Слово «церковь» происходит от греч. слова κυριακη, которое значит «дом Господень», и от лат. слова ciгсus – круг.

Слово «Церковь» (греч. εκκλησία, от εκκαλεω – вызываю, собираю) вообще означает собрание или общество званных. В таком смысле оно употреблялось и в Ветхом Завете (евр. каЬа1). В христианском смысле это есть общество лиц, услышавших призыв Господа ко спасению и последовавших этому призыву. Это

род избранный

(1 Пет. 2, 9), то есть общество избранных в смысле уверовавших во Христа в отличие от неверующих в Него. Церковь так называется «потому, что всех собирает и совокупляет», как всех собирает Крест и Господь, распростерший на нем Свои длани (св. Кирилл Иерусалимский, IV в.).

Слово «Церковь» употребляется в неодинаково обширных значениях.

В самом обширном смысле слова под

Церковью Христовой

понимается общество всех разумно-свободных существ, то есть людей и Ангелов, верующих во Христа Спасителя и соединенных с Ним, как Единой Главой своей. В этом смысле составу Церкви принадлежат не только люди, но и Ангелы, ибо они совершеннее нас во всем, а следовательно, и по вере в Богочеловека, которая является необходимым условием принадлежности к Церкви. В таком смысле употребляет слово «Церковь» апостол Павел в Послании к Ефесянам, где он говорит, что Бог

в устроении полноты времен положил все небесное и земное соединить под главою Христом… воскресив Его из мертвых и посадив одесную Себя на небесах, превыше всякого Начальства, и Власти, и Силы и Господства, и всякого имени, именуемого не только в сем веке, но и в будущем, и все покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть Тело Его, полнота Наполняющего все во всем

(Еф. 1, 10, 20–23).

В менее обширном смысле

Церковью Христовой

называется общество людей, веровавших и верующих во Христа, когда бы они ни жили и где бы теперь ни находились. В этом смысле Церковью именуется общество святых (ср.: Евр. 12, 22–23), ветхозаветные верующие (ср.: Деян. 7, 38) и все православные христиане, живущие по вселенной (ср.: 1 Кор. 12, 27).

Церковь Христова, состоящая из членов, живущих на земле, является земной, видимой Церковью и называется странствующей или

воинствующей;

а Церковь, состоящая из святых и всех умерших в вере и покаянии, – невидимой, Небесной или

торжествующей.

Церковь земная, которая, не имея

здесь постоянного града

(Евр. 13, 14) и руководствуя в этой стране пришельствия духовных чад своих в горнее Отечество, ведет непрерывную брань с врагами их спасения, видимыми и невидимыми, и будет вести эту брань до конца времен.

Церковь Небесная заключает в себе всех святых Ангелов, все Небесное воинство, славящее Бога, и тех христиан, которые совершили уже свое земное течение, окончили свою брань с врагами спасения и теперь торжествуют, участвуя в Славе Христа, Победителя смерти и ада.

Церковь земная по отношению к Церкви Небесной есть состояние кратковременного приготовления к вечному и постоянному пребыванию в Небесном Иерусалиме. Церковь торжествующая есть плод Церкви странствующей на земле, духовно рождающей своих чад и совершенствующей их дарованными ей от Бога средствами. Церковь Небесная, в свою очередь, помогает Церкви земной в достижении ее задачи – спасении ее членов своим молитвенным предстательством за Церковь земную пред Престолом Божиим.

Итак, между Церковью земной, воинствующей на земле, и Церковью Небесной, торжествующей на небесах, существует духовное общение. Общение это выражается в молитвах и призывании святых, в благотворных явлениях святых с неба, их чудотворениях и разного рода посредничестве. В честь святых строят храмы, составляют службы, пишут и освящают иконы, празднуют дни их памяти. О таком соединении Церкви Небесной с земной апостол Павел говорит:

Вы

(христиане)

приступили к горе Сиону и ко граду Бога Живаго, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, и к Судии всех Богу, и к духам праведников, достигших совершенства, и к Ходатаю нового завета Иисусу

(Евр. 12, 22–24).

Перед Своим отшествием к Отцу Господь Иисус Христос говорил апостолам:

В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я

(Ин. 14, 2–3). Спаситель молился Отцу:

Отче! Которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою, которую Ты дал Мне, потому что возлюбил Меня прежде основания мира

(Ин. 17, 24). И апостолы выражают желание

разрешиться и быть со Христом

(Флп. 1, 23), зная, что они имеют

от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный вечный

(2 Кор. 5, 1).

