Первая часть планируемой трилогии о вселенце в тело княжича Юрия Всеволодовича, третьего сына Великого князя Владимирского Всеволода Юрьевича Большое Гнездо, год 1208-й. Черновик.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
ВСЕЛЕНЕЦ ОБЫКНОВЕННЫЙ
Глава первая.
Знакомство
1
Голову нещадно ломило и при этом не менее жестоко тошнило.
«Сотрясение…» – поставил очевидный диагноз Юрий, тем более что ему было не впервой.
Шарахнулся он однажды башкой при падении об пол и симптомы прекрасно знал, правда тогда было не столь погано, благо пол в школьном спортзале деревянный, причем старый, как результат доски хорошо прогибались и пружинили.
«Но хоть жив и то радость…»
2
Второй раз когда Юрий очнулся наступил вечер, а еще он понял что его куда-то везут на этих самых санях. Его по-прежнему изрядно мутило и болела голова, но все же ощущал себя чуть легче.
«Что за ерунда?! Куда вы меня везете?! – изумился он. – Вызовете скорую дебилы, а не занимайтесь самодеятельностью!»
Еще больше изумился, когда понял, что рядом едут эти заигравшиеся реконструкторы. На лошадях. Лошадки при этом показались ему какими-то неказистыми и излишне мохнатыми.
«И где только таких задохликов нашли…» – возникла мало уместная мысль.
Он хотел спросить, почему до сих пор не вызвали скорую, ведь с таким тяжелым сотрясением шутки плохи, но изо рта раздался только хрип.
3
«Эй, княжич, ты куда пропал?» – позвал Юрий-вселенец после затянувшейся паузы, во время которой хозяин тела переваривал полученную, очень непростую информацию.
И его состояние можно понять. Не каждый день залетная душа обвиняет тебя в таких ужасах, поневоле в уныние впадешь.
«Никуда… тут я…»
«Чего смурной такой?»
«А чего радоваться? Меня убьют, будущую жену замучают, еще не рожденных детей тоже изведут…»
4
После ужина снова разговорились. Юрий Штыков поинтересовался расположением войск и их численностью. Ответ Юрия Всеволодовича его не обрадовал. Победа владимирских войск которой был так воодушевлен Ждан с его точки зрения оказалась никакой не победой, а заранее спланированным отступлением новгородцев.
Противник выдвинул против армии владимирцев слишком мало сил для настоящей битвы с целью победить. Больше это походило на спешно выставленный заслон с целью задержать врага, чтобы выигранной паузой подтянуть дополнительные силы, а так же лучше подготовиться к обороне Торжка, и со своей задачей они блестяще справились, при том, что потери понесли не такие уж и большие.
Владимирцы застряли у поля боя на целых три дня. Пока своих раненых обиходили, убитых своих и чужих похоронили, трофеи собрали и распределили, да и потом армия отягощенная ранеными двигалась куда как медленнее. А избавиться от раненых тоже нельзя, ведь чтобы их вернуть во Владимирское княжество, нужно отрядить часть боеспособных войск для охраны, что вкупе с уже имеющимися потерями сильно ослабит армию вторжения.
Выводы Штыкова Всеволодовичу сильно не понравились, но обдумав, он вынужден был с ним согласиться. Все-таки это не первый его поход и с некоторыми тактическими уловками княжич был знаком, хотя особыми изысками в военном деле никто не блистал, по крайней мере с высоты прошедших веков. Юрий Штыков хоть и не служил в армии по учебе в институте который не успел окончить, но все же успел нахвататься всякого по верхам. По крайней мере он знал про косую атаку…
А так, засадный полк это максимум, вершина местной тактической школы используемый если это позволяет ландшафт. Тактическое отступление во время боя с целью заманить противника под удар уже не использовалось ибо в целом с управлением войск во время боя просто беда, не до изысков. Масса воинов просто бросалась в бой, а там как кривая вывезет. У особо продвинутых военачальников даже иногда резерв имеется…
5
Осада Торжка не задалась.
Новгородцы сумели воспользоваться задержкой владимирских войск и стянули к городу-крепости дополнительные силы. Пойти на штурм, означало потерять большую часть армии под стенами этого городка. Мало того, что отец этого не поймет, так еще с оставшимися силами не выполнить главной задачи похода по взятию Новгорода и освобождению Святослава.
Оставить его и двигаться дальше тоже нельзя. Оставить такую силу у себя в тылу было мягко говоря глупо ибо означает оказаться между молотом и наковальней.
