Однажды он сказал: «Не могу сказать о себе, что я верующий человек, однако часто, особенно в тяжелые минуты, мысленно повторяю: „Господи Боже, помоги Украине и украинцам, народу украинскому пройти через это без больших потерь, дай нам всем - и молодым, и старым, - пережить эти тяжелые времена. Дай ясные мысли политикам и не политикам, чтобы мы не допустили какую-то величайшую глупость, которую потом не смогут исправить ни наши дети, ни внуки“».

Вряд ли он мыслил так масштабно до того, как стал президентом.

Говорят, на заводе его поначалу называли «Чекушкой» - за малый рост и любовь к выпивке. Но пьяным практически его не видели, особенно в первые годы работы в КБ «Южное». Даже КГБ, который рьяно искал компромат на ракетчиков, не мог похвастаться, что у него были такие факты. Инженеры не могли даже близким рассказывать о том, чем занимаются. А уж за пьянки и аморалку выгоняли с треском. Однако не быть уличенным в пьянстве еще не означает не пить. Злые языки утверждают, что Кучма пил, только по нему это никогда не было видно.

Но только кто у нас не пьет? Либо больные, либо большие сволочи - гласит народная пословица. Да и стал человек президентом, два срока оттрубил на этом посту: далеко не каждый может таким похвастать. Нет, отталкиваться нужно не от «чекушки» - от другого.

Кстати, знаете ли вы, что у президента Кучмы был свой герб? Я нашел его описание: в щите, перевязанном лазурным и золотым, лев противоположных тинктур, армированный красным, который стоит на задних лапах и держит в передних лапах Государственный герб Украины - золотой тризуб в лазурном пятиугольном щите с золотым обрамлением. Щит увенчан золотой Украинской административной короной, над которой рыцарский шлем. Клейнод: на двухцветном бурелете (лазурь, золото) золотой, армированный красным, лев, который держит в руках серебряный тризуб. Щитодержатели: два бриллиантовых черниговских орла, армированных золотом, с красными языками. Девиз: RE, NON VERBIS - «Делом, не словами».

Эти факты из биографии Леонида Кучмы известны довольно многим. Я же попытаюсь исследовать, что за ними скрыто.

Вы никогда не задумывались над тем, что означает его фамилия? В одной из публикаций встретилось такое объяснение: «кучма» - это казацкая шапка из овчины. Чтобы проверить, я полез в словарь Даля. И прочитал там следующее: вислоухая меховая шапка, поповская зимняя шапка, малахай. Словом, весьма своеобразный головной убор. Хотя и сам Кучма где-то объяснял, что это казацкая шапка, мол, об этом написано на целую страницу. Видимо, эту страницу ему подготовили подчиненные, которые опять «лизнули». Но я склонен верить Владимиру Далю - уж у него-то в этом деле не было никакого интереса, кроме научного.

Чайкино, где родился Леонид Кучма, находится в сущем захолустье - это Черниговское Полесье, изобилующее болотами.

Ему было три года, когда началась война. Отца забрали в армию, и он пропал без вести. Когда Кучма станет Президентом, могила отыщется в Новгородской области - братское захоронение. Семья оказалась в оккупации. Кормились, в основном, картошкой - благо, она здесь растет неплохо. Она, родимая, была и единственным источником доходов местных жителей. Наверное, это определило и его вкусы. «Я, например, люблю сало с прожилкой, - признался как-то Леонид Данилович. - Картошка, квашеная капуста и сало - я и сам рос на этом».

Однажды в 1955 году грузовик с картошкой отвез Леню Кучму в Днепропетровск, где он собирался поступить в университет. В школе он увлекался точными науками, много читал, так что мог рассчитывать на поступление.

Президента Кучму неоднократно пытались обвинить в том, что он хочет угодить сразу всем: России - поддержкой русскоязычного населения, националистам - обещаниями вступить в НАТО, Америке - осторожной антироссийской риторикой. Но именно таким должен быть лидер государства, которое находится на пограничье между Востоком и Западом, где еще не сформировалась единая политическая нация, которое относительно легко (и это показали выборы-2004) можно привести на грань раскола. И в то же время трудно сказать, что Кучма торговал суверенитетом Украины.

Конечно же, независимое государство многим из бывших коммунистов было выгодно - теперь становилось возможным обогащаться без оглядки на Москву. Поэтому 24 августа 1991 года, испуганные попыткой путча в Москве, большинство депутатов Верховной Рады проголосовали за независимость. Был среди них и Леонид Кучма. А ведь еще 9 января 1990 года на страницах днепропетровской газеты «Прапор юності» он выступал против независимости. Но уже через месяц кардинально поменял свою позицию.