Изображение жизни святых на Небе дано в Апокалипсисе. Святой Иоанн Богослов видел окрест Престола Божия на Небе

двадцать четыре престола

и на них старцев,

облеченных в белые одежды

и имеющих золотые венцы на головах (Откр. 4, 4); видел под небесным жертвенником

души убиенных за слово Божие и за свидетельство, которое они имели

(Откр. 6, 9); и еще видел, что

великое множество людей, которое никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих. И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу

(Откр. 7, 9-10).

Светлые обители Дома Небесного Священное Писание называет «градом Бога Живаго», «горой Сионом», «Небесным Иерусалимом», «Церковью первенцев, написанных на небесах» (Евр. 12, 22–23).

Так открылось великое на небесах Царство Христово. В него вошли души всех праведников и благочестивых людей Ветхого Завета, тех, о ком Апостол сказал:

Все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного

(до пришествия на землю Сына Божия и общего спасения)

…дабы они не без нас достигли совершенства

(Евр. 11, 39–40), то есть радости и блаженства в Небесной Христовой Церкви.

В это Царство в Новом Завете вошли первые уверовавшие во Христа, апостолы, первомученики, исповедники, – и так до конца мира наполняется Небесный Дом – Иерусалим Горний, житница Божия, доколе не придет в совершенную полноту. Так поучает Симеон Новый Богослов (XI в.): «Надлежит родиться всем предуведанным от Бога и наполниться превысшему сего мира миру Церкви первородных, Иерусалиму Небесному; и тогда совершится полнота Тела Христова, приняв в себя всех предопределенных от Бога быть сообразными образу Сына Его, кои суть сыны света и дня. Таковые все суть предопределенные и преднаписанные и в число спасенных включенные, и имеют соединиться и сочетаться с Телом Христовым, и не будет уже у Него недоставать ни одного члена. Так есть воистину, как открывает апостол Павел, говоря:

Слово Божие говорит:

В начале сотворил Бог небо и землю

(Быт. 1, 1). Здесь под именем «неба» разумеются собственно духи, населяющие небо (см.: Кол. 1, 16), то есть духовный, невидимый мир, или

Ангелы.

Ангелы созданы в первый день творения. «В первый день сотворены десять чинов в молчании и одна природа словом, и это – свет» (прп. Исаак Сирин, VI в.). Святые отцы согласно учат, что Бог сотворил Ангелов прежде человека и видимой твари.

По исповедованию Церкви, «от не сущих бо Господь наш Иисус Христос Содетель всяческих воинства огнезрачных чинов словом приведе»

[7]

,

ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, – все Им и для Него создано; и Он есть прежде всего, и все Им стоит

(Кол. 1, 16–17).

Все Ангелы, весь умный мир, сотворены Богом через слово и достигли полноты при содействии Святого Духа, как Священное Писание говорит:

Словом Господним небеса утвердишися, и духом уст Его вся сила их

(Пс. 32, 6).

Ангелы являются как бы

вторым умным светом,

который получили они от Первого Безначального Света. И как все видимое и чувственное в этом мире освещается солнцем, так для разумных существ Бог есть Солнце правды, источник ведения и просвещение их ума. Поэтому все Ангелы умственно стремятся к богоподражанию, духовно взирают на Божественный Первообраз и стараются сообразовать с Ним свою духовную природу.

Бог творит человека, привлекая его к участию в наслаждении Божественными благами, чтобы он познавал Бога и, познавая, любил Его, а любя, прилеплялся к Нему всем своим существом и, обладая этим благом, был блаженным и вполне счастливым. И если бы человек восходил в любовь Божию, то пережил бы преображение душевного тела в духовное. «И возвышаясь в своем духе до сознания влечения к Бесконечному вследствие своего тяготения к Богу, стал бы богом, в смысле участия в Божественном Свете, а не переходя в Божественную сущность» (прп. Иоанн Дамаскин, VIII в.).