Константин на совете рвал и метал. Как человек опытный, несмотря на свои двадцать три года, участвовал в десятке походов, он понимал, что это пат, причем пат в пользу новгородцев.
Осталось тольк е поколение умеет, если конечно хоть немного мозгов имеет, а не прокомпостированы всякими ЕГЭ
Глава вторая.
Первые шаги
1
Выглядел Всеволод Юрьевич неважно. Смерть уже схватила его за горло и даже слепому было ясно, что великому князю владимирскому осталось недолго коптить это небо, год-два. Но как бы плох он ни был, своим сыновьям пистон в одно место он вставил по первое число качественно. Досталось всем, Константину, как старшему провалившему поход, заодно влетело Юрию, что умудрился подставиться под удар какого-то новгородского дружинника, ну а больше всего плюх отвесил младшему из-за которого собственно и начался сыр бор.
Гнев великого князя был понятен. Его сын просидел в Новгороде меньше года, сменив своего старшего брата Константина и его тут же пинком под зад спровадили, а все из-за его невоздержанности, прям половой гигант. Помимо репутационных потерь, были еще финансовые. Потерять из-за балбеса такой источник дохода, было обидно.
– Ты опечалил меня сын, навлек на наш род позор. Тебе что, дворовых девок было мало, боярышней для утех подавай!
– Но она сама…
– Молчать!
2
«Пора обналичивать репутационный капитал, как в прямом, так и в переносном смысле, и при этом зарабатывать новый», – в один из дней сказал Юрий Штыков.
Константин только что отъехал обратно к себе в Ростов, а Святослава великий князь спровадил нести службу в одной из порубежных крепостиц на границу с мордвой.
«О чем ты? Неужели нельзя говорить понятными словами?» – взмолился княжич.
«Понятными так понятными. Нужно начать готовиться ко всем будущим жизненным перипетиям уже сегодня. Тут как в посевной, день год кормит. Так что затягивать не стоит».
«А если еще проще?»
3
Всеволод Юрьевич прикрыл слезящиеся глаза. Старость не радость, одолевали малые и большие болячки присущие старикам бурно проведших молодость. Он даже жалел, что дожил до столь преклонных лет (не в чести это у варягов), а не погиб в какой-нибудь сече с мечом в руке и похоже придется умереть в своей постели…
Были бы живы Борис с Глебом, можно было бы и помирать спокойно передав им княжество, но… Но нужно было протянуть подольше. Ибо тревожно было на душе. Все же его оставшиеся сыновья еще слишком молоды для самостоятельного правления, кровь горячая и по горячности могут наворотить дел. Надо им остыть, набраться опыта, авторитета.
Чего только в этом плане стоит Святослав. Так опростоволоситься, новгородский позор ему долго не забудут…
Но новгородцы еще заплатят за свое торгашеское бесчестие, никуда не денутся, дай только срок.
Великий князь недовольно поморщился вспоминая о своем младшем, что успел покняжить. Вот уж начудил.
4
Согласие стать по сути простыми чернорабочими бывшие витязи действительно могли не дать, о чем еще на стадии объяснения своей идеи Штыковым заметил Юрий Всеволодович.
«А нам и не надо, чтобы они становились простыми рабочими, и звать их к себе будем не в этом качестве, это лишь для отвода глаз».
«А в качестве кого?»
«Наставников, охранников и контролеров, – ответил Штыков. – Хромой, или вовсе нет ноги? Ну и что? Руки целы, значит можешь учить других рубиться мечом или стать стражником в башне, вооружившись самострелом. Нет руки, причем рабочей? Что мешает ему стать разведчиком или посыльным? Или вести контроль проделанных работ являясь твоими глазами и ушами».
«А кого мы будем учить?»
Глава третья.
Борьба в труде и на войне
1
От классического частокола Штыков уговорил Юрия Всеволодовича отказаться. Очень уж на его взгляд ненадежно выглядело такое оборонительное сооружение, да и вкапывать его в мерзлую землю не менее чем на два метра было той еще морокой, а затягивать дожидаясь пока потеплеет не стоило.
Можно конечно разводить костры и прогревать землю, но это тоже канитель не малая, которая к тому же не сильно то и ускоряет процесс. Опять же учитывая местный копательный инструмент сиречь деревянные лопаты.
Пошли по другой технологии. А именно срубовой. То есть делался небольшой квадратный сруб три на пять метров, выполнявший функцию замка и между этими срубами клались уже бревна. Кроме того, этот сруб выполнял роль лестницы сужаясь с внутренней стороны к верху. Да работы прибавилось, от земляных работ все равно отвертеться не удалось, срубы следовало заглубить на пару венцов и землю пришлось прогревать.
