Ни в одной стране мира нет такого количества праздников, как в России. Но самые любимые, пожалуй, – Новый год и Рождество. Новый год – праздник, которого ждут все, связывают с ним свои надежды, заранее готовятся к его встрече. Именно для 31 декабря не жалко потраченных денег, времени, убитого на кухне и в беготне по магазинам. Ведь все прекрасно знают: как встретишь Новый год, так его и проведешь.

В России до Петра I Новый год отмечался первого марта. Это было связано с языческими традициями. Весной просыпалось все живое, в том числе и солнце. Чтобы был хороший урожай, нужно было на вишневых ветках зажечь плошки с маслом.

Еще один Новый год наступал 1 сентября, когда царь проводил принародно праведный суд. Такое раздвоение праздника, конечно же, было весьма неудобно.

Петр I указом от 15 декабря 1699 года установил единый Новый год:

«Поскольку в России считают Новый год по-разному, с сего числа перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с 1 января, а в знак того доброго начинания и веселья поздравлять друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия. В честь Нового года учинять украшения елей, детей забавлять – на санках катать с гор, а взрослым людям пьянства и мордобоя не учинять, на то других дней хватает».

Чтобы праздничный вечер не прошел только за столом и очень скучно, нужно заранее продумать программу, то есть проведение конкурсов, викторин, игр, и подготовить шуточное театральное представление. Постарайтесь, чтобы оно было интересным и для взрослых, и для детей (если вы встречаете Новый год вместе с ними). Заранее распределите между приглашенными на праздник роли, сшейте костюмы (можно ограничиться несколькими характерными деталями), приготовьте аудиозаписи любимых новогодних песен. И не забудьте о призах и подарках.