В кабинете Вадима Ивановича Наумченко было накурено до невозможности: казалось, что не только топор, если его аккуратно подвесить в воздухе, но и трактор «Беларусь» свободно будет держаться в незатейливом пространстве помещения на бреющем полете. Причем Вадим сам никогда в своей жизни не курил, что, естественно, только добавляло негодования старшему оперу, подполковнику полиции, которому до пенсии оставались считанные месяцы, даже недели. Похоже, что его коллеги только что разошлись по домам, выкурив по последней сигаретке буквально пару минут назад, пока он в качестве дежурного опера от УВД выезжал в район на квартирную кражу.

Вадим открыл настежь дверь кабинета и окно, пытаясь выветрить этот никуда не уходящий запах никотиновой затхлости. Ну, почему в его группе не курит лишь он, а все другие смолят эту гадость до одурения и еще какое-то удовольствие получают!

Через открытое окно в кабинет поступал свежий весенний воздух, пропитанный апрельским теплом и прогретый уже таким ласковым солнечным вниманием, которого совершенно не хватало зимой. Дышать стало намного приятнее. Дежурство уже заканчивалось. Через пару часов придет смена, впереди выходные, надо с Наташкой сходить куда-нибудь, а то забыли даже, когда последний раз в кинотеатре были, все работа да работа. Успокаивало только одно: еще немного – и пенсия! В сорок с небольшим хвостиком жизнь только начинается…

Вадим аккуратно сел на скрипучий старенький стул, который представлял опасность развалиться к чертовой матери, если на нем пытаться покачиваться на двух ножках или исполнять какие-нибудь аналогичные акробатические упражнения, что часто любили делать его коллеги. Снял трубку прямого телефона связи с дежуркой:

Роман Петрович Молай в Великом Новгороде обосновался более двадцати лет назад. После службы в рядах Вооруженных Сил его закадычный друг Андрюха Моисеев, с которым они не расставались практически весь срок службы, пригласил отдохнуть в этом старинном древнерусском городе. Отдохнули прекрасно. Так отдохнули, что юный дембель Роман влюбился в коренную новгородку Галину и не смог уже никуда уехать из Новгорода. Через месяц сыграли свадьбу, потом один за другим родились два сына, Женя и Кирилл, затем Роман решил заняться бизнесом и с успехом воплотил свое решение в жизнь. Сначала открыл небольшую лесопилку, затем через несколько лет она выросла в серьезный цех по заготовке леса и обработке пиломатериалов, обросла своим транспортным цехом, отдельной базой по приемке леса от новгородских предпринимателей, кто не утруждал себя транспортировкой и экспортом продукции. Фирма напрямую работала с бизнесменами из Финляндии и Турции, дела шли более чем прекрасно. Все получалось на ура! Роман Петрович создал при фирме свое охранное предприятие, директором которого назначил бывшего работника тогда еще милиции, отработавшего в уголовном розыске все свои лучшие годы, Бориса Александрова, которого в городе знали и уважали как бывшие и настоящие работники правоохранительных органов, так и представители криминальных структур. Сам Роман Петрович баллотировался в областную думу Великого Новгорода и с успехом был избран в ее представители. Так что его детище – ООО «Новгород Лес Экспорт», иначе «НАЭ», учредителем которого был он сам, и двадцать процентов принадлежало Александрову Борису, его можно сказать щиту и охране, – был на слуху у новгородцев. В фирме были трудоустроены около трехсот человек, это не считая охранного предприятия; зарплаты по новгородским меркам люди получали довольно существенные. Поэтому текучки кадров не было, все старались держаться за свои рабочие места, уважали Молая, старались всячески поддерживать его и его бизнес, а также, соответственно, и свое положение в фирме. Все шло достаточно хорошо и предсказуемо. Беспокойство успешного бизнесмена и уже областного политика вызывал лишь старший сын Евгений, которому в этом году исполнилось двадцать пять лет от роду. За свои годы этот уже достаточно взрослый молодой человек ни одного дня нигде не работал, пользуясь любовью и мягкостью супруги Романа Петровича – Галины. Она всячески защищала своего первенца от нападок супруга, подарила ему на совершеннолетие золотую пластиковую карту «Виза Гольд» «Автобанка», который впоследствии был переименован в «Уралсиб». Купила автомобиль ВАЗ-2112 на двадцатилетие. С тех пор на протяжении уже семи лет регулярно подпитывала карточку наличными, давая возможность старшему сыну безбедно существовать и не утруждать себя мыслями о трудоустройстве. Как только ни пытался глава семьи воздействовать на ситуацию, ничего путного из этого не выходило. Старший сынок по-прежнему нигде не работал; чем жил, что его интересовало в жизни, отцу было неизвестно. Когда сыну исполнилось двадцать пять лет, Роман Петрович решил поговорить с ним откровенно, предложил долю в бизнесе, очень хотел заинтересовать его, но напрасно…