Но в этом случае было все же полегче, не два метра копать, а метр и не по всему периметру, а лишь локальные участки. Для ускорения земляных работ княжич по настоянию Штыкова расщедрился на некоторое количество копейных наконечников, кои приделали к деревянным киркам, что весьма облегчило работы.
В общем получалась настоящая крепость, выглядевшая весьма надежно.
2
Строительные и производственные дела откровенно угнетали Юрия Всеволодовича, не княжеское это де дело, и когда его в начале весны призвал отец, то обрадовался и помчался во Владимир, что называется впереди собственного радостного визга. Ведь просто так он не призовет, зная каким тот важным и богоугодным делом занимается, значит что-то серьезное случилось. А тои вовсе поход. Что поделать, дитя своего времени.
Юрия Штыкова же наоборот этот вызов сильно огорчил. Ведь только-только все закрутилось, тут за всем нужен неусыпный контроль, ведь глазом моргнуть не успеешь, напортачат. Ведь начали класть первую домну! Это же просто невероятно ответственное дело! А если уж он сам слабо представляет, как она должна выглядеть, но все же хоть как-то представляет, то для местных это вообще непонятно что, какие бы ты чертежи им не показывал и не объяснял суть процесса.
Но увы, ослушаться великого князя было невозможно, если конечно не хочешь попасть в опалу, так что пришлось все бросить и ехать.
– Отец…
– Здравствуй сын. Рад что ты так быстро явился…
3
До Москвы добрались за четыре дня. Быстро, учитывая состояние дорог, то бишь направлений. Грязища. Был бы с собой обоз, то и неделю бы телепались, но княжья дружина передвигалась одвуконь, на втором коне везя часть вооружения и продовольствие.
Остальные припасы должны были прибыть на ладьях, как только река окончательно очистится ото льда. Не долго осталось.
Погуляли в округе половцы знатно. Все разграблено и пожжено. Проезжать мимо таких пепелищ было тягостно. Люди и так живут тяжело, а тут еще разбойники всякие…
Юрий Штыков ощутил растущую ненависть, даже не столько на половцев, это понятно, враг он и есть враг, природа у него такая поганая, как у сорняка, а потому выпалывать их надо без всякой пощады, а на князюшек, что этих кочевников немытых наняли и сами привели на землю русскую.
И ведь это обычное дело в данный период времени. Кто половцев приводит, кто варягов, а страдает от этого местное население, простые селяне-пахари, коими за частую и расплачиваются за оказанные услуги.
4
Потом было триумфальное возвращение во Владимир. Юрий Всеволодович, прямо-таки сиял от распиравшей его гордости.
– Порадовал ты меня сыне! – обнял княжича великий князь. – Порадуйся и ты за меня! Я решил снова жениться!
– Э-э… да, отец это радостная весть! – опешил Юрий Всеволодович, никак не ожидавший такого кренделя от папаши.
«Ну надо же, что называется седина бороду бес в ребро…» – усмехнулся Штыков.
«И ты про то ничего не поведал…»
Глава четвертая.
Дела семейные
1
Организовать полностью закрытый городок, этакую шарагу не получилось. Местные просто не понимали данного принципа хозяйственной деятельности. С тем, что нельзя никого пускать внутрь посторонних без особого на то разрешения княжича они были согласны, это понятно и правильно, но вот сами сидеть в крепости безвылазно неделями и месяцами – нет. Этого Штыков как-то не учел, но не стал накалять обстановку, доводя до бунта.
Да, все инвалиды, что пошли под руку княжича поклялись на Библии жизнью, что не станут болтать о том, что происходит за забором даже с родственниками, но… медовуха хорошо развязывает языки, особенно если так и распирает поведать по секрету всему свету о задумке княжича.
Шутка ли, десять пудов чугуна в сутки выплавлять! А сколько всего делается, начиная от наконечников стрел и заканчивая большими чугунными казанами в которых крупного барана можно сварить целиком! Ведь иногда так хочется оказаться в центре внимания, показать свою причастность к великим делам…
А то, что в крепости происходит что-то интересное, многие уже догадывались. Тут и закупка большого количества руды, угля, тут и найм кузнецов и появление на рынке металлоизделий, от ножей и серпов из доброй стали, до чугунных котелков.