На референдуме 1 декабря 1991 года большинство граждан Украины, 90 процентов, проголосовали за независимость. В этот же день выбирали президента. Победил Леонид Кравчук. Начался грандиозный «дерибан» нажитого трудом нескольких поколений. От приватизации в Украине выиграла лишь небольшая группа лиц, основная же часть населения стала жить хуже. Передел собственности сопровождался грубым попранием законов, зачастую насилием и поразительно некомпетентными действиями власти. В стране шел жутчайший экономический спад.

И тогда в премьеры был выдвинут Леонид Кучма. На самом деле ожидалось, что парламент его не пропустит, и была подготовлена совсем другая кандидатура. В то время Кучма был мало известным в Украине директором крупнейшего не только в Украине, но и во всем бывшем Советском Союзе оборонного завода. Другие его коллеги-депутаты вспоминали, что он ни разу не взял слово для выступления в Верховной Раде.

Но премьер-министром все-таки стал именно он, выиграв этот пост то ли у одессита Валентина Симоненко, то ли у ставленника металлургического лобби Александра Булянды. Поговаривают, что тогда в роли союзника Леонида Кучмы выступил Виталий Сацкий - генеральный директор «Запорожстали», который уговорил поддержать Кучму руководителей других предприятий региона.

В 1990 году премьер-министр Витольд Фокин приглашал Пинзеныка стать министром финансов, но тот отказался. Позднее Виктор Михайлович пришел в правительство Леонида Кучмы. Затем работал с премьерами Виталием Масолом, Евгением Марчуком, Павлом Лазаренко. «Самый лучший период моей жизни связан с работой в правительстве. Я знаю эту работу. Я знаю, что делать», - говорит он.

Правда, с Лазаренко у него отношения не сложились, и Кабмин пришлось оставить. Но Пинзенык не жалеет: «Я держался за власть, пока видел, что могу что-то делать. Когда же становился свидетелем того, как кто-то делал ужасные поступки, я бросал эту власть».

В правительстве Кучмы он претендовал на роль украинского Бальцеровича. Однако те, кто работал с ним тогда, считают Пинзеныка сугубым теоретиком и сравнивают с бегуном, который всю жизнь бегал в кроссовках по тартановой дорожке, в то время как приходится бежать по болоту в тяжеленных кирзачах.

Пинзенык был одним из инициаторов проведения «шоковой терапии», которая отбросила за черту бедности большинство граждан. Сам же он к прошлому относится философски: «Очень плохо, что 1993 год был экспериментом. Но без этого ужасного эксперимента, я уверен, не было бы стабильности». Стабильность дорого обошлась. Не случайно в 1999 году Наталия Витренко обещала в случае своей победы на президентских выборах отправить Пинзеныка на рудники.

Последние два года Пинзенык находится в тени Ющенко, претендуя на роль одного из идеологов экономической политики. На самом же деле эти люди связаны давно и прочно. «При моем участии Ющенко был приглашен возглавить Национальный банк. Мы даже жили длительное время рядом, я - над ним, - говорит Пинзенык. - Я всегда был с ним. Независимо от того, где он находился… И я точно знаю: мы были вместе и будем».

Вскоре после выборов к Кучме приехала внушительная делегация промышленников под руководством генерального директора «Мотор-Січі» Вячеслава Богуслаева. Говорили о том, что, кроме него, против Кравчука выставить некого. Задача формулировалась примерно так: «Спасем промышленность - спасем Украину».

21 марта 1994 года в курортной Пуще-Водице под Киевом по инициативе УСПП состоялось совещание директоров крупнейших предприятий бывшего СССР. Это был неплохой избирательный ход в условиях, когда в стране нарастала ностальгия по советским временам. А тут еще и заявление одного из участников встречи, который оценил ситуацию в СНГ как «временный период успеха тех сил, которые не желают экономического могущества единого геополитического комплекса»…

Слишком короткое время Кучма проработал на посту главы правительства. Поэтому многие его так и не узнали, а некоторые даже недоумевали, когда в июле 1994 года несколько партий выдвинули Леонида Кучму кандидатом в президенты - тогда на политической арене было полно куда более заметных людей (но куда многие из них подевались впоследствии, ничем себя не проявив?).