Великие блага даровал Бог человеку. Первозданный Адам был способен творить добрые дела, блаженствовать и быть владыкой подчиненной ему природы. Однако же, имея такие блага, имея познание величия добра, Адам еще не находился в состоянии непоколебимой святости. И как ни совершенны были естественные силы человека, он, будучи существом ограниченным и не имеющим жизни в самом себе, нуждался и тогда, подобно всем сотворенным существам, в постоянном подкреплении от Бога, Который есть источник жизни для Своих созданий – телесных и духовных.

Первозданные пребывали в непосредственном

богообщении,

которое и явилось первой и совершеннейшей религией человека. Внешним выражением этой религии явилась

Райская Церковь.

Но Церковь, как священное учреждение, предполагает и известные установления, так и Райская Церковь была основана на особом завете Бога и человека.

Завет состоял в том, чтобы человек любил Бога и ближних и пребывал в послушании, а Бог со Своей стороны обетовал за это человеку Жизнь Вечную. Чтобы предоставить человеку возможность засвидетельствовать послушание и укреплять веру, Бог дал ему заповедь, которая могла служить для него испытанием. Заповедь состояла в запрещении вкушения от плодов древа познания добра и зла. За исполнение заповеди были обещаны блаженство и вечная жизнь, за нарушение заповеди – смерть. Таким образом был заключен первый завет Бога с человеком. И в этом завете были явлены благость и премудрость Божий, потому что не было пользы человеку получить бессмертие прежде искушения и испытания, в таком случае он мог бы возгордиться и подпасть одинаковому осуждению с диаволом. Диавол по свободной воле отпал от Бога, и человек был прежде испытан. И если бы ревностно старался о благах духовных, то достиг бы всецелого бессмертия: душой и телом.

Являясь в Церкви Райской первосвященником и пророком, Адам пребывал в священном богослужении. Оно состояло в свободном прославлении Бога, Его Премудрости. Вся жизнь нашего праотца была непрестанным священнодействием. Первозданные жили в раю подобно Ангелам. Звери чувствовали господство Адама. Первые люди пребывали в святости и чистоте. Но блаженному состоянию первых людей помешал падший денница. Ему не в чем было обвинить человека, но погубил он его по одной только зависти. По его наущению произошло преслушание Заповеди Божией, нарушение союза твари с Творцом: пала природа со своей высоты в глубину уничижения.

Бог определил спасти человека. Сразу же по грехопадении Всеблагой Бог дает падшим праотцам надежду на спасение через обетование о семени Жены.

И вражду положу между тобою и между женою, –

говорил Бог змею в присутствии обольщенных им, – и

между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту

(Быт. 3, 15). В этом приговоре искусителю содержится благодатное обетование о разрушении союза между искусителем и искушенными, который сам собою образовался через грех человека, о продолжении борьбы со злом в семени Жены в лице необычайного Потомка прародителей.

Об истинном Мессии, уже пришедшем на землю для исполнения древних обетовании действительно, говорится в Новом Завете, что Он

родился от жены

(Гал. 4, 4), и цель Его пришествия –

разрушить дела диавола

(1 Ин. 3, 8) и связать

змия древнего, который есть диавол и сатана

(Откр. 20, 2).

Дарованием обетования о грядущем Спасителе был восстановлен завет Бога с человеком, разрушенный грехопадением. Завет этот называется

благодатным,

так как человеку ниспослан дар спасения не только без всякой заслуги с его стороны, но и вместо вечного осуждения за вину его, ибо каждый человек, как грешник, подлежит гневу и суду Божию. В силу этого завета жившие до явления Искупителя спасались или чаяли получить спасение верою в Него как Грядущего.

Почему же Бог не сразу благоволил исполнить Свое обетование? Почему не сразу после падения послал Он на землю Сына Своего?

Святые учители и отцы Церкви так рассуждают:

Бог, Невидимый и Непостижимый, открывает Себя человеку в делах Своих: в устройстве естественного мира, в судьбах мира нравственного. Когда Господь явился Моисею, то сказал ему:

Я Бог отца твоего, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова… Я видел страдание народа Моего в Египте и услышал вопль его от приставников его; Я знаю скорби его и иду избавить его от руки Египтян и вывести его из земли сей и ввести в землю хорошую и пространную

(Исх. 3, 6–8). Этим явлением начинается новый период в судьбах человечества, в котором устанавливается Ветхозаветная Церковь.