Крестьянам ведь рты уже не закроешь, а они полученные в уплату за труд изделия сносили на торг, где и продавали. Большую часть скупали купцы, что мониторили рынок и не могли не заметить данного факта, вот они-то и заволновались и озаботились розыском источника появления товара столь хорошего качества, да в таких количествах, обоснованно подозревая, что на торг сносится лишь часть. И это учитывая, что большая часть получаемого металла шла на внутреннее потребление: оборудование для кухонь, печей, создание простейших станков типа прокатного и прессовального, а так же механического молота, ну и складывалось что-то в запас. Выходить на рынок на данном этапе не хотели.
2
От непростых мыслей отвлекло открытие ворот и въезд в крепость двух телег в сопровождении дюжины воинов-инвалидов способных к охранной деятельности, тупо служа пугалами в отношении залетных татей, что бывало озоровали в округе.
На телегах ехали десять пацанов от девяти до тринадцати лет. Все в худой одежке, по сути рванине.
«Вот и первые птенчики», – удовлетворенно подумал Штыков.
Один из инвалидов двинулся для доклада, но Юрий Всеволодович махнул рукой, дескать не стоит, сам все вижу.
– Здравствуйте юнцы.
3
Настал день свадьбы. Играть ее решили в первый месяц осени, но оно и понятно, пора изобилия, урожай собран, дичь подросла и набрала жирку, еще более-менее тепло. Погода кстати как по заказу установилась сухая. В чем многие увидели расположение небесных сил к великому князю, в кои-то веки удалось собрать урожай без больших потерь.
Гости съезжались загодя, кто лично, а кто не мог оставить свои владения без личного пригляда из-за сложной обстановки с соседями – своих сыновей-наследников.
По случаю такого торжества Всеволод Юрьевич простил своего непутевого сына и Святослав вернулся из ссылки.
Вся эта кутерьма по большей части прошла мимо Юрия Всеволодовича ибо он был занят делами в своей крепости. А они нарастали как снежный ком. Купцы возвращались из своих торговых рейсов для зимовки в родных пенатах и продажи набранных товаров, и как результат, пошел основной поток беспризорников, коих удалось сманить агентам княжича.
К слову сказать, до ледостава их собралось более пяти сотен. Не мало. Штыков даже подозревал, что это чуть ли не половина всех беспризорников Руси из тех, что ошивались в крупных городах. К этим пяти сотням прибавилось еще столько же ребят из бедных семей Владимирского княжества.
4
Константин скрежетал зубами от злобы, но пытался этого не показывать. А причина его ярости – брат Юрий.
Пока он сидел в Ростове, до него доходили слухи, что Юрий стал набожным и затеял какую-то возню с увечными и даже сиротами. Но в этом не было ничего удивительного, потому не обратил на это внимание, даже порадовался, ведь если брат предпочтет стать монахом, то потеряет всякую жажду мирской власти, а значит ему как наследнику больше достанется.
А не удивился Константин такому поведению брата, потому как сам был свидетелем того изменения в поведении Юрия. Все случилось, почти год назад там в битве под Торжком.
Юрий как немного оправился, стал замкнутым, много молился.
С людьми, что едва не погибли такое случается, а учитывая близость Юрия с епископом Иоанном в этом и вовсе не было ничего удивительного.
Глава пятая.
Осада
1
Эрзянский вождь Ардат шел в поход на земли Владимирского княжества. Не в первый и, как он надеялся, не в последний раз. Но этот поход отличался от прочих тем, что грабить предстояло не окраинные городки, как то было раньше, продавая полон булгарам, а следовало проникнуть в самый центр русского княжества и напасть на крепость неподалеку от стольного града.
Еще одно отличие – шел самостоятельно, а не в союзе с другими князьками-прявтами.
Когда с таким предложением к нему прибыл представитель одного из бояр – боярский сын, Ардат рассмеялся ему в лицо, сказав:
– Или вы сошли с ума или думаете, что сошел с ума я?! Твое предложение слишком похоже на ловушку!
– Нет, я готов поклясться, что это не ловушка, опять же я пойду с вами.
2
Зима пришла как-то сразу и вдруг, в середине октября густо пошел снег, а когда почти недельный снегопад закончился, ударили морозы, да сразу под минус двадцать. Благо продержались они не долго и вскоре потеплело до минус десяти.
Как это определил Штыков, если у него нет власти над телом?
Даже когда Юрий Всеволодович в качестве эксперимента захотел дать вселенцу управление над своей тушкой, то ничего не получалось и вскоре подобные попытки забросили.
Но спустя какое-то время стало что-то происходить.
