Минула эпоха Великого Исхода. Прошли столетия. Земля перенаселена, а судьба колонистов, отправившихся к звездам неизвестна. Попытка начать вторую волну экспансии приводит к шокирующему открытию: все доступные планеты в радиусе одного прыжка от Солнечной системы заселены в эпоху Исхода. Колонисты создали уникальные самобытные цивилизации, но это не имеет значения, когда речь идет о выживании миллиардов землян…
Основное время действия согласно хронологии "Истории Галактики" — 2607 год.
Андрей Львович Ливадный
Дабог
Авторская версия 2017 года
Пролог
2606 год по летоисчислению Земли…
Невысокого роста человек стоял у панорамного окна, слушал доклад и размышлял, глядя на фасады высотных зданий, образующих знаменитую площадь Пяти Углов, — в неизменном виде она повторялась на множестве уровней урбанизированного муравейника.
Вечный город — Земля. Так теперь называли планету, где панцирь техносферы сомкнулся, объединив материки.
С тех пор, как с помощью абсорбентов удалось решить проблему промышленного тумана, прозрачные стены вновь вошли в моду, и оттого вздымающиеся к облакам мегакварталы напоминали исполинские террариумы, где миллионы человеческих фигурок спешили по своим делам.
Глядя на них, Джон Уинстон Хаммер испытывал острые, противоречивые чувства.
Часть 1
Акция устрашения
Глава 1
Девятое октября 2607 года. Планета Дабог. Раннее утро.
Старая дорога, проложенная еще на заре освоения планеты, вела к тоннелю, пробитому сквозь невысокую горную гряду, и, вынырнув из него, витками серпантина сбегала ко дну неглубокого кратера.
Повсюду виднелись свидетельства былого. Скалы до сих пор хранили следы плавления. Корпуса двух древних роботизированных комплексов возвышались над приземистыми одноэтажными постройками.
Этим утром комфортабельный многоместный флайкар остановился на парковочной площадке, из него вышли дети в сопровождении юной учительницы. Небо было безоблачным, осенний воздух — холодным и чистым. Слабый ветерок шевелил листву небрежниц, — первого гибридного растения, когда-то созданного колонистами на основе земной ивы и местного кустарника.
Здесь каждая деталь окружающего невольно задевала воображение, и ребята притихли, осматриваясь. Древний стеклобетон местами потрескался. Массивный, изъеденный космосом фрагмент керамлитовой обшивки возвышался в виде стелы. На бронеплите еще читалась выдавленная при изготовлении надпись: "Колониальный транспорт "Беглец".
Глава 2
Планета Дабог. 10 октября 2607 года…
В этом году Игорю Рокотову исполнилось тридцать семь.
Оставив свой флайкар на парковочной площадке музея, он привычно направился к служебному лифту.
В начале учебного года экскурсии проходят часто. Детям интересно не только взглянуть на "Беркута", но и увидеть его в действии.
Для Рокотова изучение истории родной планеты, заполнение существующих в ней "белых пятен" стало не только любимой работой, но и смыслом жизни.
Глава 3
Дабог. Пригород столицы…
Дождь хлестал, не переставая.
Боевая планетарная машина с номером "7", пересекла город, двигаясь по центральному проспекту, и, не встретив сопротивления, вырвалась из теснины зданий на простор автомобильной развязки.
Лейтенант Патрик Гудман совершенно не так представлял себе высадку в колониях. Вторжению предшествовала агрессивная информационная кампания, где Дабог преподносили, как мир, пригодный для немедленного переселения. Новая "Земля Обетованная" до сих пор оставалась недоступной лишь из-за эгоистичного упрямства горстки колонистов, — так утверждали средства массовой информации.
Датчики боевой машины говорили сейчас об обратном. Несмотря на проведенные колонистами преобразования, человека с Земли здесь подстерегало множество смертельных опасностей…
Глава 4
Высокие орбиты планеты. Борт флагманского крейсера "Эндгроуз"…
— Мы потеряли одну БПМ! — доклад, пришедший из тактического центра, застал Нагумо за изучением схемы бункеров, созданной по данным глубинного сканирования.
— Что?! — он резко обернулся.
— Боевая планетарная машина, приданная седьмому взводу, уничтожена!
— Всю информацию на мой терминал!