Евгений отмахивался от всех предложений отца, мотивируя это тем, что в этой жизни интересуется лишь компьютерами, составлением различных программ и прочей хакерской дребеденью. Роман Петрович Молай не понимал интересов сына, но в этой ситуации вынужденно согласился с ним и предложил оплачивать поступление и учебу в университете на каком-нибудь факультете, связанном с интересами Евгения. Но сын отказался и от этого. Якобы все необходимые знания он получает от друзей и из Интернета. Учиться не желает и не будет.

Такое положение дел с Евгением беспокоило члена областной думы Молая Романа Петровича, и он решил посоветоваться со своим компаньоном и начальником всей безопасности ООО «НАЭ».

Когда Борис Александров вошел в кабинет своего друга и шефа, а также и компаньона, последний разливал сам, без помощи секретаря, по чашкам крепкий черный заварной чай. Борис не употреблял кофе, а чай просто обожал. На журнальном столике в углу кабинета на тарелочке находились порезанный дольками лимон и шоколадное печенье. Все то, что так любил Борис.

– Ну и что я могу сделать, если ты, Марина, отказываешься делать официальное заявление? – Вадим Иванович был взбешен. – Без твоего заявления я и пальцем не имею права пошевелить. Как вы оба себе это представляете? Ладно она ни хрена не понимает в наших дебрях. А ты, Осокин? Какого хрена от меня хочешь? Ничего я не могу предпринять без официальной бумаги. Не те сейчас времена.

С Вадимом Сергей был знаком уже лет двадцать, если не больше. Вместе работали в уголовном розыске. Наумченко у него даже стажировку проходил после Таллинской школы милиции. Вместе не один пуд соли съели, как в народе говорят. Постепенно подружились, да причем так крепко, что и после того, как Осокин ушел на ниву частного бизнеса, виделись еженедельно, если не чаще, и продолжали дружить. Неоднократно помогали друг другу и по жизни, и по работе. Частенько и дела их пересекались, продолжали в одной упряжке трудиться. Разница была лишь в том, что Сергей работал на себя, а Вадим на государство.