Первым звонком, стало то, что реципиент начал использовать в речи незнакомые хроноаборигенам слова, прекрасно сам понимая их смысл. Так что за «базаром» пришлось следить.
3
Зазвонил тревожный колокол. Отлили как-то на пробу несколько штук из чугуна разного качества (хотели до кучи окучить этот весьма широкий колокольный рынок), но церковникам звучание не понравилось, бронзу им с серебром подавай… Один колокол оставили для своих нужд, вот он и звонил набатом.
Юрий Всеволодович моментально оказался на стене, разглядывая уже доскакавших на расстояние пуска стрелы всадников.
С собой они приволокли бревно и сейчас готовили из него таран.
«Ребятки время зря не теряют, – хмыкнул Штыков. – Кто это вообще такие?»
«Черемисы или мордва, отсюда не разглядеть», – ответил княжич.
4
На стене стало тесно от желающих посмотреть на малахольных, что решились напасть на юрьевский скит. Все хорошо знали убойную силу арбалетов, все-таки сила натяжения в сто килограммов это весьма немало. Болт с пятидесяти шагов входи в дерево на треть своей длины.
И таких арбалетов было уже пять десятков. Ими тренировались.
Не много, но увы, процесс изготовления луковых плеч процесс не всегда предсказуемый. Несмотря на максимальную точность производственного прцесса результат то и дело получался разный, так что приходилось доводить плечи дополнительной обработкой и подбором пары.
Но вот нападающие наконец закончили возиться с тараном и пошли в атаку прикрываясь щитами. Шло человек пятьдесят. С десяток несли собственно таран, а остальные прикрывали щитами.
Надо сказать «черепаху» соорудили плотную и если долбить по ней из луков, то сделаешь из этой «черепахи» ежа и только.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
БРАТ ТЫ МНЕ ИЛИ НЕ БРАТ
Глава первая.
Второе Рождение
1
Голову нещадно ломило и при этом не менее жестоко тошнило.
«Сотрясение…» – поставил очевидный диагноз Юрий, тем более что ему было не впервой.
Как-то будучи совсем малой в нелепом длиннополом кафтане запнулся, наступив на край полы и кубарем слетел с лестницы крыльца, ударившись о ступеньку. Благо она была деревянная и спружинила…
Пронеслись еще какие-то образы. Большое помещение с огромными застекленными окнами, где куча ребят мальчиков и девочек в странных белых в облипку рубахах из очень тонкого сукна без рукавов и в коротких портах, и он неуклюже падает на пол из-за того, что подвернулась рука в момент прыжка, через спортивный снаряд называемый «конем».
«Но хоть жив и то радость…»
2
На следующий день примчался отец.
Вместе с ним прибыл и духовный отец – епископ Иоанн. Новости о княжиче привезли тревожные и епископ, несмотря на свою немощь, посчитал правильным, так же наведаться и лично убедиться в правдивости информации. Ведь с княжичем были связанные такие планы и мечты и вдруг все может рухнуть… Но если уж Господь решит прибрать к себе раба божьего в крещении Георгия, то раз уж он его лично крестил, то принять от умирающего исповедь и причастить.
Гонца во Владимир послали сразу же после разгрома нападавших, но пока доскакал, там уже ночь наступила. Потом сам великий князь слег, все-таки тяжелое ранение сына, любимца он воспринял тяжело, сердце прихватило, так что не до поездки в крепость стало.
– Как ты, сын?
– Уже все хорошо, отец, не волнуйся.
3
Проведя эксперименты по выплавке стекла и добившись более-менее нормальной прозрачности, чтобы глядя через окно не создавалось впечатление жизни в сказочном Изумрудном Городе, Юрий понял что идея с теплицами не выдерживает никакой критики.
Производительность тигельным методом крайне недостаточная, чтобы покрыть стеклом большие площади с помощью которых можно было бы обеспечить продовольственную независимость. Да и сажать нечего, разве что горох.
Можно было в теории создать печь непрерывной выплавки, но и тут все не слава богу. Топлива требовалась прорва. Так за год все леса в округе можно было свести, а каменного угля поблизости так и не нашли. Правда в достатке имелся торф, но его тоже надо было добывать крайне трудоемким методом, а потом еще сушить несколько лет.
Опять же погода вроде как установилась стабильная и в ближайшие годы можно было ожидать урожайные сезоны, прежде чем снова начнется климатическая катавасия. Лет десять есть, точно.
