требуется температура выше 20 градусов тепла) и теплую почву (рост и развитие корней идет при температуре выше 15–16 градусов).

Кислых, плотных, бедных, холодных почв. Поливов холодной водой (ниже 20 градусов тепла), сквозняков, резкой смены температур днем и ночью (начинают горчить), холодных ночей (ночью температура не должна опускаться ниже 12–16 градусов, иначе зеленцы не растут). В дневное время огурец предпочитает температуру 22–28 градусов, но не ниже 20 и не выше 30–32. При температуре ниже 20 градусов рост и развитие огурца замедляется, при 15–16 градусах плодоношение приостанавливается, при температуре выше 32 градусов рост и развитие приостанавливаются, а при температуре выше 36–38 не происходит опыления. При отрицательных температурах огурец погибает. Огурец не любит пересадок.

Тыква, арбуз дыня, кабачки и прочие тыквенные – это все огуречная родня. И главная среди этой родни тыква. Она происходит из засушливых районов Центральной Америки. Ее старинное название – турецкая чалма. Ближайшие родственники тыквы – арбузы происходят из южноафриканской пустыни Калахари, дыни – из Азии, Ирана, Афганистана, кабачки и лагенария (вьетнамский кабачок), как и тыква, пришли к нам из засушливых районов Южной Америки. Происхождение тыквенных определяет их требования к условиям роста, а значит, все эти огуречные родственники, в отличие от него самого, культуры – засухоустойчивые, но, как и огурец, теплолюбивые, светолюбивые.

Во-первых, все тыквенные культуры светолюбивы, они не будут хорошо развиваться в тени и даже полутени, поэтому не следует их сажать под деревьями, среди кустов, им нужно открытое, целый день освещаемое солнцем, место.

Во-вторых, они теплолюбивы. Для всходов им требуется высокая температура почвы (не ниже 15–16 градусов, а для лагенарии – не ниже 25–30). Особенно теплолюбива у них корневая система, а потому неплохо вносить биотопливо под посадки тыквенных культур.

В-третьих, им требуется богатая органикой, воздухо- и влагопроницаемая почва с нейтральной реакцией.

Семена тыквы крупные с плотной оболочкой (но есть и голосемянная тыква). Можно перед посевом их предварительно замочить в теплой воде (не ниже 20 градусов). Как только они проклюнутся, сразу посеять «на ребро» в подготовленную, увлажненную почву, заглубив на 5–6 см. Уплотнить, накрыть пленкой до появления всходов. Семена тыквы взойдут через неделю при температуре почвы около 20 градусов. Если температур почвы будет ниже 15–16 градусов, тыква не взойдет. С появлением петельки всходов, пленку надо снять. Растениям требуется много света и тепло. Лучшая температура для роста и развития растений 22–25 градусов тепла. Сразу же после разворачивания семядольных листьев рассаде надо давать еженедельную подкормку, лучше всего, удобрением унифлор-рост или кемира-люкс, точно так же, как рассаде огурцов. Если семядольные листья искривлены или на них есть ржавое желто коричневое пятно (бактериоз), рассаду надо отбраковать и выбросить, оставив только лучшие экземпляры с красивыми, правильной формы, семядолями. Полив надо делать очень умеренный и обязательно теплой водой не ниже 20–25 градусов. Пересадку на место следует сделать не позднее 20–25 дней после появления всходов. Перед пересадкой растения хорошо поливают и высаживают вместе с комом земли перевалкой в подготовленную лунку. Перед пересадкой рассады на грядку следует внести ведро перепревшего навоза или компоста слега перекопать на глубину 12–15 см, сделать лунку, внести в нее 2 стакана золы, добавить 2 столовых ложки суперфосфата и вылить 5–8 л воды. После высадки рассады, подсыпать аккуратно почву вокруг растения до семядольных листьев, слегка полить, чтобы почва грядки соединилась с комом почвы рассады (не обжимать высаженную рассаду). Почву под посадками замульчировать (можно просто прикрыть почву газетой). Не поливать в течение двух недель.

Притенить на 4–5 дней, накрыв рассаду колпаками из газеты. Если ваша рассада переросла и имеет 3–4 настоящих листа, то при пересадке нижний лист оборвите. Если стоит холодная погода, то накройте высаженную рассаду спанбондом прямо по газетным колпакам.

Можно сеять тыкву на подготовленную заранее гряду сухими семенами после того, как минует угроза весенних заморозков. Почва при этом должна прогреться до 15–16 градусов на глубине 6–8 см. На Северо-Западе, например, это будет после десятого июня. Можно сеять гораздо раньше, например 10–15 мая, но надо предварительно утеплить грунт и накрыть посевы пленкой. В качестве утеплителя можно использовать старое пальто или ватник, одеяло или любую другую ненужную одежду, по возможности не синтетическую. Текстильный хлам закапывают под грядкой на глубине 40–50 см. Сверху вносят богатую органикой почву.

Спагетти – это тоже тыква (иногда спагетти называют кабачком) со светло желтыми плодами с особо плотной мякотью, которая при полном вызревании при варке распадается на длинные волокнистые дольки, похожие на макароны-спагетти. Тыква полностью дозревает в квартире к ноябрю – декабрю. Ее отваривают или запекают в духовке целиком примерно 20 минут, после этого разрезают и вынимают на блюдо тыквенные спагетти, заправляют их маслом или сметаной, либо майонезом. Можно посыпать сверху тертым сыром или мелко нарезанной свежей петрушкой либо базиликом.

Спагетти выращивают точно так же, как обыкновенную тыкву, но при формировании можно оставлять все образующиеся плети и на каждой из них – по 3–4 плода, после 3–4 пода надо оставить 4–6 листов и отщипнуть конец. Плоды у Спагетти не большие, напоминающие округлые, слегка удлиненные небольшие дыньки весом до килограмма. Плоды отлично завязываются, но иногда в холодное дождливое лето не вызревают, а потому загнивают при хранении. В молодом возрасте их жарят, маринуют точно так же, как кабачки.

Тыквачок – это гибрид тыквы с кабачком. Выбрасывает толстые, как шланг для поливки, плети на расстояние до 10–12 метров, поэтому занимает много места. Способен на 2–3 плетях вырастить до 2–3 плодов большого веса (4–7 кг). Уход такой же, как за тыквой. Тыквачок требует большой площади питания 2,5×2,5 м.

В последнее время появилось огромное количество всевозможных гибридов тыквы с дыней, тыквы с огурцом и прочих. Все они выращиваются как тыква, но отнюдь не все обладают ее замечательными свойствами и вкусом. Часто в литературе для садоводов-любителей можно встретить название огурец-дыня, это неправильное название дикой тыквы кукумис – растения несъедобного, поэтому не давайте ввести себя в заблуждение, когда вам предлагают подобные экзотические семена.