Они втроем сидели в кафе «Ильмень» на первом этаже напротив здания областного УВД. После звонка своего друга Вадим согласился срочно встретиться с ними, но очень быстро, рядом с его работой. Когда Сергей обрисовал ему всю ситуацию, тот сразу сказал, что в данном случае надо незамедлительно возбуждать уголовное дело по факту изнасилования, покушения на убийство и по разбойному нападению. Только при таком раскладе можно и необходимо будет привлечь личный состав его группы для установления, розыска и задержания преступников. Все упиралось в официальное заявление Марины. Но женщина категорически отказалась это делать. И Сергей, и Вадим прекрасно ее понимали. Кому хочется выносить сор из избы, тем более сор такого личного характера, как сексуальная жизнь! Позора не оберешься. Какая здесь может быть на хрен тайна следствия? Через пять минут после возбуждения уголовного дела половина города будет знать, что Маринку Фадееву отодрали двое мужиков, которых она сама же для этого и наняла. А затем еще обокрали ее и хотели замочить. Единственное, что обещал Вадим, это, если потребуется, помочь Осокину при установлении и розыске этих деятелей. Пробьет их по аналогичным преступлениям. Стас что-то упоминал о том, что у него есть опыт осуществления таких взрывов при помощи газа и свечки. Надо проанализировать сводки преступлений, поднять базу. Они договорились с Сергеем о встрече вечером. Осокин обещал всю информацию скинуть Вадиму на флешку. А Марину решили направить в платное отделение больницы «Акрон», где заведовал их знакомый Володя Хамитский. Официально ее не регистрировать, но чтобы прошла все медицинское обследование. Завтра уже Витька приедет. Еще ему нужно будет все грамотно представить. Марина решила ничего от него не скрывать и рассказать всю правду.

– Знаешь, Серега, – сказал Вадим сыщику, когда женщина отошла в туалет, – а дело серьезнее, чем мы с тобой думаем. Ты, как и я, хорошо знаешь таких людей, которые решились на убийство и все для этого сделали. По не зависящим от них причинам оно не состоялось. Сможешь ты предугадать их действия, когда они узнают, что Маринка жива и здорова? Первая мысль, которая им придет, это, что их потенциальная жертва побежала в полицию. И ведь правы они. По сути, так оно и происходит. Только Фадеева не собирается делать официальное заявление. Но им от такого расклада ни жарко, ни холодно. Они и не знают этого. Одна мысль должна свербить их головы: нейтрализовать женщину, довести начатое дело до конца. Только таким способом, они уверены, могут себя обезопасить. Поэтому надо подумать, как свести опасность к минимуму. Я со своей стороны, насколько могу, помогу тебе, но сам понимаешь, многого в данной ситуации мне не сделать. Ты со своими архаровцами должен основной удар взять на себя. Тем более, насколько мне известно, твой Фадеев платежеспособный человек.

Марина не удивилась, когда Осокин почти без стука вошел к ней в палату. Она даже испугаться не успела. Увидев Сергея, просто облегченно вздохнула.

– Привет, сыщик, – голос, тем не менее, у женщины был приветлив. – Мог бы и постучаться подольше. А вдруг бы я интимными делами занималась.

– Маришка, после того какой я тебя видел в твоей спальне, ты меня совершенно стесняться не должна. Я тебе теперь ближе мужа родного! Не так разве?

– Ладно, проехали. С чем пожаловал? Родной ты мой человек!

Наумченко не успел дойти до дома родителей. Около павильона, где он купил очередную бутылочку пива «Балтика» и после чего направил свои стопы в сторону родного дома, раздался резкий и надоевший уже в течение всего дня звонок его мобильного телефона. Вадим посмотрел на дисплей. Звонил Кулик Игорь. Черт возьми! Игорь был сегодня дежурным опером, и если в такое время он звонил своему шефу, значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. Не мог он сейчас просто так беспокоить своего начальника! Вадька с тяжелым предчувствием нажал на кнопку приема своего телефона:

– Игорь, ну, что за дела? Я еще до дома не дошел. Опять не спать, что ли? Что там еще?

– Вадим, прости… я не при делах. Сергей Николаевич приказал тебя вызвать. У нас очередной криминальный труп девушки. Почерк тот же. Похоже, четвертая жертва из той же серии. Все сходится. Я, правда, на месте еще не был, за тобой послали, но все детали говорят о том, что наш маньяк не успокоился и продолжает убивать молодых и красивых. Извини за столь грубый юмор.

– Где это произошло и когда? – Наумченко понял, что пиво в ближайший час ему пить не удастся, и решил быстрее начать и закончить очередной кошмар его обыденной работы. – Если сможешь, подъезжай за мной, я рядом с домом родителей на Псковской, около «Пивной гавани».