Несмотря на противодействие, он грамотно построил свою кампанию. В Киеве говорил о том, что обеспечить подлинную независимость страны может не политик, а только крепкий хозяйственник. А в русскоязычных регионах - о нерушимости дружбы с Россией, о том, что пора сделать русский язык вторым государственным. Заручился он и поддержкой Москвы, и российские СМИ, тогда весьма популярные в Украине, наперебой агитировали за Кучму.

Помогли и деньгами. Называли имя вездесущего БАБа - Бориса Абрамовича Березовского и сумму - 50 миллионов долларов.

Поначалу отношение украинцев к Людмиле Кучме было скорее прохладным. Но ее умение общаться с людьми и безупречный стильный гардероб изменили первоначальное мнение. Помогло и то, что если было нужно, она переходила на украинский. В поездках по стране и за рубежом, там, где требует протокол, она всегда была рядом с президентом, но не впереди. То есть ее скорее отождествляли с Наиной Ельциной, чем с Раисой Горбачевой.

Людмила Николаевна Кучма родилась 19 июня 1940 года на Урале (Российская Федерация). Специальность - техник-механик. 30 лет работала инженером в конструкторском бюро производственного объединения «Южное» (Днепропетровск). В 1996 году по инициативе государственных и общественных организаций указом президента Леонида Кучмы был создан Национальный фонд социальной защиты матерей и детей «Украина - детям», его почетным президентом была избрана Людмила Кучма.

В 2000 году Людмила Кучма избрана председателем опекунского Совета Всеукраинского благотворительного Фонда Надежды и добра.

Сотни тысяч детей благодаря деятельности Людмилы Кучмы получили возможность улучшить здоровье и условия жизни. Под ее патронатом в международном детском центре «Артек» с 2001 года ежегодно проходил международный фестиваль детского творчества «Изменим мир к лучшему!» С 2000 года Людмила Кучма поддерживала параолимпийское движение в Украине. В частности, патронировала украинскую параолимпийскую сборную.

12 мая 2004 года за поддержку одаренной молодежи Людмиле Кучме присвоено почетное звание «Специальный Посланник ЮНЕСКО в деле содействия молодым талантам». Кроме этого, за благотворительную помощь Людмила Кучма получила ряд наград от различных украинских и зарубежных общественных организаций.

Важнейшую роль в окружении второго Президента Украины играет его дочь Елена Франчук. Она хорошо известна в деловых и политических кругах страны. Хотя на телеэкране Елена Леонидовна впервые появилась не так давно, и это говорит о том, что президент Кучма умеет отделять семью от политики. Она попала в кадр, когда встречалась с приехавшим в Киев Папой Римским.

До сих пор не слишком известно и то, кто и при каких обстоятельствах познакомил Виктора Пинчука с дочерью Президента Украины. Знакомство состоялось приблизительно в 1997 году. Оба - и Виктор, и Елена - в это время пережили развод с предыдущими партнерами. Виктор Михайлович - с Еленой Аршава, Елена Леонидовна - с Игорем Франчуком, народным депутатом Украины и сыном бывшего премьер-министра Крымской Автономии. Позже Елена Франчук утверждала: «Выбирала по любви. Хотя, можно сказать, что и по расчету. Ведь, выходя замуж, мы всегда на что-то рассчитываем. Например, на поддержку, уважение, наконец, на то, что это будет на всю жизнь».

«Все было непросто, - вспоминала она в интервью журналу „Корреспондент“. - Я сама очень переживала. Я - человек ответственный, и точно понимала, что создаю дополнительные трудности для своего отца. Но папа же не может мешать личному счастью своей любимой единственной дочери. Он только вздохнул и сказал: „Лена, ты никак не можешь выбирать себе кого-нибудь попроще“.»

Долгое время, до лета 2002 года, Виктор Пинчук и Елена Франчук находились в гражданском браке, и только потом в одном из киевских загсов узаконили свои отношения. При этом свидетелем на их свадьбе был известный скрипач Владимир Спиваковский - друг Пинчука.

Дочь Катю Елена рожала в Австрии. Когда это случилось, в заседании парламента объявили перерыв, а в буфете накрыли стол.

Незадолго до президентских выборов 1999 года, на которых его повторно избрали главой государства, Кучма сказал журналистам: «Наверное, у меня было больше возможностей построить нормальный законотворческий процесс. Конечно, я виню себя и за ошибки в кадровой политике. Самое главное - не ты меняешься, а меняются те, кто приходит на эти должности.