В общем решил Юрий не страдать хренью, а делать стеклянную посуду, прочие изделия, попробовать сделать зеркала и тупо закупать продовольствие на внутреннем и внешнем рынке. Даже если платить тройную цену все равно будет на много выгоднее.
4
В целом же тысяча двести десятый год прошел на удивление спокойно. Никто не нападал на Владимирское княжество и великий князь владимирский ни на кого походом не ходил и сыновей своих не посылал. Даже не по себе стало, ведь раньше что ни год то поход, и не по оному, а тут словно затишье… перед бурей.
Соседи сидели на попе ровно либо бодались со своими какими-то другими врагами.
Так новгородцы в очередной раз зарубились с Орденом меченосцев. Те видать узнав, что торговая точка сменила охранную фирму, решили проверить ее на прочность и при удаче взять под свою крышу, заодно перекрестив.
Торгаши уж пожалели о своем решении, все-таки владимирское княжество обладало несравненно большим боевым потенциалом, чем их новый охранник. Они слезно звали на помощь против окаянных папистов, что-то обещали по торговой части, но Всеволод Юрьевич в отместку за подставу с его сыном Святославом, и пальцем не пошевелил.
Новгородцы еще должны были спасибо сказать, что великий князь не воспользовался их непростым положением и не ввел войска, чтобы поиметь чего под шумок, как поступил бы на его месте любой другой князь.
Глава вторая.
Великий князь
1
После женитьбы сына Юрия, великий князь Всеволод Юрьевич Большое Гнездо как-то явственно ощутил, что жить ему на этом свете осталось крайне недолго.
Он бы и раньше отдал Богу душу, но повторная женитьба словно вдохнула в него дополнительные силы, но увы, ненадолго. Что-то надломилось в нем. Может все дело в том, что его вторая жена Любава, все никак не могла понести.
Ну а раз так и земной путь его почти завершен, то требовалось закончить дела и огласить завещание, чтобы каждый из сыновей получил причитающийся ему стол и промеж них не было никаких конфликтов на этой почве.
Великий князь призвал своих сыновей и сказал:
– Дети мои, я чувствую, что Господь скоро призовет меня и мне придется держать ответ за свои деяния перед Ним, за худые и хорошие, но прежде чем это случится, я хочу разделить землю владимирскую и дать каждому из вас достойный удел согласно Праву.
2
– Что же теперь будет, Юр? – переживала Агафья за мужа.
– Станешь женой не просто князя, а великого князя, – улыбнулся Юрий, обняв ее крепко прижав. – Так что успокойся и не хмурься. А то от этого у тебя раньше времени морщины появятся и станешь страшной старой бабкой… А где я еще такую красавицу как ты найду?
Агафья при этом невольно покосилась в сторону большого зеркала чуть ли не в полный ее рост и метровой ширины, словно желая убедиться, не превратилась ли она в бабку.
Зеркало то, являлось одним из первых удачных изделий. Маленькие зеркальца размером с ладонь и даже чуть больше изготавливались уже давно и несмотря на неодобрение церкви, пользовались стабильным спросом. Это вам не в бронзу или медь смотреться, а вот такие большие дались не сразу. Тут и проблема со стеклом, тут и проблема с ровным нанесением амальгамы.
Но вот получилось.
3
Константин сильно удивился, узнав о решении отца собрать Вече по поводу изменения порядка наследия в пользу Юрия.
Почему?
Потому что великий князь Всеволод Юрьевич всю свою жизнь делал все, чтобы ограничить боярство в политических правах и достиг в своем стремлении немалых успехов. И вот теперь он созывает тех, кого так долго гнобил, чтобы решить с их участием возникший политический кризис власти тем самым сняв с себя ответственность, а точнее делая знать соучастниками попрания закона.
Разве не должны они принять решение в пику своему угнетателю из чувства мести?
То, что Константин сам виноват в возникшем кризисе, его мало волновало, он увидел в происходящем шанс получить желаемое, осталось только бросить боярству кость, на которую они набросятся.
4
Вече, прошедшее так непросто, еще больше подкосило силы Всеволода Юрьевича и он слег, свалив большую часть дел на объявленного приемника. Чувствовал, что между его сыновьями после его смерти начнется распря и это его безмерно угнетало. Ну какому отцу будет по душе, что его сыновья будут биться друг против друга и возможно убьют, вместо того, чтобы стоять друг за друга стеной, как должно братьям?
Пятнадцатого апреля тысяча двести двенадцатого года великого князя Всеволода Юрьевича по прозванию Большое гнездо не стало.