Боев с уверенностью после первоначального осмотра тела потерпевшей заявил, что смерть носит насильственный характер, время смерти в районе двух-трех часов ночи. Жертва была задушена путем прижатия к липу и удержания подушки, на которой сохранились чуть заметные капельки крови и слюны женщины. Сила прижатия была такова, что губы были поранены зубами потерпевшей.

Дверь в квартиру и замок находятся в исправном состоянии. Можно предположить, что у убийцы были ключи или же Исаева впустила его сама. Отпечатков пальцев преступника вероятнее всего в квартире не имеется, так как эксперт-криминалист обнаружил четкие следы стирания практически со всех поверхностей, где могла касаться рука убийцы. Тем не менее несколько отпечатков он все же снял, но вряд ли они могут принадлежать убийце. Преступник к тому же, возможно, пользовался перчатками.

Всю эту информацию Вадим сообщил вечером Сергею, когда они, как и договаривались, встретились все вместе у него дома.

– Да не может этого быть! В это время никто не заходил в подъезд! – с уверенностью заявил Саня, – я поставил машину рядом с входом. После двенадцати часов вечера и до четырех утра никто не заходил в подъезд и никто не выходил из него. Не мог убийца незаметно пройти мимо меня! Это на все сто процентов гарантирую! Не мог!

Сергей сел в свой «форд» и завел двигатель. После полученной информации от Марины Сергеевой надо ехать в больницу. Необходимо попытаться найти эту женщину, в которую был влюблен Виноградов. Информация более чем интересная.

Детектив плавно тронулся с места и поехал в сторону медицинского учреждения, руководствуясь объяснениями Марины, как туда правильнее попасть. После первого поворота налево детектив обратил внимание, что на некотором расстоянии от него в попутном направлении движется мотоциклист. Все бы ничего, но именно его он видел еще утром, отъезжая от здания прокуратуры, где встречался со следователем Семеновой. Тогда он не придал этому факту значения, но сейчас… Сезон мотоциклистов еще не начинался, хотя они уже и появились на дорогах области. За несколько часов увидеть два раза одного и того же позади своей машины уже наводит на определенные мысли. Что это? Совпадение или же за ним хвост? Очень интересно! Что же, главное не показать вида, что хвост обнаружен. Нужно грамотно провериться.

Сергей поехал с маленькой скоростью, делая вид, что ищет определенную улицу, пару раз останавливался и спрашивал у прохожих, как проехать в сторону вокзала. Руководствуясь их объяснениями, развернулся и проехал прежним маршрутом по тем же улицам. Со стороны выглядело все достаточно мотивированно, заблудился чудак, не зная поселка… В зеркало заднего вида он фиксировал, что мотоциклист, держась на почтительном расстоянии, все же не отставал от детектива, повторяя все его маневры. Ясно, что это действительно хвост.

Черт возьми, что же делать? Может быть, не стоит ехать пока в больницу, не надо раскрывать своих карт. Все же неизвестно, кто и с какой целью наблюдает за ним? Сыщик принял решение и подъехал на автовокзал. Достал из бардачка свою видеокамеру и очень аккуратно через задние тонированные стекла начал снимать мотоциклиста и сам мотоцикл.

В 11 часов дня, когда Сергей уже проехал Старую Руссу и подъезжал к Шимску, позвонил Наумченко.

– Здорово, сыщик! Ты еще не в городе?

– Привет, Вадь, еще нет, скоро в Шимске буду. Что у нас новенького? Давай сначала ты расскажешь, потом я. Есть чем поделиться…

– Немного и у меня есть, но не так уж и существенно, – подполковник полиции стал пересказывать новости. – Самое, наверное, главное, нашлась машина Рёмы. Все это время она стояла на платной стоянке на улице Нехинской, около завода «Стекловолокно». Поставил ее туда Стас, был один. Его узнали работники стоянки по приметам. Фото я не стал на всякий случай показывать. Вдруг он появится там, наверняка ему скажут, что им интересуются органы. Пусть не будет знать, что у нас есть его фото с твоей видеокамеры. Так, думаю, будет лучше.

