Она икала. И как будто было мало света в два часа дня, она была рыжей.

На пустой улице камни вибрировали от жары — голова девочки пылала. Сидя на ступеньках своего дома, она терпела. На улице никого, только один человек в бесполезном ожидании на остановке трамвая. И как будто было мало ее покорного и терпеливого взгляда, икота иногда прерывала ее, заставляя вздрагивать подбородок, смиренно опиравшийся на руку. Что делать с рыжей икающей девочкой? Мы обменялись молчаливыми взглядами, уныние к унынию. На пустынной улице никакого признака трамвая. На земле темноволосых быть рыжим было невольным бунтом. И что из того, что однажды в будущем эта метка заставит ее дерзко вздернуть свою голову женщины? Пока что она сидела на поблескивающей ступеньке у двери, в два часа. Ее спасала старая дамская сумка с разорванной ручкой. Она держала ее с привычной супружеской любовью, прижимая к коленям.

Тогда и подошла ее вторая половинка в этом мире, брат по Граалю. Возможность общения возникла в горячей точке угла, воплощенная в образе пса, сопровождавшего некую даму. Это был красивый и несчастный бассет, милый при всей своей фатальности. Это был рыжый бассет.

Вон он трусил, приближаясь, впереди своей хозяйки, таща за собой свою длину. Неподготовленный, привыкший, собака.

Девочка в ошеломлении открыла глаза. Мягко предупрежденный, пес застыл перед ней. Его язык вибрировал. Оба смотрели друг на друга.