Новый роман о выдающемся сыщике Льве Гурове – герое старейшей детективной серии. За 25 лет вышло около 200 томов тиражом десятки миллионов экземпляров.
Полковники МВД Гуров и Крячко расследуют обстоятельства смерти художника Виталия Лунного, картины которого мистическим образом влияют на действительность. В разгар следствия неизвестные похищают из музея самую знаменитую работу мастера – «Портрет вечности». Именно с этим полотном связаны наиболее громкие происшествия последних лет. Сыщики понимают, что эта картина для грабителей не столько материальная ценность, сколько предмет культа. Недаром со смертью художника связано столько загадок… Гуров и Крячко решают провести эксгумацию тела Виталия Лунного и с удивлением устанавливают, что тот был похоронен… живым.
Мертвопись
Ярким апрельским днем ведущие опера Главка угрозыска полковники Лев Гуров и Станислав Крячко медленно прогуливались по Грачихинскому бульварчику, который вел к здешнему полублошиному рынку. В теплом весеннем небе неспешно плыли облака, по дорожкам аллеек прыгали стайки воробьев. И хотя ветерок был еще холодноватым, все равно ощущалось приближение знойного лета. С некоторых пор на одной из бульварных аллей стали проходить стихийные вернисажи самодеятельных художников. Среди любителей изобразительного творчества выставлялись как достаточно одаренные люди, так и те, кто лишь пытался найти себя в этом виде искусств. Поэтому среди полотен, достойных внимания даже самых матерых искусствоведов, было немало и такого, что, даже на взгляд непрофессионала, смотрелось хаотичной незатейливой мазней. Впрочем, не теряя самообладания, эта категория «живописцев» объявляла свои «творения» так называемым «современным искусством», каковое очень уж обожается гражданами либеральных умонастроений и политических взглядов.
Поглядывая на пейзажи и натюрморты, опера обсуждали между собой вчерашний день, который выдался на редкость напряженным. Все началось с телефонного звонка их непосредственному начальнику, генерал-лейтенанту Петру Орлову. Некто Рутилов – глава ниже среднего по своим капиталам банка «Симбиоз» – пожаловался генералу на то, что час назад неизвестными была похищена его малолетняя дочь. Сделав все необходимые уточнения, Орлов немедленно «впарил» это дело своим ведущим, или, как их называл он сам, «коронным» операм.
Гуров и Крячко, работая тандемом, раскрыли уже не одно дело из категории глухарей и за поиски похищенной взялись безоговорочно. Нет, так-то они могли бы побрыкаться, поскольку буквально вчера закончили запредельное по своей запутанности дело и имели полное право на выходные. Но найти похищенного ребенка для них было делом особой важности, поэтому старые друзья тут же, что называется, засучили рукава. Всего за несколько часов они успели не только выдвинуть несколько версий, но и отработать наиболее реалистичные.
Поиски похищенной девочки привели их в деревню Нырково. И, как это нередко бывало, Лев и Станислав, чтобы не спугнуть похитителей, взяли их сами, сыграв роль группы захвата. Им здорово помогло то, что бандиты, сторожившие ребенка, не удержались и надумали «подбодриться» сорокаградусной. И вот в тот самый миг, когда, чокнувшись наполненными рюмками, сообщники похитителей опрокинули их в рот, в прихожую внезапно ворвались два живых смерча, сметающих все на своем пути. Бандиты-охранники и ахнуть не успели, как были распластаны на полу, обезоружены и скручены в бараний рог. Похищенная в этот момент мирно спала и даже не проснулась, когда ее переносили в машину.
На первом же допросе выяснилось, что организатором похищения дочери Рутилова был его же двоюродный брат, пожизненный завсегдатай мест заключения, алкоголик и наркоман. Дико завидуя своему кузену, тот решил его ощутимо «пощипать» в плане получения выкупа. Узнав о том, что ребенок найден, а вся шайка киднепперов задержана, Орлов остался очень доволен темпами и результатом проведенного расследования. Он объявил, что Гуров и Крячко получают сразу два выходных. Приятели на следующий же день решили пробежаться по магазинам рыболовных принадлежностей. А то ж! Рыбацкий сезон, по сути, уже начался, а они еще даже не обновили свои рыболовные снасти! Этому и решили посвятить сегодняшнее утро.
Полицейское дно
Глава 1
Генерал Орлов был сама галантность. Когда он поднялся на сцену после окончания спектакля с букетом шикарных роз и, чуть склонив голову, подал его Марии, актеры с восхищением притихли. Сцена хранила еще ауру дворянского века. Интерьеры помещения в духе позапрошлого столетия, костюмы актеров. Казалось, даже выражения лиц исполнителей еще хранили образы их героев.
– Машенька, должен признать, что сегодня ты превзошла себя. Потрясен, взволнован, восхищен!