Владимирская земля погрузилась в траур даже не столько от смерти самого великого князя бывшего в общем-то не самым плохим правителем (хорошо уже то, что на Владимирском столе князья не менялись как перчатки), был он набожным, справедливым и беспристрастным судьей, сколько от понимания того, княжество оказалось на перепутье. Ни для кого не являлось секретом, что Константин постарается оспорить решение как Вече, так и своего отца.
А как разрешаются зашедшие в тупик сопоры между властителями? Правильно, методом Александра Македонского, то есть разрубанием мечом. Люди замерли в тревожном ожидании, а воздухе явно повеяло гарью от сгорающих городов и весей, чудился стон и плач…
Пока шли траурные мероприятия, начался второй раунд схватки за власть. Данный этап противоборства заключался в том, что Юрий и Константин принялись переманивать на свою сторону братьев и дружинников отца.
Глава третья.
Первая кровь
1
В преддверии войны с братьями Юрий решил посмотреть на вот уже как два года собираемое пешее войско и оценить возможность его использования. Но стоило только посмотреть на выстроившихся ребят, коих набралось уже под две тысячи, Юрий отказался от этой идеи.
Пригодными можно было считать человек триста, тех, что достигли возраста в пятнадцать-шестнадцать лет. Но пригодны именно как стрелки. Выдержать конную атаку они еще были не в состоянии.
Вот если посадить их в заранее подготовленные и укрепленные позиции, а еще лучше на городской стене, то цены им нет, а так, в поле, они сделав максимум два залпа будут нанизаны на копья и порублены на куски.
Для того, чтобы можно было использовать готовящееся войско, требовалось еще минимум три года усиленной кормежки, не менее усиленного обучения и физического развития.
– Ну хоть чем-то порадовать можете своего князя? – невесело спросил Юрий Всеволодович у Ждана, своего бывшего оруженосца, а сейчас ставшего по сути управляющим крепостью и всеми его промпредприятиями. – Как дела с фанерой?
2
Разведка все же отработала вложенные в ее развитие усилия и средства. Прибыль, что получали резиденты от своего бизнеса шли на создание сети информаторов. Ничего особо серьезного, в высшие сферы они и думать не смели лезть, но вот всяких мелких слуг-холопов покупали, предварительно устроив подставу, что могла им дорого обойтись, узнай о том их хозяин.
Так что о решении Константина выступить на Владимир узнали за несколько дней до начала собственно подготовки к походу и пошел первый гонец. Второй гонец подтвердил информацию – дружина готовит обоз. Ну а третий гонец принес весть непосредственно о выходе ростовской дружины.
Еще как поступила первая весть, Юрий послал гонца к Ярославу и сам стал готовиться.
«Брать или не брать? Брать или не брать? – раздумывал над непростым вопросом Юрий о своих арбалетчиках. – И если брать, то сколько?»
Вопрос был не из простых.
3
Вот и рать Константина появилась. Ее пришлось подождать на месте целых три дня, но в принципе это дело обычное, так что Юрий не беспокоился, что Константин начнет подозревать ловушку…
Подступы надежно контролировались, так что чужие бы к обозу не подошли. Да им никто и не интересовался. Обоз он и есть обоз.
В первом столкновении братья решили обойтись собственными силами без привлечения сторонних ресурсов вроде половцев или еще кого, ведь этим посторонним за помощь, чем-то платить придется, да жаба душит. Да и времени пока ни с кем договориться не было, ведь с момента раздела дружина и заключения союзов с братьями прошло всего ничего, и на календаре стоял сентябрь месяц тысяча двести двенадцатого года.
Вот если сейчас ничего не получится, то в зимние месяцы, начнутся поиски союзников, чтобы летом еще раз померяться силушкой богатырской…
Как водится в таких случаях, перед сечей противоборствующие стороны, согласно обычаю, решили провести личную встречу, а там глядишь чем черт не шутит, в последней момент удастся придти к консенсусу или запугать врага так, чтобы оный до боя поднял лапки.
4
Константин смотрел на своих младших братьев и понимал, что если не атакует прямо сейчас, то может потерять их. Слова Юрия задели в их душах потаенные струны, да даже его они задели, если уж на то пошло.
Да и фразу, про божий суд, что он в запальчивости бросил оставлять без продолжения нельзя. Свои же не поймут. А бросивший вызов и не ставший атаковать, по сути признает себя побежденным. А раз так, то…
– С нами Бог! Вперед!! За мной!!!