Мне казалось, что я разбираюсь в людях. Мне в жизни всегда везло на хороших людей. А в большой политике много грязи. Поэтому для меня это были удары судьбы, от которых очень трудно отходить».

Кучму часто обвиняют в том, что он привел во власть множество представителей днепропетровского клана. Даже называют цифру - 200 человек (но это явно только на первом этапе). Острословы тогда стали повторять шутку времен Брежнева: история делится на три периода - допетровский, петровский и днепропетровский.

Интересно, что никто не обвиняет Буша в том, что он поменял команду Клинтона на своих людей. Там это - сам собой разумеющийся элемент политической системы. Но мы только строим эту систему, поэтому давайте рассматривать перемещение в Киев днепропетровцев как один из важнейших элементов предлагаемой нам демократии. К тому же не надо демонизировать представителей региональных кланов. Хотя один мой товарищ всех их метко называет недокиевлянами, тем не менее, перебравшись в столицу, они постепенно отрываются от провинциальных корней.

Самым ярким представителем днепропетровского клана был, конечно же, Павел Лазаренко.

В ходе своей первой каденции президент Кучма с женой проживали на улице Десятинной, что у Андреевского спуска. Рядом - Замковая гора, где жили киевские князья, руины Десятинной церкви, где во время штурма Киева татаро-монголами погибли многие знатные киевляне, в том числе княгиня. Древний центр древнего города…

Я всегда любил бродить по Десятинной. И однажды был очень удивлен, когда обнаружил, что с одной стороны ее перегородили цепями - чтобы перекрыть сквозной проезд. Это случилось вскоре после того, как рядом со старым домом, где в свое время жил Щербицкий, вырос дом-близнец. Правда, он был отделан материалами, которые почему-то ужасно напоминали те, которые примерно в то же время использовались в ходе реконструкции киевской филармонии.

В этом доме, этажом ниже президента Кучмы, жил премьер-министр Украины Павел Лазаренко. Свой премьерский срок он начал с серьезного «наезда» на донецкий клан. Как повод для этого он использовал попытку покушения на него, совершенную в Киеве. В этом негласно обвиняли дончан, хотя очень многие специалисты указывали на то, что покушение на самом деле попахивало банальной инсценировкой.

Лазаренко, правивший всего-то полтора года, бежал из Украины в 1998 году, накануне голосования в парламенте относительно лишения его депутатского иммунитета и дачи согласия на его арест. Он сначала бежал в Грецию, откуда прислал факс, в котором просил Верховную Раду отложить голосование в связи с плохим состоянием здоровья. Поговаривали, что перед отлетом Лазаренко ходил прощаться к президенту, и именно тот позволил ему уехать. Возможно, именно в этом и был расчет: уедет ставший опасным Лазаренко по панамскому паспорту, и на одной из границ его обязательно на этом поймают.

Когда в 1994 году Леонид Кучма неожиданно для многих победил на выборах, его команда, состоявшая из политиков нового поколения, которых называли молодыми волками, не скрывала своего упоения победой. Это были Дмитрий Выдрин, Виктор Небоженко, Александр Разумков, Владимир Литвин, Дмитрий Табачник, Сергей Лелик, Николай Рудьковский, Анатолий Гальчинский. Далеко не все они остались с президентом, и это понятно. Одни люди нужны для того, чтобы прийти к власти, и порой совсем другие для того, чтобы ее удержать и упрочить.

«Я не хочу переходить на субъективные факторы, и после того, как из администрации президента ушли Горбулин, Яцуба, Табачник, Кремень, Матвиенко, умер Разумков и др., многое изменилось. Я не хочу ничего говорить о ныне действующих людях. Но, к сожалению, те, кто приходил на смену, не смогли воссоздать систему, которую создавали их предшественники», - сказал однажды Роман Безсмертный.

За время своей первой каденции Кучма избавился почти от всей команды. Остался один Владимир Литвин. «Никогда и никому президент не будет верить, как верил Горбулину, Табачнику, Разумкову, Волкову», - писала Юлия Мостовая.

Первым ушел вечный оппозиционер Маленкович. Индивидуалист и нонконформист, он не мог поступить иначе. Не учел новых реалий Рудьковский, и тоже распрощался с местом. Затем команду покинул Лелик. Выдрин, Разумков, Небоженко и Гальчинский (последний со временем вернулся) ушли громко, со скандалом, который был направлен против Табачника. Считается, что именно из-за него возник конфликт, который и разорвал на части первую команду президента.