Земля давно уже стала для Империи обычным вербовочным пунктом, на котором формируется Легион наемников, безжалостно усмиряющих восстания на непокорных планетах…
В самом Легионе – все как обычно: грызня за власть, мелкие – и не очень – заговоры, политические интриги, предательства… Но это-там, на «верхушке».
А на поле боя все сводится к извечному – ты должен исполнить свой долг.
Должен-даже ненавидя тех, кто жертвует тобой и твоими бойцами. Потому что ты – боевой офицер и прекрасно понимаешь: победы всегда покупаются кровью.
И лучше, если – малой кровью. Даже если «малая кровь» окажется твоей…
Пролог
Сидели втроём на старых выбеленных брёвнах, глядели на Байкал. Старательно не говорили о главном. Передавали друг другу зелёную помятую фляжку с «клюковкой» – питьевым спиртом пополам с мёдом и клюквенным соком. Здесь, в некотором отдалении от посёлка, можно было не опасаться ретивого участкового, поборника принудительной трезвости…
Лисицын прожил в Слюдянке уже две недели, дольше всех, поэтому считался главным. По крайней мере в вопросах, связанных с едой и выпивкой.
– Давид, – позвал он.
– М? – лениво откликнулся Давид, по виду совсем ещё мальчишка – узкие плечики и гусиная шея с огромным, в кулак, плохо пробритым кадыком.
Глава первая
– Никогда не играй в карты, – наставительно сказала Вита.
– И не пей эту гадость, – автоматически добавил Адам, забирая свою сдачу.
Два других игрока последовали его примеру.
– Какую гадость? – немедленно спросил Кеша.
