Прошло всего двадцать минут, и принтер снова заработал. Он и не был сломан. Просто пара листов бумаги застряло. Да и неважно, на самом деле. Важно, что принтер был нужен моей бывшей девушке Лере, с которой мы расстались два месяца назад перед майскими праздниками.

Она позвонила, а я не мог не помочь ей.

– Ну что там, Никит? – спросила она, смотря на экран через плечо. – Получается?

Кажется, спросила уже десятый раз за полчаса. Лера почти все время стояла у меня над душой и задавала глупые вопросы. Глупенькие вопросы. Любая другая девчонка на ее месте бесила бы меня, но только не Лера. Мне нравилось, что она крутилась рядом и говорила со мной. Даже чай принесла. Слишком сладкий.

– Конечно, получается! – ответил я. – Просто бумага застряла. А еще у тебя чернила заканчиваются. Я заново заправил картридж. И программу для печати переустановил, на всякий случай. Теперь все отлично!

Часы не работали уже лет десять. Каждый раз, открывая круглую дверцу домика, я надеялась на чудо. Дух захватывало. За дверью пряталась серая железная кукушка с неподвижными глазами. Две большие белые точки, а внутри – две черные поменьше; длинный и тонкий черный клюв. Снизу висели три большие шишки на цепочках. Наверное, сосновые, но похожи почему-то на огурцы.

Много лет назад, когда я была маленькой, а часы еще работали, папа брал меня на руки и подносил ближе, чтобы было лучше видно. Он открывал дверь в кукушкин дом, а я всегда ждала, что там будет настоящая, живая птица.

С тех пор прошло больше десяти лет. Стоя на табуретке, я открыла дверцу, чтобы взглянуть на кукушку. Серая птица с неподвижными глазами не изменилась. Мне почему-то было жалко ее. Маленькая, бледная, сидела внутри своего дома долгие месяцы. Вдруг ей было скучно? Да еще часы не работали. И никому, кроме меня, в голову не приходит, что нужно их починить.

– Жень, а давай снимем их и отнесем мастеру? – спросила я.

В ответ молчание. Через пару секунд из маленькой комнаты вышел высокий парень с мобильником в руке.