Великое княжество Литовское во времена правления Ольгерда (1345–1377), Ягайлы (1377–1392), Витовта (1392–1430) выросло в гигантское по территориальным размерам государство. Северные границы его омывались суровыми водами Балтики, южные же достигали Черного моря. В 14–15 веках Литовское государство включало в себя земли нынешних Беларуси, Украины, Литвы и значительную часть собственно русских земель. Этот интереснейший временной отрезок нашей истории достаточно подробно освящен в трудах русских дореволюционных исследователей: Соловьёва С.М., Данилевича В.Е., Брянцева П.Д., Барбашева А. и др., однако художественная литература его почти не касается. В историческом плане этот период истории Великого княжества Литовского также выглядит чрезвычайно запутанным и малоизученным. Поэтому автор романа взял на себя смелость познакомить читателя с малоизвестными страницами истории в легкодоступной литературной форме.

Роман написан в стиле, близком к летописанию. Это обусловлено тем, что автор во всем, даже в мелочах, опирался на сведения летописей, хроник, сообщения средневековых путешественников. Почти все действующие лица произведения являются реальными историческими личностями.

В некоторых случаях, когда данные разных источников противоречат друг другу, приходилось выбирать оптимальный вариант, руководствуясь логикой и интуицией. Так, например, согласно русским летописям великий князь литовский Ольгерд принял православие и перед смертью постригся в монахи. В немецких же хрониках утверждается, что Ольгерд умер язычником, и его тело было сожжено на костре вместе с боевыми лошадьми и прочими жертвоприношениями. Выход был найден, но об этом пусть читатель узнает на страницах книги.

Под влиянием новых публикаций в романе пересмотрено отношение к некоторым историческим личностям и событиям. Так, о рязанском князе Олеге бытовало единодушное мнение как о предателе земли русской. Однако, статья Шахмагонова Ф. "Секретная миссия рязанского князя", а также Надирова А. "Старым повесть, а молодым память", и последующее изучение источников, показали, что нет оснований характеризовать Олега рязанского только с отрицательной стороны.

Верстах в двадцати от столицы Литовского княжества расположился монастырь, одиноко стоявший на берегу Вилии. В нем и находился ныне в монашеском сане бывший глава государства, князь Ольгерд — отец Ягайлы.

Чтобы полнее понять ход нынешних событий, вернемся немного назад и кратко проследим жизненный путь этого человека, поскольку его имя неразрывно связано с историей Великого княжества Литовского.

От отца своего — великого князя Гедимина — Ольгерд, будучи еще юношей, получил во владение Крево. Вступив в брак с витебской княжной, у отца которой не было сыновей, Ольгерд после смерти тестя стал к тому же еще обладателем Витебского княжества. Тем временем, в 1341 году покинул суетный мир Гедимин, оставив великокняжеский стол своему любимому сыну Евнутию. Последний, надо сказать, получил это место не по старшинству, так как был самым младшим из семерых сыновей Гедимина. В составлении завещания в пользу Евнутия немалую роль сыграла его мать — третья жена Гедимина.

Такое положение вещей явно не устраивало остальных князей-Гедиминовичей, и, в особенности, деятельного Ольгерда. Он сговорился со своим братом, трокским князем Кейстутом, свергнуть с литовского трона маменькиного любимчика Евнутия.

Однако к назначенному сроку штурма литовской столицы Ольгерд не успел подвести войско. Князь Кейстут, видя, что далее медлить нельзя, один решился идти на приступ Вильна. Сражение окончилось удачно для Кейстута, и город вместе с князем Евнутием оказался в его руках. Когда пришел Ольгерд, то Кейстут сказал ему: "Тебе следует быть великим князем в Вильно, ты старший брат, а я с тобой буду жить заодно". И посадил Ольгерда на великом княжении в Вильно, а все князья принесли ему клятву верности.