– Ах, Петр Николаевич! – Мария с улыбкой поднесла цветы к лицу. – Ты редкий гость в нашем театре, и тем приятнее получить от тебя похвалу и цветы.
В театре все прекрасно знали мужа Марии Строевой – полковника полиции Гурова. Знали и его близких друзей и коллег – полковника Крячко и генерала Орлова. Они действительно были редкими гостями на спектаклях, разве что кроме самого Льва. Гуров любил бывать в театре, ему нравилось смотреть, как играет его жена, нравилась эта атмосфера, даже запах театра нравился. Странные чувства одолевали его в этих стенах. Лев как будто погружался в другой мир, в котором кипела жизнь, бушевали страсти, здесь любили, ненавидели, предавали и дарили счастье, но это была игра. Красивая игра в счастье, в добрые и благородные поступки. Театр учил любить, ценить прекрасное и верить в любовь.
Нет, Гуров очень любил свою работу, и, если бы ему дали шанс еще раз прожить свою жизнь, он обязательно снова стал бы сыщиком, как в полиции испокон веков принято называть оперативников уголовного розыска. Нельзя сказать, что в театре он отдыхал от своей работы. Если ты любишь работу, то ты от нее не устаешь, просто у тебя периодически появляется потребность взглянуть на мир иными глазами, через призму театра, а значит, через призму чистых чувств. Иногда хотелось убедиться, что в мире по-прежнему существует что-то еще, кроме грабителей, насильников, воров разных мастей и людей, которые страдают от них или симпатизируют им, норовя оказаться в этой среде. Кто в поисках легкой наживы, кто в поисках ложной воровской романтики, а кто просто по причине слабого характера, отсутствия воли и… чувства прекрасного.
Глава 2
Как хорошо, что на улицах наших городов еще сохранились телефоны-автоматы. Звонить со своего мобильного Гуров не хотел, из управления тоже. Вдруг у диспетчера «Скорой помощи» записываются разговоры и телефоны абонентов, которые к ним звонят. Вопреки его опасениям, усталый женский голос не проявил признаков настороженности. Диспетчер подтвердила, что да, вчера был вызов с кладбища, девушку «Скорая» отвезла во 2-ю городскую больницу.
Лев посмотрел на часы, так, девять часов вечера. Доктора, включая и главного врача, наверняка давно уже разошлись по домам. Осталась дежурная смена. Интересно, какие указания получил дежурный врач того отделения, куда поместили Светлану. Наверное, она лежит в реанимации. Ох, нехорошая у нее была рана. Он поморщился, вспоминая состояние девушки после выстрела себе в грудь. Только бы выжила, только бы выжила! Как же ты, милая, могла решиться на такое?
В половине одиннадцатого Гуров вошел в приемное отделение 2-й городской больницы. Охранник со значком частного охранного предприятия «БРТ-007» на груди и на левом плече подошел к позднему визитеру:
– Здравствуйте, что вы хотели?
– Вчера на «Скорой помощи» сюда привезли девушку с огнестрельным ранением. Я хотел узнать о ее состоянии.
Глава 3
– Роман Тихонович, ничего, что я вас беспокою так поздно?
– А, здравия желаю, товарищ полковник! – Голос директора охранного предприятия звучал бодро, несмотря на полночь. – Для меня это не поздно. Работа такая, что все проблемы норовят подкараулить как раз ночью. У нас дневное время самое спокойное. А вы чего не спите? С вашей подопечной вроде все нормально, стабильное состояние, попыток вступить в контакт больше не было.
– Я как раз и звоню вам из-за Моревой, – подтвердил Гуров. – Меня беспокоит, не будет ли у вас проблем из-за самоуправства. Все-таки вы не полиция и…
– Вот тут как раз все в порядке, Лев Иванович, – перебил его Берестов. – У меня договор с больницей на физическую охрану. И то, как мы обеспечиваем безопасность, – дело только нашей фирмы и руководства больницы. Добавлять посты охраны или нет, увеличивать количество моих сотрудников на территории больницы или нет – дело только наше, в рамках нашего договора. Так что не волнуйтесь на этот счет, здесь все законно.
– Ну, хорошо. Я хотел вас попросить, Роман Тихонович, предупредите ваших людей, что завтра вечером я приеду навестить девушку вместе с одним парнем. Мы просто посмотрим на нее через стекло из коридора. В палату входить не будем.
Глава 4
Отказаться Гуров не мог. Это было бы не только подозрительно, это выглядело бы и откровенным неуважением к местному руководству. Конечно, если бы его, полковника из центрального аппарата МВД, приехавшего в местное управление в командировку, на день рождения пригласил какой-то лейтенант, то отказаться было можно и даже нужно. Но подполковник Семанов – заместитель начальника управления по оперативной работе, а это совсем другая ситуация.