Константин стронул коня увлекая сначала свою малую дружину за собой, а за ними и остальные дружинники, что быстро обогнали своего князя. Тот собственно так и задумывал. Что до братьев, продолживших нестись в первых рядах, так что ж… на все воля божья, глядишь и уцелеют, а нет, так и княжество целее будет.
Земля содрогнулась от набирающей скорость конной лавы.
Глава четвертая.
И снова бой…
1
Завал из тел лошадей и людей перед телегами впечатлял. Сотни коней лежали вповалку. Большое количество животных продолжало ржать и сучить ногами, пытались встать и снова падали. Из самой гущи до сих пор доносились голоса дружинников, в основном мат, коим не повезло и они оказались помяты.
– Добейте раненых коней и начинайте вытаскивать людей, – приказал Юрий Всеволодович. – И еще, братьев моих видели?
Среди отступавших Святослава и Владимира было не видно. Оные, в отличие от более умудренного Константина, неслись в первых рядах и могли получить по первое число.
– Нашли княже…
– И как они?
2
Договор с Константином был заключен, но зная его натуру все понимали, что это все ни о чем. Старший из братьев так просто не оставит свою идею фикс – стать великим князем владимирским и сейчас начнет активно искать союзников.
Что до пленных дружинников, то часть из них Константин выкупил и они вернулись к своему князю, а часть выкупаться отказалась, решив перейти на сторону победителя. В основном это были те, кто состоял в дружинах Святослава и Владимира.
По возвращении Юрий наконец отпустил рязанских князей в том числе Ингваря и Юрия Игоревичей, коих захватил четыре года назад его отец.
Что с ними делать, великий князь не представлял. Вечно держать их смысла нет, проще удавить тогда, но это уже не вписывается в его образ. Так-то бы он и раньше отпустил пленников, но это выглядело бы не слишком уместно, дескать Юрий не одобрял действие отца. А вот после произошедшей битвы, можно было проявить милость.
– И какой клятвы ты от нас за это хочешь? – спросил Юрия Всеволодовича его тезка.
3
Понимая, что противостояние с братом затягивается и сколько это продлится одному лишь богу известно, Юрий призвав епископа Иоанна, обратился к нему с просьбой:
– Владыко, следы попытки моего отравления тянутся в Ростов, при этом есть все основания подозревать, что это происки кого-то из духовных лиц, что особенно близок к Константину. Тебе ли не знать гнилую породу греков и их пристрастие к подобным мутным делишкам.
– Чего ты хочешь, сын мой?
– Того же, что ты сделал для Мурома двадцать пять лет назад.
А двадцать пять лет назад в тысяча сто девяносто восьмом году епископ Иоанн выделил муромскую епархию из ростовской. Так что, ему это было не впервой.
4
Весенние хляби уходили и вскоре следовало ожидать нашествие половцев. Как доносила разведка, Константин даже не пытался сговориться с новгородским князем Мстиславом Мстиславичем Удатным. Во-первых, дорого запросит за свою поддержку, а во-вторых у новгородцев все еще были сложности с Орденом меченосцев и стоит только княжеской дружине двинуться на восток, как они тут же припожалуют.
Так что эффекта молота и наковальни можно было особо не опасаться. Впрочем и одного «молота», то бишь половцев хватало за глаза.
Сколько их придет, никто не знал. Могло две тысячи припереться, хотя эта численность не страшна, а значит Константин расщедрится и зазовет побольше.
То, что половцев в конце концов вышибут из княжества сомнений не было, в конце концов они сами свалят обратно в степь, но вот за эти месяцы они могли такого накуролесить, что одна из казней египетских – саранча, покажется мелким недоразумением.
Что могло выставить Владимирское княжество, а точнее Юрий с Ярославом?
5
Хан Юрий ехал в хорошем расположении духа. А чего горевать? Погода прекрасная, земля сухая с сочной травой, а главное его орда шла в набег по приглашению одного из русских князей, а это значит, что добыча будет доброй.
Это ведь не наобум лезть в русские княжества. В таком случае русские князья объединятся перед общей угрозой и выставят совместное войско и встретят во всеоружии. Потом догонят и еще раз встретят…
Куда как лучше участвовать в их междоусобице на одной из сторон.
Еще больше поднимало настроение, то обстоятельство, что навстречу ему вышла всего тысяча дружинников. Разгромить эту дружину его почти пяти тысячам воинов, среди которых были некоторое количество мордовских отрядов (пришлось взять с собой, а то возрастал риск того, что они нападут на стан), не составит большого труда.
И хоть человек Константина предупреждал, что обозники весьма опасны, хан Юрий на это лишь отмахивался.
