Автор: Илья Щуров Voyager

Во все времена производители проприетарного софта, борясь с пиратами за сердце и кошелек покупателя, прибегали к стратегии кнута и пряника. Пользователей нелицензионной продукции пугали (и пугают) как преследованием по закону, так и мелкими пакостями: повышенной глючностью пиратского софта, отсутствием доступа к обновлениям и пр.

Тем же, кто пошел «по правильному пути» и поддержал рублем (долларом, фунтом) тружеников клавиатуры, обещали (и обещают) златые горы: информацию о новых релизах, скидки при апгрейдах, а главное — магическую «техподдержку», способную решить все проблемы пользователя.

Отсутствием этой самой техподдержки пугают также смельчаков, рискнувших предпочесть свободный софт привычной альтернативе «пиратский или лицензионный». Действительно, какой саппорт может быть у этих странных людей, в свободное от работы время пишущих программы для собственного удовольствия? Некогда им с юзерами возиться, вы же им денег не платите — так с какой стати они должны решать ваши проблемы? И правда — ничего-то они никому не должны. Но когда дело доходит до реальных проблем, эти рассуждения почему-то не всегда работают. В чем я имел возможность недавно убедиться.

На моем столе лежит несколько дисков с энциклопедиями (не важно каких, не важно какой фирмы, речь не об этом). Дисков лицензионных, защищенных печально известной StarForce’овской защитой от копирования, с регистрационной карточкой. Куплены они довольно давно, но лишь месяц назад до них дошли руки. Тут же обнаружился глюк: вместо текста статей оболочка выдавала уже подзабытое сообщение Internet Explorer «Невозможно отобразить страницу». Привыкнув за годы использования Linux к тому, что почти любая проблема где-то описана в Сети (и скорее всего решена), я набрал пару запросов в поисковике — и ничего не нашел. Также не дали результатов ни чтение readme-файлов, ни визит на сайт разработчиков. Оставался только один выход: техподдержка. И тут начались приключения.

Зреет ли в гугловских недрах собственный Office? Если ранее блоги кишмя кишели дискуссиями на подобные темы, то нынче спорить стало не о чем. Все точки над i по «офисному вопросу» были расставлены 5 июня, когда Google ввел ограниченный контингент бета-тестеров на территорию своей новой разработки — онлайнового редактора электронных таблиц

Google Spreadsheets

. «Многие уже привыкли держать свою информацию в электронных таблицах», — констатировал руководитель группы по созданию новинки Джонатан Рошель (Jonathan Rochelle), потом помолчал и добавил: «Правда, обеспечение совместного доступа к данным стоит им немалых усилий». Что ж, если вкручивание в свои детища механизмов для коллективной работы над документами попортило немало крови разработчикам обычных электронных таблиц, то онлайновой на роду написано иметь эту фичу.

Думается, приложение от Google оценят прежде всего работники крошечных контор, не желающих раскошеливаться на монструозный MS Office. В силу онлайновой прописки таблицы она доступна с любой машины, подключенной к Интернету, а над хранящимися в ней данными могут одновременно трудиться до десяти человек. Чтобы пригласить коллег совместно склониться над простыней цифр, достаточно вызвать окошко приглашения и набрать в нем email-адреса потенциальных соавторов. Во время редактирования «все ходы записываются»: как только кто-то из членов авторского коллектива производит правку в документе, его имя немедленно появляется во всплывающем окошке чата. Сработанный, как и большинство других онлайновых приложений от Google, на движке AJAX, новый сервис позволяет не только производить подсчеты, но и заниматься «украшательством»: менять шрифт текста и красочно оформлять ячейки. Предусмотрен и интерфейс с «офлайновым» миром: доступен экспорт и импорт данных в популярных форматах CSV и XLS; кроме того, можно «фотографировать» таблицы, получая на выходе их чистое HTML-представление. Увы, набор офисных работников пока ограничен: тем, кто не успел пробиться в первые ряды тестеров, остается лишь зарегистрироваться и терпеливо ждать своей очереди.