Правда, надо отдать должное подполковнику – никаких ресторанов, шумного застолья. Только фуршет в кабинете, на который пришли руководители подразделений. Шампанское, хороший коньяк, нарезка из супермаркета, поздравления коллег. Гурову пришлось произносить свою речь сразу после поздравления начальника управления. Лев ограничился общими фразами, поскольку оперировать заслугами подполковника не мог за неимением информации об этих заслугах, это были в основном пожелания. Удобная форма поздравлений – если ничего хорошего о виновнике торжества сказать не можешь, желай ему всего, что в голову приходит, или того, чего тебе хотелось бы в нем видеть.
Собственно, многие на этом фуршете отделывались дежурными фразами. Лев стоял с бокалом шампанского в руке и слушал сотрудников. Все происходящее навело его на интересные выводы. Семанова в управлении не любили, это точно. Красивые и правильные слова говорили, поздравляя подполковника, все, но искренности, конкретики в этих поздравлениях не было. Не было дружеского тепла, а ведь служба в полиции – не самая простая работа. Здесь дружеское плечо, здесь полицейское братство, взаимопомощь, просто моральная поддержка, но Гуров сейчас этого не чувствовал. По роду своей службы Лев много ездил по стране, много провел проверок подразделений уголовного розыска, во многих подразделениях работал во время сложных событий или серьезных преступлений федерального уровня, когда они с Крячко выезжали для оказания помощи местным органам. Сплоченность в коллективе видна всегда и сразу. И по отношению подчиненных к своему начальнику тоже многое видно почти сразу. А здесь, за эти дни работы, да еще вот на этом фуршете у Семанова, он увидел, что коллектив не в самом лучшем состоянии. Каждый сам за себя, почти вражда между подразделениями, когда каждый пытается подставить другого и защитить себя, любимого. Даже в одном подразделении и то каждый сам за себя. Нет коллектива, это было очевидно. Зато есть определенные группировки. И видеть это было неприятно. Ведь некоторые паразитируют именно на таком положении дел в коллективе. Можно не работать, можно скрывать заявления, не регистрировать, можно не работать по определенным делам.
Вчера вечером они с Дубовым покрутились возле участкового пункта на Бирюзовой. Гуров узнал в участковом Мирошине того самого капитана, который приезжал на место происшествия. И сейчас сыщик присматривался к майору Гришанину, который был начальником этого участкового. Что собой представляет этот человек, знает он о том, что дела по суициду Моревой нет в природе, или все делается с его ведома? Точнее, «не делается». По внешности и поведению человека многое о нем можно узнать или предположить. Для этого нужно знание психологии и большой жизненный опыт. И то и другое у Гурова было, и мнение о майоре у него складывалось совсем не лестное. Стараясь быть объективным и раньше времени не наклеивать на человека ярлыков, Лев присматривался к старшим офицерам в кабинете, когда приоткрылась дверь и в дверном проеме появилась голова капитана Мирошина. Он, видимо, хотел сделать какой-то знак или вызвать Гришанина в коридор, но тут увидел Гурова в форме, с полковничьими погонами на плечах и сразу исчез. Гуров озабоченно прикусил губу. Вот ведь незадача! Узнал он его, точно узнал и испугался! Или он сейчас будет звонить майору, или кинется к себе в кабинет доставать из сейфа левый незарегистрированный ствол, из которого стрелялась Светлана, чтобы выбросить оружие, а этого допустить нельзя. Нет, не будет он майору звонить, у майора трубка выключена, догадался Лев, иначе капитан не стал бы заглядывать в кабинет, а набрал бы своего начальника по мобильному телефону.
– Я извиняюсь, мне нужно позвонить, – улыбнулся Лев, дружески сжав рукой локоть именинника. – Вы продолжайте, не отвлекайтесь на меня.
Глава 5
Гуров приехал на дачу директора охранного предприятия Берестова утром. С реки хорошо пахло свежестью и немного водорослями, что сразу наводило на мысль о рыбалке. Пройдя по дорожке между двумя клумбами с розами, сыщик увидел спускающегося к нему с веранды хозяина.
– Ну, как вам? – пожимая руку гостю, спросил Берестов. – После Москвы, наверное, и воздух вкуснее, и дышится легче, а? Думаю, что дачи в ближнем Подмосковье все равно сильно отдают городом, а у нас – чистота первозданная! Нетронутая! Хотя, как говорится, всяк кулик свое болото хвалит.
– У вас не болото, Роман Тихонович, у вас земной рай у реки, – улыбнулся Лев.
– Вы завтракали, а то, может, к столу? Хозяйка у меня в город уехала, но я и без нее соображу, чем вас угостить.
– От чая не откажусь, а остальное сейчас лишнее. Времени мало, а поговорить надо о многом.
