Попытка рассказать о таком, интересном, вобравшем в себя все элементы народной жизни явлении, как православная жизнь народа, призвана разбудить нашу историческую память и рассказать о трудовых буднях наших предков, о религиозных, социальных, культурных, нравственно-этических основах их жизни. Кроме того, обращение к православию необходимо. Познавая его, современные люди откроют для себя много нового об истоках нашей веры, национальном сознании, традициях и правоосновах нравственности народа.

Религиозная жизнь людей всегда шла рядом с историей человечества, неотступно следовала за ней, она была как живой организм народа – организм сложный, очень подвижный. Человек наследует свойства родителей, а религия в течение веков вбирала черты исторической жизни народов. Подобно живому организму, она проходила основные этапы эволюции: младенчество (им было язычество), отрочество (принятие христианства на Руси; в сравнении с переходным возрастом человека это был наиболее сложный период), «взрослость» православия соотносится с веками утверждения и расцвета христианства.

Принятие христианства означало начало новой эпохи в жизни Руси. Языческая Русь к этому времени владела знанием закономерностей природы и человеческой жизни, системой обрядов, верований.

Человеку всегда было и будет свойственно во что-то верить. В Бога, в добро и зло, в высшую справедливость, в высший разум. Невозможно представить себе нашу жизнь без этих понятий. Вера человека прошла огромный путь эволюции – от тотемизма (поклонения животным) до высших форм религиозных учений. Сейчас на Земле существует множество религиозных учений и всего лишь три из них относятся к мировым религиям. Это христианство, ислам и буддизм. Мировыми они названы и в силу численности сторонников, и в силу распространенности, и в силу позволительности вхождения в них любого человека вне зависимости от его национальности и социальной принадлежности.

Самая древняя из вышеназванных религий –

буддизм

(появился в V–VI вв. до н. э. на территории Индии). Далее по «возрастным» рамкам идет

христианство

(I–II вв. н. э. – на территории нынешней Палестины) и

ислам

(VII вв. н. э. – Саудовская Аравия). Христианство исповедуют около 2 млрд человек. Ислам исповедуют более 1 млрд жителей Земли, буддизм – около 200–250 млн человек.

Для того чтобы понять причины появления христианского вероучения, его эволюцию, требуется представить себе то время и место, социальную и духовную сферу, в которой жили первые христиане, понять психологию тех людей, которые проповедовали новое учение.