Сергей вместе со своими друзьями и помощниками, Михаилом и Александром, работали по усиленному варианту, согласно выработанному самими же плану. В их помощь Борис Александров выделил трех человек с машиной, которая нигде не могла быть засвечена Стасом.

С утра, за тридцать минут до выхода из дома, Марина звонила Осокину. Сергей вместе с Михаилом Куштовым проверяли обстановку и контролировали выход Марины. Женщина садилась в машину к кому-нибудь из них, определялись на месте, и все вместе ехали к ней в контору. Радовало то, что офис Марининой фирмы находился на территории режимного предприятия и никто из посторонних не мог там появиться. Строгий охранный и проходной режим не позволял это сделать. Что значительно облегчало задачу сыщикам. В течение рабочего дня Глухов Саша совместно с сотрудниками «Аллигатора» отслеживали обстановку в районе предприятия, и, если Марине нужно было выйти за территорию, сопровождали ее. После работы опять же Осокин с Куштовым сопровождали женщину домой, по необходимости посещали вместе с ней магазины и другие места. Постоянно все участники этого мероприятия находились на связи, парни Александрова переключили свои радиостанции на волну сыщиков. По возвращении домой Фадеева из квартиры уже никуда не выходила, дверь никому не открывала. Когда дома не было ее мужа, кто-нибудь из сыщиков находился вместе с ней. Так происходило до подготовки ко сну. Эти дни Фадеев в командировки пока не уезжал, и вопрос о ночных дежурствах не возникал.

В таком режиме и прошли несколько суток. Нельзя сказать, что они были необыкновенно загружены, но все участники операции находились в напряженном состоянии и к концу дня выматывались очень сильно. Нервное напряжение давало о себе знать.

Завтра Виктор опять уезжает в Валдай на два-три дня. Оставлять дома Марину одну опасно, придется кому-то ночью дежурить у нее на квартире. Хорошо еще, что Глухов Саня живет здесь же, через три дома от Фадеевых, имеет возможность быстрее остальных подтянуться к дому Марины. Завтра же с утра Осокину дадут данные сим-карт контактов Стаса, которые он должен отработать. Сергею достались контакты разрабатываемого за пару месяцев до дня совершения преступления в отношении Фадеевой. Их получилось двадцать четыре. Не так уж много, но и не мало…

«Хуже нет, чем ждать и догонять…» – кажется, так гласит народная поговорка? Интересно, к такому выводу пришли русские люди? Что-то подсказывало Сергею, что именно русскому человеку принадлежит авторство этого изречения. Хотя не факт… какому-нибудь аборигену на Африканском континенте также некомфортно сидеть в джунглях и ждать, пока на тебя выскочит зверь, который должен стать завтраком и ужином для всей многодетной семьи охотника.

Еще полбеды «догонять», здесь хоть что-то от тебя самого зависит, можешь ускорить желаемый результат или, наоборот, отдалить его. А вот «ждать»… Действительно, хуже нет. Особенно, когда очень ждешь и понимаешь, что в данном случае от тебя ничего не зависит.

Сейчас Осокин просто ждал. Ждал, когда освободится Вадим Иванович и позвонит ему. Очень хотелось скорее узнать, что творится в УВД области в связи с установлением личности преступника, серийного убийцы молодых девушек. Какие меры по его задержанию будут предприняты оперативниками? Как Вадим объяснил руководству получение им информации о Стасе, об Исаевой, появление видеосъемки преступника? Поставит ли в известность руководство об участии в деле сына депутата, Евгения, «Рёмы»?

Наумченко освободился лишь в начале пятого вечера. Сразу же позвонил Сергею. Они встретились на берегу реки Волхов в районе Старого порта. Встретились, как и планировали, вдвоем, хотелось обсудить некоторые вопросы наедине, чтобы впоследствии исключить даже малейшую возможность утечки.