Рабочий день подходил к концу, и врач Полина Николаевна Бережкова только что закончила заполнять истории болезней своих пациентов. Она зашла в ординаторскую и закурила сигарету. Стоял июль. Жара не спадала даже вечером. Ей хотелось поскорее домой, под холодный душ.

В отделение сегодня поступил тяжелый больной, и мысли Полины все время возвращались к нему. Она подошла к открытому окну, продолжая вспоминать, не упустила ли чего-то важного, когда ставила диагноз.

Дверь коротко скрипнула, и в ординаторскую вошел Максим Петрович Гулов. Они работали вместе вот уже два года. Гулов пользовался хорошей репутацией среди коллег и пациентов. А его привлекательная внешность — высокий рост, голубые глаза — делали молодого доктора любимцем многих женщин. Может быть, именно потому, что он так хорошо выглядел и следил за собой, мало кто сомневался в том, что он хороший специалист и знает свое дело. Но Полина не понаслышке знала о его профессиональных особенностях. Слишком уж часто Максим Петрович забегал к ней спросить совета по поводу то одного, то другого своего пациента. Вероятно, и сегодня он зашел, чтобы обсудить какие-то свои проблемы. Что ж, она готова.

Гулов не особенно ей нравился, но она не привыкла отказывать никому, кто бы ни обратился к ней за помощью. Ведь ходит же она слушать профессора Холмогорова, когда он ведет семинары или выступает на конференциях! В их областной клинической больнице ведется большая научная работа. Однако не только научный интерес подвигал ее на то, чтобы она старалась присутствовать везде, где она может услышать и увидеть Холмогорова. Хотя она себе в этом и не признавалась: он значительно старше, у него взрослые дети, и, кажется, он женат, хотя кто-то недавно обсуждал при ней слухи о его разводе. Впрочем, все это не имеет ровно никакого значения, в который раз говорила себе Полина. Говорить-то говорила, но сердце ее волновалось при каждой встрече с профессором совсем не по-ученически.

Она вежливо улыбнулась вошедшему Гулову и протянула ему начатую пачку сигарет.