Мы дерзко, бесстрашно шли навстречу опасностям, свято веря в респаун, твердо зная — ничего фатального, непоправимого с нами никогда не произойдет, — ведь это всего лишь игра.
Игра… которая идет по древней внепространственной сети. Игра, в которую вовлечены десятки реально существующих цивилизаций.
Земля загадочно обезлюдела. Судьба Человечества неизвестна.
Нам, выжившим в системе Дарг, осталось лишь одно: идти до конца. Найти Призрачный Сервер — центральный узел межзвездной сети Ушедших и разгадать его тайну.
Андрей Ливадный
Призрачный Сервер. Черное солнце
Глава 1
Пояс астероидов системы Дарг. Борт фрегата Ушедших…
Крохотные трепещущие огоньки отражаются в зрачках Лиори.
В ее отсеке царит мягкий сумрак. На столике, подле статуэтки танцующей дроу, оплывают свечи. Капли воска, теряя прозрачность, срываются вниз, стынут причудливыми потеками воспоминаний об удивительных вселенных, где мы, не заботясь ни о чем, погружались в водовороты событий, встречая опасности с азартом, свято веря в респаун, твердо зная — ничего фатального, непоправимого с нами никогда не произойдет.
Так промелькнула жизнь, — увитая проводами, скорчившаяся в инмоде.
Мы чувствовали себя юными и сильными, вне зависимости от возраста, всерьез полагая: так будет всегда, не подозревая, что грань реальности уже стерта…
Глава 2
Десять минут, что потребовались на ремонт, я мог лишь бессильно наблюдать, как рейдеры прорываются к "Реликту".
Со стороны верфи на помощь ИскИнам внезапно подошли дроны и три транспортных корабля. Вижу, как они взяли курс на фрегат!
Тяжелые электромагнитные орудия "Реликта" трижды огрызнулись залпами, сбили транспорты и смолкли, — нет энергии, она отдана буксировочным захватам.
В пространстве кипит схватка. Хааши сцепились с рейдерами и дронами! Силы неравны. Иду на предельном ускорении. Держитесь… Только держитесь!..
— Я их не вижу!.. Не вижу!.. Не вижу!.. — протяжный рык внезапно захлебнулся криком боли.
Глава 3
Система Дарг…
Темный силуэт "Реликта" едва различим на фоне разрушенной станции.
Фрегат затаился под вуалью маскирующих полей.
Сближаюсь. Истребитель Лиори движется следом на буксире. Навстречу попадаются плывущие в невесомости фрагменты конструкций и другой космический мусор, оставшийся после битвы за "Аргус".
— Андр, десятая стыковочная сота активирована. Даю расчет курса, — раздался по связи голос Юргена.
Глава 4
Неизвестная точка пространства…
Тихо журчит вода. Забрало гермошлема разбито. Запах прелой листвы смешан с ароматами цветущего травостоя. Зрение возвращается медленно, — поначалу окружающее сродни тусклому, черно-белому карандашному наброску.
Нехотя, с мелкими сбоями мир детализируется, обретая краски: вижу вросший в почву замшелый валун, обрамляющие его султанчики травы, чуть дальше покачиваются ветки кустарника, усыпанные алыми ягодами.
Иконки интерфейса серые, неактивные.
Неподалеку прошмыгнул кролик. На небольшой каменистой прогалине замерла крупная ящерица.
Глава 5
Полигон корпорации "Инфосистемы"…
— Мы, наверное, заблудились! — потрясенно выдавил Арбидо.
— Ничего подобного, — Юрген указал на оплавленные обломки скал, оставшиеся там, где проходила граница локации. В ложбинах между ними ветер закручивает смерчи из серого праха. Земля под ногами превратилась в подобие пузырчатого стекла, — сквозь него видны толстые связки различных кабелей.
Юрген с интересом рассматривает технологическую подложку полигона.
— Мы все еще в виртуалке, ведь так? — Фогель присел на корточки рядом с ним. — Зачем тут проложены энерговоды и инфолинии? Это ведь декорации?
