Новая серия книг Виталия Леонтьева, одного из самых популярных авторов компьютерной литературы, – это настоящий клад для тех, кто хочет овладеть компьютерной премудростью в короткие сроки и при этом получить настоящее удовольствие от процесса обучения. 24 книги серии подробно и с юмором раскроют перед вами все области применения компьютерной техники, помогут избежать обидных ошибок и неоправданных затрат, вооружат вас массой полезных советов и практических рекомендаций.
Предисловие
Современный компьютер без звука навряд ли кто-нибудь сейчас может представить. А ведь сначала так и было. Компьютеры создавали для серьезных вычислений в специальных организациях, единственными звуками которых были шум вентиляторов и стрекот принтеров. С увеличением вычислительной мощности и с уменьшением габаритов разработчики решили научить компьютер производить звуки, а затем и их обрабатывать. С этого момента началось вторжение компьютеров в область человеческих творений и искусств – музыку.
Среди средств мультимедиа звук – явление особое. Вроде кошки, которая ухитряется существовать сама по себе наперекор всему. Текст и графика вроде бы неплохо сдружились друг с другом и постоянно идут рука об руку. Но при этом и часть своей самобытности потеряли – текст и графика сегодня редко встречаются по отдельности. В связке – другое дело, а вот порознь…
Звук, напротив, постоянно пребывает в одиночном плавании. А все потому, что слишком жаден до внимания этот вид информации – все на себя перетягивает. Звучит, к примеру, на странице Интернета какая-нибудь мелодия – и вот уже и текст в голову не лезет, и картинки не так радуют глаз.
А с другой стороны, по этой же самой причине звук не прощает дилетантского подхода. Огрехи текста или картинки далеко не всякий разглядит. А вот фальшь, низкое качество созданной или обработанной вами композиции любой слушатель с не отдавленным русским медведем ухом в момент почувствует.
Но тщетно, тщетно автор пытался бы отговаривать вас вступать на эту тропу. Ведь если вы хоть капельку любите и чувствуете музыку, красоту и внутреннюю силу этого искусства – ничто не удержит вас и не переубедит. И дом ваш наполнится звуками – и пусть это будет не Чайковский и не Моцарт, а всего лишь созданная вами композиция в стиле технометалла под названием «Любовные игры мартовского слона на свалке металлолома»…
Аппаратная начинка
Звуковая плата
…Это сегодня нам кажется, что звук на компьютере был всегда – ведь даже простенькая офисная персоналка сегодня снабжена всем необходимым! За исключением разве что колонок: музыку в офисах и в прочих серьезных местах не слишком почитают.
Но первые десять лет своего существования персональный компьютер обходился без звука – не считая мерзкого пищания встроенного динамика, который и «озвучивал» большую часть тогдашних игрушек.
Затем на горизонте появилась компания Creative – и в два счета доказала скептикам, что их компьютер может звучать на уровне хорошего музыкального центра. То, что необходимая оснастка для компьютера стоила в несколько раз дороже, мало кого смутило – деньги в карман «звуковиков» потекли рекой.
Внешние устройства
Акустические системы
В главе, посвященной звуковым платам, мы уже говорили, что для хорошего звука самой дорогой и продвинутой «звуковушки» недостаточно! Львиная доля ответственности за качество звучания лежит именно на акустических системах (в просторечии – колонках).
Выбрать колонки не так уж и сложно, но в то же время и не слишком просто. Ведь какое искушение – взять не вот эти, качественные, за 50–100 долл., а безымянные за 25. Причем по внешнему виду колонки могут практически не отличаться друг от друга. Но «начинка» у них будет совершенно разная.
Чем же отличаются колонки друг от друга?
1. Во-первых – количеством: в нашей акустической системе может быть:
? 2 колонки (стандартная стереосистема) – самый простой и универсальный вариант для тех, кто не является большим фанатом какого-либо одного вида компьютерного звука.
MIDI-клавиатура
Мы как-то редко задумываемся о том, что любой домашний компьютер, снабженный более-менее приличной звуковой платой, таит в себе возможности профессиональной музыкальной студии.
И правда – в разделе, посвященном звуковым платам, мы уже писали об их умении работать со звуком стандарта MIDI, синтезируя звучание самых различных инструментов, от банального фортепиано до целого оркестра. Однако до сих пор мы говорили исключительно о воспроизведении готовых мелодий, т. е. о командах, подаваемых изнутри. Ну а если подавать такую команду ИЗВНЕ компьютера, самому ввести в компьютер MIDI-мелодию?
Вполне реально. И потребуется для этого довольно простое устройство – MIDI-клавиатура, подключаемая к вашей звуковой плате через обычный разъем для джойстика.
Цифровые технологии в быту
MP3-плееры
…Наверное, где-нибудь в сердце пустыни Калахари еще остались счастливчики, не слышавшие о формате MP3 – чудо-технологии, которая позволяет не только превратить дорожки с аудио-CD в компьютерные файлы, но и сжать их в 5–10 раз! В иных же областях, чуть более близких к цивилизации, MP3-плеером уже давно никого не удивишь: их встраивают даже в собачьи ошейники, часы и чуть ли не зубочистки! И, в общем-то, оно и понятно – трудно отыскать в звуковом мире что-то более революционное, чем MP3…
А ведь с того рокового дня, когда в Сети появилась первая версия программы MP3-кодирования, прошло всего 15 лет! И все эти годы музыкальная индустрия мечтает примерить на себя инквизиторский плащ и развести хорошенький костер под ногами умных парней из Фраунгоферовского Института: именно они выпустили из бутылки хитромудрого джинна, поставившего на уши весь музыкальный рынок…
Чуть дальше мы обязательно поговорим о том, как самостоятельно превращать аудиодиски в коллекции MP3-файлов (ремарка для цензуры: конечно же, мы говорим только о легально купленных вами дисках! И создавать MP3-подборки вы будете только для собственных нужд!). Но прежде нам надо разобраться с «железом» – компьютер ведь в карман не положишь…
…Поначалу крупные производители аудиоаппаратуры демонстративно не замечали «пиратский» формат, да и среди меломанов любителей «музыкальных консервов» было не так уж и много. А посему чуть ли не целое десятилетие на этой тучной ниве паслись исключительно азиатские производители двадцать пятого эшелона. И некоторые из них (например, Archos) даже сумели благодаря MP3 пробиться в «высшую лигу»…
Но постепенно монстрам аудиобизнеса надоело глотать слюнки, глядя на успехи китайских компаний-лилипутов. Покуксившись и поворчав, киты индустрии решили, что мухи (то есть, борьба с пиратством) должны быть отдельно от котлет (звонких монеток за проданные проигрыватели). И примерно пять лет назад с криком «Банзай!» начался Великий Штурм рынка: практически одновременно о выпуске MP3-проигрывателей объявили Creative, LG, Philips и даже Sony – самый непримиримый из борцов с пиратством. Последствия этой атаки были предсказуемы: цены на проигрыватели упали до рекордных уровней (сегодня их разве что не дают на сдачу в супермаркетах).
