Значительная распространенность псориаза среди населения, хроническое и нередко тяжелое течение, приводящее к инвалидности, нерешенность ряда вопросов этиологии и патогенеза псориаза заставляет отнести проблему этого дерматоза к наиболее важным медицинским и экономическим проблемам здравоохранения. Ряд авторов отмечают тенденцию к увеличению в последние годы числа больных псориазом. Заболевание недостаточно эффективно лечится, так как причина болезни до сих пор остается неизвестной.

В настоящее время существует целый ряд теорий происхождения псориаза. Особое место, на наш взгляд, занимает вирусная теория псориаза. Большой вклад в ее развитие сделали отечественные ученые — Б. С. Ябленик, А. Ф. Ухин, А. Я. Прокопчук, С. И. Довжанский, О. П. Поздняков, В. Ф. Корсун и др. Заслуживает большого внимания и ряд научных публикаций норвежских дерматологов по этому вопросу.

При распространенных и осложненных формах псориаза требуется амбулаторное или стационарное лечение. Продолжительность обострения болезни зависит от тяжести клинических проявлений и наличия осложнений. Лечение проводится с учетом сопутствующих расстройств нервной, эндокринной системы, функций органов пищеварения, а также сопутствующих заболеваний. Принимаются во внимание стадия патологического процесса, морфология сыпи, ее локализация, общее состояние больного и др. Комплексная терапия с учетом индивидуальных особенностей организма больного в сочетании с физиотерапевтическими процедурами и бальнеолечением способствует достижению лечебного эффекта. Однако полной нормализации морфологических, функциональных, гистохимических и иммунологических показателей добиться пока нельзя, как и полного избавления от болезни.

Термины «фитотерапия» и «фитопрепараты» впервые были введены в обращение французским врачом Анри Леклерком. Согласно современному определению, фитотерапия — это наука об использовании с лечебной или профилактической целью лекарственных препаратов из цельного или переработанного растительного сырья. Фитотерапию нужно отличать от ботаники, фармакогнозии, фитохимии, фитофармакологии, однако специалист по практическому применению лекарственных растений (фитотерапевт) должен иметь определенные знания и в этих областях, так как они формируют научную и практическую базу фитотерапии. Можно рассматривать фитотерапию и как самостоятельную медицинскую дисциплину, имеющую свою историю, принципы и правила, показания, противопоказания, свою нишу в профилактике, лечении и реабилитации больных.

Но не следует абсолютизировать значение фитотерапии. По нашему мнению, роль лекарственных растений несомненна в лечении больных псориазом на этапах: диспансер — стационар — курорт. Лечебная помощь наиболее эффективна только в случае комплексного применения различных препаратов, воздействующих на все звенья механизма развития заболевания. Правильное соотношение методов и средств традиционной и классической медицины в лечении каждого больного — единственно разумный путь.

Эмпирическая дерматология возникла в глубокой древности. В сочинениях греческих ученых эпохи Гиппократа можно найти описания поражений кожи (утолщение, шелушение, воспаление), сходных по некоторым признакам с псориазом. Заболевания кожи объединялись под названиями «лихен» (дерматозы с неровной поверхностью кожи и шелушением), «псора» (сухие и мокнущие дерматозы), «альфос» (ахромические пятна на коже), «греческая лепра» (зуд, утолщение кожи и шелушение) и др. К сожалению, установить древние способы и методы лечения псориаза в настоящее время не представляется возможным. Можно только предположить, что в древности кожные заболевания (псориаз, витилиго, экзема, лепра, грибковые и гнойничковые болезни и др.) с успехом лечили препаратами растительного происхождения.

Тогда жизненный опыт был единственным способом изучения окружающего мира. Полезное отбирали и запоминали. «По всей вероятности, — писал Чарльз Дарвин, — все питательные, возбудительные и целебные свойства самых невзрачных растений каждой страны были открыты дикарями, которые были вынуждены к тому крайней необходимостью, прошли через многочисленное множество таких опытов, а приобретенные на практике познания передавались друг другу и потомству изустно. Например, не удивительно ли, что в трех отдельных частях света туземцы сумели отличить среди массы других местных растений, что листья чая, матэ (парагвайский чай) и плоды кофе содержат в себе вещество питательное и возбуждающее, которое при химическом исследовании оказывается во всех трех растениях тождественным».

Обширный материал об использовании лекарственных растений для лечения дерматозов получен при изучении древнеегипетского папируса под названием «Книга приготовления лекарств для всех частей тела», который был написан более 3000 лет назад и найден немецким ученым Георгом Эберсом. В этом труде содержатся рецепты препаратов, применявшихся древними египтянами для лечения многих заболеваний. В древних папирусах имеются сведения и о таких растениях, как мята, подорожник, мирт и др. Египтяне в лечении дерматозов использовали огромное количество лекарств, большая часть которых имела растительное происхождение (алоэ, подорожник, можжевельник и т. д.).

В медицине Древнего Вавилона также использовались целебные свойства растений. Среди многочисленных обнаруженных глиняных табличек несколько десятков были посвящены тому или иному лекарственному растению (солодке и др.).

В VI в. до н. э. в Китае была написана книга «Ней цзин». Ее автор — врач Вэнь Цао. Известен фармакологический сборник лекарственных средств Ли Ши Чженя (1522–1596) «Основы фармакологии», в котором дана подробная характеристика 1892 средств из лекарственных растений. Эта книга не утратила своего значения до сих пор и переведена на многие языки мира.