Шаг… еще шаг… едва слышимый через резину противогаза и капюшон ОЗК всплеск воды под ногами… шаг, еще шаг…

Бетонный свод подземелья был, казалось с излишком, высок, и темной высотой своей давил и расплющивал. И там, наверху, конденсировалась влага, с периодичностью метронома каплями срывающаяся вниз и глухим ударом разбивающаяся о тонкую пленку воды под ногами или влажную стенку.

Противогазная маска резко сужала обзор, и он крутил головой во все стороны, стараясь увидеть, заметить, схватить, хотя бы краем глаза, как можно больше. Но увидеть можно было только мокро-серый неровный бетон, и сливающиеся с ним бледные, изможденные лица сидящих у стен на относительно сухих местах подземелья людей, постепенно превращающихся в живых мертвецов.

У многих обтянувшая скулы кожа была покрыта коричневыми пигментными пятнами, еще более усугубляющими серовато-грязный, землистый цвет нездоровой кожи. У всех были редкие, жидкие волосы, беззубые рты. Глаза без ресниц и бровей слезились, из носов и ушей вытекал неприятный желтоватый гной, руки дрожали.

В этом подземелье уже который день жили мертвецы. Они получали еду и питье, они молча и равнодушно поглощали консервированную пищу и пили воду, послушно (по зову организма) ходили в отхожие места, возвращались и тупо, бездумно сидели вдоль стен, стараясь забраться чуть повыше, где по бетону не текла отвратительно вонючая скользкая субстанция.