Кончился патриархальный период, умерли все патриархи – возлюбленные рабы Божий, подвижники веры и благочестия. Народ еврейский сильно размножился в Египте. Но потомки Авраама, несмотря на все благодеяния Бога отцов, забывают Его и, живя в Египте, навыкают идолопоклонству и всем мерзостям египетским (см.: Иез. 20, 7–9). Они уже не имеют той твердой веры, какой вдохновлялись патриархи, а представляют собой народ полуязыческий, чувственный и жестоковыйный.

При создании человека Бог начертал в сердце каждого человека

внутренний закон совести,

но закон этот со дня на день ослабевал и терялся в людях. Благое Промышление Божие благоволило даровать одному народу

закон внешним образом,

чтобы через него сохранилась вера. Всеблагой Господь, не хотя смерти грешников и погибели всего человеческого рода, для сохранения в нем Своей спасительной веры, решается дать ей несколько новый образ. Он не оставляет недостойных сынов Израиля, дав некогда обетование быть им Богом (см.: Исх. 6, 6–7); напротив, временно наказав их в земле Египетской, вскоре чудесно изводит их из этой земли.

Обилие чудес и вообще явных действий Промысла Божия – особенность истории еврейского народа. Необходимо было провести этот народ через великую школу испытаний и бедствий, чтобы очистить и соделать народом Божиим, могущим сохранить спасительное обетование и пронести его через века. Хотя потомки Авраама и были избранным народом, но они вели скитальческую жизнь, часто находились в порабощении у других народов. Они бедствовали в Египте. И Господь попускает египтянам возненавидеть евреев, оставляет их терпеть многие злострадания, достигая особенных целей Своего Промышления. Среди гонений и скорбей вспомнили они о Боге и возопили к Нему о помощи. И явился Господь Моисею и сказал ему:

Но в то время у народа не было веры во всемогущество Бога Израилева. Среди скорбей и новых притеснений они стали терять надежду на избавление. Обстоятельства сложились так, что для разрешения их необходимо было особенное, чрезвычайное проявление Силы Божией. И оно не замедлило. Казнь за казнью идет на Египет. Десять казней претерпели сыны египетские. Перед последней казнью Господь повелел через Моисея всем израильтянам в 14-й день месяца авив

Итак, время, предсказанное от века пророками, наступило. В царствование кесаря Августа

[22]

в Риме и царя Ирода в Иерусалиме рождается Христос. Предопределенное от века спасение людей по исполнении полноты времени Бог благоволил совершить через Сына Своего Единородного: нас ради Человек и нашего ради спасения сшедшаго с небес и воплотившего от Духа Свята и Марии Девы и вочеловечшася (Символ веры), то есть через Господа нашего Иисуса Христа. Господь Иисус Христос и есть Тот обетованный во ветхозаветные времена и Мессия, бывший чаянием всех народов, Искупитель, к принятию Которого человечество было приуготовляемо в течение многих веков.

Спустя 5508 лет после обетования, Бог Слово стал тем, как говорит св. Ириней (II в.),

«что

мы, чтобы нас сделать тем,

что

Он, и все это для того, чтобы мы были подобны Ему», потому что никто не мог примирить, воссоединить Бога с человеком, кроме Самого Бога. Кто бы мог потребить грех во всем существе человека, просветить его разум, исправить его волю, восстановить в нем образ Божий? Кто бы мог воссоздать человека, кроме Того, Кто создал его? Кто бы мог удовлетворить вечной правде Божией за грех человека? Кто бы мог избавить его от диавола и смерти? Только Тот, в Котором истинная жизнь.

И жизнь явилась, и мы видели и свидетельствуем, и возвещаем вам сию вечную жизнь, которая была у Отца и явилась нам

(1 Ин. 1, 2).

Совершилась великая благочестия тайна – Бог явился во плоти, Бог родился как человек. Три с половиной года Господь Иисус Христос ходил по еврейской земле и проповедовал Евангелие, научая народ новому закону любви, вере, правде, истине.

В обетованном Мессии таились все сокровища премудрости и благодати:

Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Богаичеловеков

(Лк. 2, 52). Еще двенадцатилетним отроком Он удивлял фарисеев и книжников глубиной познания, ибо слово Его исходило от Истины, было от Бога и у Бога (см.:Лк. 2, 46–47).

Полноту богооткровения принес Христос на землю и, выйдя на проповедь к сынам человеческим, прямо свидетельствовал, что Он Сын Божий и пришел совершить спасение человеческого рода и даровать новую жизнь в Боге.